楊景澄似笑非笑的問：“我若猜對了,太後奶奶賞我什麼？”
“呃……”剛剛表白過一番的丁年貴終於有些尷尬了。他在跟著楊景澄之前，隻算東廠一個小頭目，距離章太後少說也有十萬八千裏。直至他亮明了身份,成為楊景澄的侍衛之後,方與章太後開始了頻繁的聯絡。譬如說每日一封的密報，上麵密密麻麻的寫著楊景澄從早起睜眼到夜裏睡覺的全部,以助章太後對楊景澄的情況作出精準的判斷。
與此相對的,便是章太後的回信。未必是親筆寫,也未必日日有。但關鍵的地方,總會提上一兩筆。因此丁年貴才顯得好似能把控時局,侃侃而談。實則他們這樣的探子，打小學的是收集、是竊聽、是潛伏、是刺殺，哪懂得甚天下大勢？
當然，丁年貴為人機敏，平日裏便喜好琢磨，與章太後一來一回的通信之間，幾乎把每一句話都嚼碎了咽進了心裏。短短時日,成果斐然。有時候能說出個一二三四,倒不全是對著章太後的話依樣畫葫蘆,多少是有些自己的見解的。
“能告訴我,太後為何對我格外的另眼相待麼？”楊景澄摸著左手腕上的佛珠,提出了心底的疑問。
丁年貴搖了搖頭：“我不知道。”
楊景澄沒有深究丁年貴的回答，而是接續起了剛才的話題：“京城中,特別想殺我的是章首輔吧。”
丁年貴有些意外：“您怎麼猜出來的？”
“很好猜。”楊景澄輕笑,“章首輔不姓楊，他跟太後不可能事事一條心。”章太後對他大張旗鼓的溺愛，未嚐沒有警告章家的意思。他其實一直能感覺到章太後的無力,很多時候過於虛張聲勢了。
“性子軟的人，總讓人覺得懦弱。”楊景澄道，“時日長了，難免叫人輕視，輕視久了，大家夥也忘了他隻是性子好，全把他當成傻子了。”
丁年貴道：“世子說您自己麼？”
楊景澄點了點頭：“挺好的，扮豬吃老虎麼！我若是不叫人看輕點，恐怕你們十三個都不夠給人剁的。”
丁年貴忍不住問：“您……近來行事，莫非是故意的？”
“那倒也不盡然。”楊景澄大概是憋屈久了，迫切的想尋個人說話。於是大大方方的道，“就像你，同我說的話泰半是有道理的，隻是暗暗夾雜了些別的東西。便是我心裏有防備，總歸是要聽進去的。”
丁年貴：“……”
“我行事也一樣。”楊景澄道，“我本來也不愛與你們計較，說句到家的，我又不在乎你們，想引得我發怒，你們也配？”
丁年貴眼眸微垂：“我們不配，但很多人就愛把氣撒到螻蟻頭上。”
“所以，你們對太後的忠心，幾分來自真心？又有幾分……”楊景澄笑問，“來自畏懼？”喵喵尒説
丁年貴後背僵了僵，但他神色未變，即使就在身邊的楊景澄也沒看出來。
楊景澄換了個姿勢，趴在了欄杆上，悠哉悠哉的道：“太後教導我的那些，無非是恩威並施。我覺得，她的這手對你們是有效的，隻是不適合我。”
“您還是心軟了些。”丁年貴用說話掩飾著自己的異常。
楊景澄沒看丁年貴，而是望著運河上沉沉浮浮的漁火，悠然道：“不是。你們對太後而言是棋子，不是心腹。但對我而言……”楊景澄長長的歎息一聲，“我日日得在你們眼皮子底下過活，縱然並不想把你們當心腹，可我又有什麼法子呢？”說著他回頭對丁年貴笑道，“或者說，我隻能待你們好一點，才能在有朝一日，有人命你們殺我時，讓你們猶豫那麼一時半刻，好叫我逃生。”
“世子……”
“所以我送你們丫頭，真不是監視。”楊景澄自嘲道，“我哪敢監視你們？這上頭你們才是行家。我若真敢再關公麵前耍大刀，輕煙她們到底將成誰的探子都說不定。至少你就有本事，讓我隻知道你想放給我的消息。”
“我們拒絕也真不是不信任您。”丁年貴道，“正如您說的，這上頭我們是行家。順水推舟不是更方便？隻是有了女人，便有了兒女情長。萬一再生個孩子，牽絆更多。我們是探子，亦是死士。果真有了牽掛，關鍵時候，又怎能舍得去死？
世子您拿我們與太後娘娘打擂台倒沒什麼，可千萬別在這上頭關照。您實在過意不去，多賞些銀錢便罷了。待我們年歲大些，幹不了這些活計，再找哪樣的姑娘沒有？到那時不必提心吊膽的過日子，才有空去看女人。現在……”丁年貴耿直的道，“連您都沒心情睡丫頭，何況我們！”
楊景澄臉色一黑：“我這是答應了媳婦兒，兩年之後她生不出來再納妾。她不是能生麼？我平白無故的耽誤別的姑娘家做什麼。”