一顆綠苗破土而出，並飛速拉高、抽葉……
林中灰影一閃，一隻巴掌大小的老鼠突然停下，用其占據了半張臉的綠色鼻子，朝數個方向分別嗅了嗅，隨後朝某個方向飛快地竄去。
而後不久，一個周身黑光繚繞的灰袍人影，順著奇異灰鼠的竄出的方向飛去，在空中留下一條筆直的冰涼黑氣……
……
四周的日光化為一團團白光，沒入一團白綠夾雜交錯的光團。
一株一丈多高的樹木，紮根與光團之中，星星點點的火紅色斑點，在翠綠的葉子之上越來越多。
葉楓一邊放出全部的神識留意四周，一邊忐忑地盯著眼前的烈星木。
“不知道這株烈星木的樹葉，能不能盡數化為一片火焰般的紅色……”
但他心裏其實知道，這幾乎是不可能之事。
大多數靈藥，都有一個最長的生長年限。一旦超過，多數都會枯萎。
這也是為何，他沒能催熟過任何一株百年以上的靈藥。莫說百年，連十年份以上的靈藥都沒有一株。
靈泥催熟靈藥時，便隻會催熟到其極限狀態。
每種靈藥，隻有極個別的例外，才會在各種機緣巧合下，突破極限、生長到更久的年份。
烈星木便是這樣，大多數壽命隻能長到三百年。
長到一百年時，才算初步成熟，能用於煉器。此後的二百年間，隨著其葉子上的火紅色斑點生長得越多，其價值也就越大。長到三百年時，一片葉子上的紅色斑點，一般最多隻能占據一半。
隻有極少數烈星木因機緣巧合，才能再次多出二百年壽命，令樹葉盡數變紅！
看著烈星木葉子上的紅色斑點越來越多，葉楓心裏的希望卻越來越小。
畢竟這等稀有之事，哪裏能那麼容易就被他遇到？
突然間，光團“嗡”地一聲，綠芒大振。
葉楓愕然地抬起頭，發現烈星木葉子上的紅色斑點，忽然一頓，下一刻齊齊飛速擴大、蔓延、彼此融合……
轉眼間，紅綠參半的烈星木，迅速被盡數染成一片火焰般熱烈的紅色。
“這……”
葉楓驚訝片刻，忽然嗅到一股濃烈的香氣，不由臉色大變。
“不好！五百年靈樹的氣息，竟然這麼強烈！”
隨著烈星木長成，白綠光團驟然一斂，四周的日光也不再向此地射來。
葉楓將靈泥收入體內，立刻取出法器，注入法力全速切割烈星木……
……
“奇怪，綠鼻鼠既然找到這個地方，就說明這裏有靈藥，不會有錯。
而且這裏的確有股極淡的藥香，可為何什麼也找不到呢？”
綠鼻鼠一隻練氣初級的鼠妖，對靈藥的氣味兒比較靈敏。
灰袍人影站在葉楓此前待過的洞穴裏，周身散發出陣陣陰冷之氣。
“原以為剛養好傷，見綠鼻鼠如此興奮，還以為這個鳥不拉屎的地方長了什麼寶貴靈藥……”
話未說完，灰袍人影忽然瞪大了雙眼。
“吱！吱！吱！吱！”
綠鼻鼠突然興奮地大叫起來，轉眼間竄出洞府。
……
葉楓將最後一截烈星木收進儲物袋，還沒鬆口氣，便忽然感覺到一隻灰色妖鼠闖入神識範圍之內。
一個渾身黑氣繚繞的黑袍身影，幾乎下一刻便飛過神識最邊緣。
葉楓麵色陡然一沉。
對方的修為乃是練氣五層，比他還高一層！