說鄭老頭這個稱呼，是他周圍的街坊鄰居叫的。鄭老頭的名叫鄭擁林，他出生時一個士說他的名字裏要水才，於是改名鄭擁霖。是他的人生就是一悲劇。
鄭老頭剛出生不久，他的父親鄭世清就隨國民黨的軍隊撤離了。為當時成飛場的國軍千千萬，跟著老蔣台灣。可是飛名額也有限，上飛的就是，沒上的有當炮灰俘虜的！盡鄭世清是個排長，是他依顧不了在西昌的老婆孩子。在這困難的選擇下，終他還是選擇了個上飛。從鄭世清一不回，鄭擁霖連自己父親沒見過一眼。
隨著放軍的推進，川渝地區的國軍一敗退。到國後朝鮮戰爭結束時，鄭擁霖也不過就、歲。可憐鄭擁霖見父無望，就連見自己的母親的會也少。為他的母親為了他不受牽連，生下他不久就讓給自仆人抱走了。
世上哪裏有不風的牆？麵對別人的舉報，鄭擁霖母親硬生生說自己沒有生過這個孩子。甚至還當眾狠狠地打了鄭擁霖，鄭擁霖哭哇哇哇叫。周圍人不忍心了，上攔下了他母親的毒打。這才讓幼年時鄭擁霖免受了多皮肉苦。謂母子連心，後鄭擁霖的母親也一連幾躺在床上吃不下飯，懷裏緊緊抱著鄭擁霖嬰兒時穿的衣服。傷心了幾，淚水日夜不止。嘴裏不停說著：“他會不會恨我？以後有會能認嗎？我連一聲媽沒聽他叫過。”為鄭擁霖的婆擔心急了，每廟裏給菩薩燒香。在後來，不知什他母親振作來了，走進了一工廠
過了一段時間，風聲沒這緊了。鄭擁霖母親以自己仆人王媽住處，見見她的親生骨肉。可是孩子一見到她，就躲到王媽身後。嘴裏說：“媽媽，我怕。”她苦苦剩下的錢買給孩子的點心，鄭擁霖也沒一眼。一刻她內心崩潰了，像是一尖刀一刀一刀的劃著她的心。眼淚在眼眶裏不停地打轉，終忍不住大哭來。王媽連忙來安慰說了話，可作用也不大。這時王媽就一哄鄭擁霖叫他的親生母親“媽媽”，可是他不僅沒有說出來而還委屈的哭了。
這時鄭擁霖母親也不哭了，緩緩地站了來。剛走，王媽扶她坐下。叫了她一聲“夫人”，叫了鄭擁霖一聲“少爺”。王媽希望借來緩和一下。可鄭擁霖親生母親淡淡的說：“王媽，時不同了。這封稱呼，該鏟除了。”說完便走了，王媽上追。可惜王媽應過來，人早就不見了。剩下王媽一個人在地自責。這時角落裏的鄭擁霖，捂著嘴大哭來。
轉眼過，十幾年了。鄭擁霖知自己這年來，自己的親生母親在他後麵跟蹤了無數。是自己一在較真，從沒有認。鄭擁霖還在叫養母（王媽）為媽媽，自己親身母親一沒叫過，更別說話了。沒過多久，鄭擁霖再也沒見過自己母親了，他自己還是裝作不關心的樣子。是時間長了，不也開始擔心來。
一連十幾過了。鄭擁霖的還是沒見到自己的親身母親，自己的養母詢問無後。終於這一他鼓勇氣，來到了他婆了況。可是著他的是一個令他痛苦萬分的消息。
鄭擁霖婆見門有個孩子在敲門，鄭擁霖婆一眼就認出這時她的孫。激動熱淚盈眶，一抱住了這個十幾歲的小夥子。鄭擁霖婆擦了擦眼淚說：“怎現在才來呀，我和媽苦哇。”鄭擁霖說：“她人呢？久沒見到她了。”鄭擁霖婆時不知如何說話，目光轉一邊說：“吃了飯再走吧。”鄭擁霖說：“我問她人在哪裏？”鄭擁霖婆說：“在……在…在醫院。”
來時值“文革”時期，鄭擁霖的母親一作為國民黨屬免不了受“委屈”。鄭擁霖母親就是被“紅衛兵”抓“批鬥”了，被打成傷。現在還躺在醫院人不省，沒人敢醫院陪伴她。為這樣做的話，就會被“紅衛兵”盯上。聽到這裏鄭擁霖才恍大悟，他這才白他母親一切是為了他。他剛醫院，卻被他婆一抓住。可是他也顧不了這多了，接跑了醫院。
鄭擁霖到了醫院發現遠比的要嚴，親生母親在醫院過上的病床上昏迷不醒。而沒有一個醫生護士醫治，不是說不而是不敢。旁邊就有“紅衛兵”的眼線，誰的話他肯給會打報告。可是鄭擁霖顧不了這多了，接上服侍自己的母親。旁邊的護士也用眼神示他別這樣做，他沒有會。