西南多雨，邊山尤甚。陣雨過後，泥濘的山路上，由東向西行來一輛馬車。車載兩人，一人駕車，一人偏坐，年紀都在十七八歲。
駕車的少年名叫葛通，身著襦褲，胖臉通紅。旁邊偏坐的是東家少爺，名叫顧懷謹，家中行四，族中行九，葛通叫他九少爺。二人自幼相伴，感情甚篤。
葛通眼裏的九少爺斯文白淨，像個書生，性子也好，說起話來溫聲細語，不急不躁。隻可惜，這麼好的少爺竟是個沒靈根的，修行不了，隻能到偏遠小鎮替族裏打理生意。
對於此事，葛通常覺不平，一個娘生的，三個哥哥都能修行，為啥偏到九少爺不行？
九少爺不以為然，說自己並非沒有靈根，不過五行俱全，靈根太差而已。五靈根不是不能修行，隻是速度太慢，浪費也大，顧家家道中落，供他修行實在劃不來。
靈根一說，最早出自於青蓮道人的《靈犀賦》，其中有一句：“養元神於紫府，固靈根於蓬壺”。蓬壺指的是下丹田，而靈根就藏在下丹田中。
青蓮道人乃上古奇人，出生之時蓮葉裹身，後得道於夢中。他曾遊曆天下，教化萬民，著書無數。羽化之前，選了一處靈山開宗立派。
這處靈山就是靈犀山，宗派以山為名，就叫靈犀宮。
靈犀又名通天犀，犀角有白紋貫通，可通神鎮妖。靈犀山自山頂而下，垂有一道瀑布，遠觀正如通天犀角上的白紋一般。
青蓮道人得見此山，便以靈犀命名，這才有了天下第一的仙山，世間不二的大派。
靈犀宮立派之後，就以靈根優劣作為選拔弟子的條件。其後各大宗門，均借鑒此法，這才使得靈根之說大行其道。
九少爺性子隨和，不糾結於靈根資質，隻一門心思學習煉丹。十三歲開始跟七爺爺顧定雨識藥學丹，而今未滿五年，靈草藥性已然倒背如流，煉丹也有了不少心得。
除了煉丹，九少爺還有個愛好，看書。秘聞奇事，風物地理，符咒陣道，煉器雜學，但凡族裏能看得到的書，都被他翻了個遍。山路顛簸，仍阻不了他看書的興致，哪怕雙手持書，也要逐字閱讀。
自顧家祖地出來，行了兩天有餘，除了吃喝時，看書的少年沒再多說過一句話，吸引他的隻有手上那卷手抄的筆記。
無人說話，隻悶壞了趕車的葛通，少年心思，一路上故意東拉西扯，卻吸引不了自家少爺，到得此時，再受不了，求了句：“少爺，別看了。”九少爺沒抬頭，輕聲問道：“有事？”
葛通原是沒話找話，想了會，才嘿嘿笑道：“我打聽過了，穆家七小姐貌美如花，配得上少爺。”
九少爺翻了個白眼，斥道：“誰叫你胡亂打聽？她如花也好，似玉也罷，與我何幹？”說完依舊低頭看書。
葛通側身拱了拱九少爺，笑道：“少爺別不好意思，七長老應了老爺的請求，答應親登穆家提親，穆家多大的臉麵，敢不答應？”