迪恩沒想到還能遇見托雷斯爵士，爵士對他們的感覺相同，一開口便帶著點語氣不善。
“你們走到哪兒，哪兒就會倒大黴，下次記得提醒我離你們遠點。”
傭兵地位太低沒法硬頂，精靈一個淑女不好跟人拌嘴，眼看著爵士就要白占了個口頭便宜。但這次多了位鄧肯·火爐，是位軟硬不吃的主。
矮人當即就事論事指出了“是你們先來的”這一事實，把爵士噎了個半死。
托雷斯是來調查謠傳中劫道的綠皮，許多貴客都在趕來參加婚禮的路上，萬一地精不長眼睛傷到誰，那伯爵的黑鍋就背大了。
爵士隻比他們早來一天，就取得了豐厚的戰果，砍下了幾十顆地精的腦袋抓了兩位數的俘虜。盡管雙方的開始不算愉快，但伯爵仍然允許他們查看從地精老巢搜出來的戰利品，以便從中尋找失蹤人員的線索。
所謂的戰利品都沒法看，地精會把搶來的東西改造成適合自己的尺寸，鞋子衣服武器都很難看出原樣了。將地上這攤零碎說成繳獲都難，不如直接當成垃圾，臭不可聞的那種。
既然看不出個所以然，隻能去盤問活口。地精俘虜被關在狗籠裏，大小剛合適就是稍微擠了點。看見有人過來許多隻黃綠色的胳膊從籠中伸出，嘴裏說著“食物，食物。”
他一點都不同情地精，但為了能從這些家夥嘴裏套出點線索來，迪恩願意適當滿足地精的要求。
迪恩從口袋裏拿出塊麵包展示給籠裏的俘虜看，哄得個頭相當於兒童的小怪物狂咽口水，一雙畸形前凸的大眼睛就快蹦出眼眶了。
但想要和能不能得到又是另一回事，不管迪恩怎麼問，如何放慢語速，籠子裏的地精都隻會伸著手重複“食物，食物”。好像除此之外什麼都不會說，什麼也聽不懂。
狗籠邊的守衛被逗笑了，好心告訴迪恩這幫地精根本不會說人話。別說拿食物勾引，把刀架脖子上也不行。
這些地精總得懂點話吧？狗和狗之間還互相叫呢！迪恩急的直搖頭。老色鬼詹姆斯有妻子和三個孩子，漢斯沒結婚跟父母同住，兩個大活人就這麼憑空消失，說得過去嗎？
就算死了，好歹也得找回屍體給家人安葬啊。
想不出頭緒的迪恩和地精對視良久，把麵包遞到了離得最近的那雙手裏，地精馬上拿回去往嘴裏塞。一個幸運兒得到滿足，其他的地精受到了鼓勵，“食物，食物”的喊得更大聲了。
麵包沒了，就算有也不可能再給，鄧肯一連用鼻孔哼了幾回，視而不見可不太好。
火爐大師是來砍地精的，尋人是附帶結果，喂飽地精更是本末倒置。
“我來試試。”
趙雯走到籠子邊，先從包裏掏出塊鹽舔了下，又拿了塊黑木炭往臉頰上抹，把好好一塊臉都塗黑了。怪異的舉動引起了守衛的注意，等聽到趙雯念誦咒語，守衛嚇得在胸口畫起泰拉之矛。倍感不適的人還有鄧肯，隻不過矮人沒那麼軟弱，鄧肯用朝地上吐口水來表達厭惡。
綠皮小家夥才不管趙雯耳朵尖不尖，仍是伸手要吃的，迪恩懷疑這是地精唯一懂的語言。
事實證明地精確實會說話，精靈和俘虜說了好半天加著比劃，迪恩一個單詞都沒聽懂。他隻看得出這段對話是一問一答，瞧地精急迫的樣子，迪恩猜地精已是知無不言了。
等問的差不多了，趙雯衝他使了個眼色，頂著被塗成花貓的臉先走一步。正要跟過去的迪恩被地精給叫住，跟趙雯說的最久的地精指著精靈走遠的背影又指指嘴，仍然是同一個詞。
“食物。”
狗籠裏關了最少五個地精，迪恩沒在裏麵或附近看見空盤子和桶，守衛的作用僅僅是防止地精逃跑。用不了兩天，小東西們就會餓死渴死。
鄧肯把他朝前推，用行動表明了態度。
趙雯領著迪恩和鄧肯朝前走了很遠，直到周圍沒有士兵才停下，精靈並不急於和托雷斯共享情報。
“小綠皮說了件很有意思的事。”
“你是說除了殺人放火搶劫偷東西之外？”
對精靈的話迪恩很感興趣，鄧肯也有點想聽，但他似乎在管住嘴和尊重別人上有無法克服的困難。
精靈瞪了矮人一眼才接著說：“地精聲稱他們是被從山裏趕出來的。”
“獸人？”迪恩跟著猜。
綠皮都是大魚吃小魚的關係，能把地精逼下山搶劫旅客，隻可能是那幫犬齒外露的綠皮蠻子。
“不，地精說是老鼠。”