第一章 八歲那年的記憶
多年前的英格蘭夜晚。
黑夜一向是逃命的最佳時機，但對這奔跑了將近一個小時的母女而言，即使夜比墨汁還黑卻依舊毫無幫助。
空蕩蕩的道路上，街燈的管線微弱不穩，空氣中充滿了雜亂的腳步聲以及短促的呼吸聲，優雅的少婦許如雲緊緊捉住了小女兒的手，兩人的長發及衣角均在夜風中狂舞著，即使體力已經不堪負荷，她仍然不敢慢下步伐，深怕一個疏忽，她或者是女兒的性命就會在此終結。
許茹芸咬緊牙根，她死不足惜，但女兒卻不能死，十二歲的紹菡雖然是D伯爵寒宮影的私生女，但也是他唯一的子嗣，這意味著紹菡將會是D伯爵的繼承人。
母女倆之所以會陷入如此狼狽的境地，完全是因為紹菡在D伯爵死後將繼承的爵位及財富——即使寒宮影仍非常健壯。
但是許如雲從不後悔為寒宮影剩下這唯一的孩子，她知道他的妻子無法生育，也沒有兄弟可以延續D伯爵家族，唯一血緣關係較接近的便是寒宮影的外甥夜千詢，由於比紹菡小兩歲的夜千詢並非是寒宮影的親生子女，因此繼承權理所當然的落在他唯一的女兒身上，而寒宮影也有意全數留給她。
許如雲回憶起她與寒宮影在一起的短暫歲月，第一次見到寒宮影時，她二十一歲，卻已經是一位富有的寡婦，她五十歲高齡的丈夫死於心髒病，講一半的財產留給了她——雖然不久後即將被她的繼子繼女給侵占，她為他守喪一年後，卸下喪服付出與社交圈，第一位護花使者便是已婚的D伯爵，當時的伯爵夫人因自己無法生育而老是懷疑丈夫有外遇，整天爭吵的結果逼得伯爵不願呆在家裏，婚後第一個金屋藏嬌的對象便是安靜優雅、素有社交之花美稱的許如雲。
回憶對此刻的她並沒有幫助，追殺的人在消滅她們存在的事實，她知道這些人是誰派來的——寒宮影的妹夫彌錢來，盡管他從小掩飾著對D伯爵爵位的覬覦之心。
許如雲不確定寒宮影的夫人是否也參與了這項陰謀，據她所知，伯爵夫人肯定是恨她入骨，十分不諒解伯爵在外頭有個私生女的事實。
挫敗的眼淚滑落，她的雙腿已經無法再奔跑，她跪倒在地，驚慌的小紹菡氣喘籲籲的想要扶起母親，但她隻是個十二歲的小女孩；營養不良使得她看起來是那麼的瘦骨嶙峋，無法拉動三十四歲的母親。
許如雲自先夫那兒繼承的遺產被吞並後，她隻能靠著父親生前經商累積的財富生活，她是獨生女，沒有什麼本事，但想起母親的叮嚀，使她不自覺的更往下縮。
“放開我！救命！救命啊……”
“閉嘴！婊子！”一個清脆的巴掌聲在夜色中回想，小紹菡捂住嘴巴，不願想象那些彪形大漢粗獷的手掌重擊在母親細致皮膚上的景象。
“你女兒呢？”
“當然是跑了，你以為紹菡會那麼容易被你們捉到嗎？”許如雲不懈的冷哼道。“憑你們這幾個豬腦袋，也配傷害伯爵的女兒！”
“臭婊子！我一定會打到你說——等我們享受完後，嘿嘿，我們早已經等不及要嚐嚐社交之花的滋味了。”
“別碰我，你這隻禽獸……不！”
縮成一團的紹菡並不了解後來發生了什麼事，隻聽到一陣撕裂聲、母親淒厲的尖叫聲一遍遍的傳進她耳中，似乎正被人無情的摧殘著。