武則天是中國曆史上唯一的女皇帝，也是封建社會少有的女政家。的一生，經曆了高祖、太宗、高宗、中宗、睿宗加上自己個皇帝，執政半個紀，正皇帝十年，明主、暴君、風女皇於一身。
雖然武則天最後還是去掉帝號，隻稱“則天皇後武氏”，但終稱孤道寡十年，所以在正史的本紀中，仍得寫上“武皇”二字。雖然《漢書》中也有《高後紀》，但高後隻是以太後的身份臨朝，不像武則天是稱皇帝，這在以男性為中心的封建社會中，自然要是一大事。正因為如此，一個武則天，沸沸揚揚鬧了千多年，至仍有很大的吸引力，為人所津津樂道。
千多年來，對這女皇的是非功過，難有定評，毀譽褒貶，議論不一。譽之者把拔得很高：凡擁護的，都是正麵人物，進力量；凡反對的，則是反麵人物，反動勢力。毀之者都又稱其為“女禍”的代表人物，一代妖後，淫亂典型，等等。竟武則天是個麼樣的人物，是非功過如何，隻從的一生行事去考察。
一個人的個性、行為有連續性，但又是發展的，不同的年齡層和不同和身份地，都能變人的性格。人們說：某某人變了。間萬事萬物都在變，人怎麼會不變呢。我們了解評價一個人，要從他的全部曆史、他的方方麵麵去考察，對武則天當然也不外。武則天是曆史人物，我們不能不讀傳記的有關史。記載武則天史事的正史有《新唐書》、《舊唐書》、《資通鑒》等。
武則天說得沸沸揚揚，與和其他文藝作的渲染渲揚分不開，讀過正史之後看看，會使你道原來的和經過藝術加工了的武則天的相同和不同之處，也就是生原型和藝術形，自然燒興味，增長識。
武則天是個麼樣的人，如前所述，在史學家眼睛裏，說法不盡相同，在家筆下，形各異。有的用現代人的眼來剖析、刻畫這個人物，使人透過感到現代人的氣息，是千姿態。但不作者有多麼超凡的想，對曆史有多麼新的視角，武則天終是一個掌權半紀、正稱帝十年的封建皇帝。。
出身於一個顯赫家庭，在唐宮中生了十多年，使諳帝王統臣民的權術，按照男性皇帝的維與統方行事，使登上皇帝寶座。作為皇帝，獨攬朝綱，權不下移，人善，不惜官爵籠絡人，挾刑賞天下，重用俊，對不稱職的又時罷免，不少寬假，隻要對鞏固周政權有利，還能納諫，事很多。
但又是一個十足的暴君，心如鐵石，手凶殘，不僅殺了大批的政敵、對手和一切不利於的人，甚至不惜殺害親生兒女和孫輩。在看來，所有唐室子孫都是危武周政權的禍，必欲斬盡殺絕心。對武氏後代，是不擇手的殘害，以後又大封諸武為王，掌握朝政，這都是仿效曆代皇朝的措施。所以是一個正宗的封建皇帝，隻不過是女性而已。這就是曆史上的武則天。