淩河畔，北渡口。
大雨罕見地下了三天三夜。
十四歲的雲旗站在雨中，雨珠打在頭頂的油紙傘劈啪作響。那條叫做黃瓜的土狗歪歪斜斜地倚靠著他的小腿，渾身的毛早就粘連成一撮一撮。
“唉，我隻是想坐個船啊。”
雲旗歎了口氣，抬手扶了扶戴在臉上的麵具，黑色的手套早已被雨打濕。
他從十裏外的小段村趕來，他要坐船前往神州。
離雲旗最近的客船就在十數丈之外的河麵上隨波起伏，隻要交給船夫兩塊碎銀，他就能在期限之前趕到葉城。
可他卻無論如何也邁不開腳。
倒不是眷戀眼前這勉強稱得上悅目的風景，而是他四麵八方，早已經擠滿了人，不要說邁步，就是轉個身都困難。
這座冀州郊野的小渡口本不該有這麼多的人。
可現在似乎方圓十裏八村男女老少都湧到了這裏，各色紙傘在雨幕之中綻開，每個人都拚了命地伸長脖子瞪大眼睛望向不遠處的河麵，像是一隻隻在雨裏換氣的王八。
河麵之上，兩艘小船靜靜漂浮，船頭分別站著兩人。
一人白袍飄飄，腰懸精鐵青劍，麵若寒霜；
一人黑綢覆麵，手執彎月大刀，目露凶光。
他們就這麼靜默地站在船頭，任雨水打在身上，兩人中間隻隔了數丈之遙。
所有人的視線，都彙聚在他們身上，每個人連眼都不舍得眨，似乎看得津津有味。
可雲旗隻覺得一頭霧水。
所以這兩個人是在幹嘛？
雨裏不打傘，行為藝術？
“那什麼，大叔，能麻煩讓個路不，我趕時間……”他終是耐不住，出聲對身前大叔說道。
隻是雲旗話還沒說完，那滿臉胡茬的大叔忽地回過頭來，伸出手指比在嘴前：“噓，別出聲。”
雲旗一愣，卻也是不自覺地壓低了聲音：“我說叔，我今兒剛從小段村過來，看這陣仗有點兒蒙，這到底是個什麼情況？”
大叔皺了皺眉頭，不耐煩地開口：“不懂就閉嘴，修道之人的事兒，哪是你個毛頭小子能明白的。”
修道？
聽到這兩個字，雲旗忍不住眉梢一挑，隻是臉上麵具遮住了他的表情。
他眼珠一轉，湊上去開口道：
“叔，修道這事兒我懂的確實不多。這兒這麼多人，我看也就您像是懂行的。您也別嫌我這小娃煩，就給咱多說兩句唄。”
聽了這話，大叔臉上的表情明顯緩和了不少，隻是嘴上還是不饒人：“嘖，你這娃子，煩得很。”
雲旗也不急不燥，又湊近了幾步，從懷裏掏出一枚小瓷瓶，遞到大叔麵前：“叔，這家裏種的鼻煙，帶勁兒得很，來一口，驅驅寒。”
大叔略作猶豫，還是接過瓷瓶，放在鼻前用力吸了一口，接著惡狠狠地打了個噴嚏。
“他娘的，夠勁兒。”
“所以叔，這倆人是什麼來頭？”
拿人手短吃人嘴軟，大叔清了清嗓子，壓低聲音道：“小娃，今天你來可算是趕巧了。瞧見那船上兩人沒？這兩位可都是冀州排的上名號的修道之人。白衣服的那個，白璧山空道院太升道人門下二弟子李瀟，一手蝴蝶劍打遍冀北同輩無敵手，年紀輕輕已是入了琴心境；黑衣服那個，黑雲穀大盤洞玄石老仙關門弟子王牧，單手使雙手刀更是狠勁十足，修為境界也是後來居上，風頭無兩。”
白璧山？黑雲穀？
那一串名號聽得雲旗雲裏霧裏，他卻也不插話，隻是靜靜地聽著。
“這兩人在冀北算是出了名的後起之秀，白璧山跟黑雲穀也罕有交手，今兒你算是有眼福了。”
“哦？”雲旗又湊近了些，“那他們又是為什麼要交手？”
“聽說是兩個年輕人都稀罕上了陽州百裏家的小女兒，隻是這大老爺們兒能娶兩房媳婦兒，姑娘家總不能有兩個相公，這不就鬥起來了。算起來，這倆人已經在河上站了兩天了。不過不是我多嘴，這兩位雖說是青年才俊，可想入贅百裏家，怕是還差了十萬八千裏……”
雲旗聽了這話，麵上不動聲色，心裏卻是忍不住輕笑一聲。
嗬，女人。又是女人。
這世上還有比女人更可怕的東西嗎？
隻是他很快就反應過來，大叔的話裏有些更關緊的東西差點被自己略過了。
“等下叔，你說這兩人已經在河上站了兩天？”
“可不是嘛。”
“那這渡口的船，可得怎麼走？”
“走什麼走，沒瞧見那船夫一個個都坐岸邊看戲了嗎？少賺一兩天辛苦錢，白看兩個修道者打架，怎麼算都不算賠本。”
“那怎麼行，我這還急著往神州趕呢。”
“你當你是太上真君呢，你往神州趕關他們什麼事兒，再說這場麵可一輩子都見不了幾次，你急啥。小娃，我看你不懂，稍微跟你多說兩句。這高手過招啊，講究的是一個厚積薄發，別看他們兩人站那兒一動不動，嘿，其實身上早就扯撲汗了，隻是混在雨裏你看不見……”