秦境，鎬京，城外，陣前。
大周軍將的騰騰殺氣直逼城樓之上，戰鼓擂起，旌旗舞動，車馬陳列，幹戈縱橫。
大秦守將曹休立於城樓之上，觀城下兵馬，不驚不怒，不悲不喜。他穿著一身玄色袍服，平靜地擺擺手，數百弓箭兵已出現在垛口。
這些神射手排好了隊形，幾人把著一個垛子，預備著輪番向城下射出飛矢。
城下的大周兵馬見此情形，方知大秦早已洞悉了自己的虎狼之心，心中惶惶然，不安起來。
隻是此時，他們卻不能不打自招。
權衡之下，那原本怒發衝冠的大周將領就像是被澆透的地爐般，立刻熄了火。他長劍一揮，戰鼓漸息，旌旗頓偃，周軍氣勢也隨之傾頹下來。
接著，那周將把手中舉起的長劍複又插回到腰間，臉上瞬間掛上了令人不恥地笑容。他對著城上曹休和氣地說道：“守將大人的脾氣也太大了些，吾等既然是來助大秦殺敵，便不會與兄弟刀兵相見。既然大秦國不歡迎我們，吾等便暫且撤退，向天子秉明此事。守將大人保重，吾等先告辭了。”
說罷，那周將一扯披風，轉回身去，傳下命令來：“全軍聽令，後軍變前軍，班師回都！”
軍令傳下，大周軍隊開始有序地往遠方撤離。
城上，曹休笑眯眯看著遠去的兵馬，自言自語地說了聲：“我倒要看你能裝到幾時。”
......
“哈哈，沒想到鄭伯這個老狐狸到挺能裝的。那胡國雖然不算富庶，卻也有些實力。這樣就讓他獨吞了倒著實有些可惜啊。”
宋公 子司空端坐於宋城宮殿之上，此刻正與股肱之臣大司馬 子盤笑談著鄭滅胡國的事情。
這本不是什麼新鮮事，隻是鄭伯用關其思的死來換取信任之陰謀，畢竟不太光彩，所以鄭國將此事封閉了許久。直到此時，宋國才知曉這件秘聞。
感慨完這樁新知的舊聞，宋公又道：“咱們是不是也該做些什麼了？”
對麵，司馬盤說道：“咱們駐守在邊界的將士們也安逸地夠久了。陳蔡那邊，可以讓少將軍去溜達一圈。至於北麵嘛，曹、代兩國沒什麼能力跟咱們唱反調。要真算起來，也不過隻有衛國。蒙氏兄弟二人守城倒是足以，出麵施壓怕是差些。不如我親自帶兵走一趟衛國。”
聽罷，宋公揮手製止道：“不急，看看情況再說。衛和那個老前輩雖然脾氣差點，但是個明事理的人。我想當年他也是受了蒙蔽。這麼多年過去了，該看明白的早就看明白了。估計這次他很難會為天子再淌這趟渾水。”
“那倒也是，這老匹夫活了九十多歲了，居然難得的清醒。據說至今還嚴於律己，從諫如流，當真甚是難得。”司馬盤臉上也露出敬佩之色。
“是啊，如今這樣的諸侯，少嘍！”宋公說著，臉色漸漸嚴肅起來，接著道：“司馬大人，近幾日再抽調些兵馬出來，往西境加強一下兵力。鄭伯勢頭最近有點猛，就算他如今與我們同一陣營，也還是防備著些吧。這樣即便鄭國不來趁火打劫，我們也能在対晉國的牽製上，多添些砝碼。”
“諾，我今日便安排此事。”司馬盤答道。
將自己思慮之事囑咐完後，宋公望著窗外的青青翠竹，想起了剛剛談到的衛武公。
英雄遲暮，美人色衰，誰都抵不過歲月啊？
思及此處，他不禁哼唱起來：“瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，終不可諼兮。”
歌聲悠悠揚揚，繞過房梁，透過窗子，乘著東風，飄向遠方。
......
鎬京宮城，斜陽遍灑，雲霓紅透，暮色凝霞，香風陣陣，落英款款。夕照餘暉，穿門越戶，映入大殿，流淌其間，不勝絕美。遙遠處的宮牆外，似有歌聲傳來，隱隱約約，猶不可聞。
殿內，亦是二人對坐，守將曹休正與端木易彙報著今日與大周軍隊的互相試探。
“先生，他們恐怕不是真得就此撤了吧？”曹休雖非驍勇善戰的武將，但在識謀用策上還是有些見地的。他一眼便看出了周軍佯裝撤退的假象。
端木易坐在他對麵的案幾之後，一身戎裝，風塵仆仆的模樣，明顯是從外麵剛回來不久。
聽完曹休的分析，他不慌不忙地飲了一大口水說道：“曹大人慧眼啊！”
“先生折煞我曹休了，隻是僥幸猜中罷了。先生看樣子早就料到了。”曹休又給端木易倒了一碗水說道。
口渴的端木易又飲一碗水，才繼續道：“依著姬宜臼那個小心眼的性子，斷不可能放任我們在西岐日益強盛。這次這支軍隊來，八成是受了死命令。就這麼回去，先別說會不會受罰，但是能保住他們的命，已經算是萬幸了。”
“既然他們是假撤退，那麼應該很快便會卷土重來吧？”曹休麵有憂色問道。
“那是自然，不過你也不必害怕。按我教你的去做，他們絕對進不了城。”端木易安慰他道。