千載繁華一夢中（下）
二十六歲，洲南翼城。
寒風刮過破敗的城池，嗚嗚作響，天邊，衰草如煙。
城頭瞭望塔上，宴澤牧一襲黑色的披風在風中獵獵作響，襯得他瘦削的臉龐毫無血色，自那日被鐵霰爆發出來的流片所傷已過去了將近三個月，但他的臉色卻一直沒有好過。
百州有了那樣厲害的武器，致使平楚軍隊節節敗退，眼看就要被攆出百州境內，他沉鬱的心情直接影響了他身體的恢複。
軍隊傷亡慘重士氣低落，因而，即便接近年關，百州軍隊也漸漸緩下了攻勢，但營中仍是一片沉寂，毫無往年過年時的熱鬧喧囂。
身後傳來輕捷的腳步聲，追月側身一看，飛光已來到瞭望塔上，昨日剛剛結束與百州間的又一次大戰，飛光該是來彙報傷亡情況的。
“屬下參見皇上……”飛光剛抱拳行單膝禮，宴澤牧已然轉過身來，問：“都安排好了麼？”
飛光鏗鏘報道：“回皇上，都準備好了。”傳染性極強的病毒已成功放入百州軍隊目前唯一的一處水源之中，正與殷羅大軍對峙的百州精銳很快就會在不知不覺中土崩瓦解。
“今天幾號了？”宴澤牧問。
“回皇上，今日是十二月二十八。”追月頷首稟道。
宴澤牧眸光一凝，神情有些恍惚起來。
十二月二十八，還有兩日又到除夕了麼？今年的除夕，她和誰一起過？……
“報！”正沉吟，城頭驀然傳來一聲唱報，扭頭一看，一名傳令兵正急匆匆地向瞭望塔奔來，來到近處，跪在地上稟道：“啟稟皇上，百州軍隊正向北撤退！”
宴澤牧眉頭微凝，抬眸看向飛光，莫不是在水源下毒之事已被對方察覺？
飛光低頭問那傳令兵：“可探得原因？”
傳令兵道：“據探子回報，洲南王景澹病體沉重無心戀戰，故而撤軍。”
飛光更疑，五日前交戰時看到景澹還是好好的，怎麼才幾日功夫就病倒了？
“馬上去查清楚！”宴澤牧道。
飛光領命而去。
下午，宴澤牧正在將帳與幾位主將研究下一步作戰計劃，飛光通報入內，卻不講話。
宴澤牧見狀，將幾位將領遣出帳去，飛光方道：“皇上，屬下剛剛探得消息，就在三日前，平楚國君北堂陌與丞相即墨晟在同一日暴亡，而皇後……也於同一日在怒江投水……自盡了……”
宴澤牧僵住。
飛光見宴澤牧沒有反應，大著膽子抬頭一看，宴澤牧麵比紙白，半晌，才似乎找回了一絲思緒，麵無表情地問：“消息確實麼？”
飛光俯首道：“屬下已經查證，洲南王景澹正是聽聞了這一消息才一夕病倒。”
宴澤牧收回目光，淡淡揮手，道：“知道了，你出去吧。”
飛光默默退下，心中有些疑慮：皇上的反應似乎……太平靜了一些。
恰逢追月來給宴澤牧送藥，兩人在帳外相遇，追月察覺了飛光神態有異，卻也未敢多問，直接端藥進了營帳。
飛光剛欲離開，便聽帳內傳來追月的一聲驚叫：“皇上！”
三日後，殷羅大軍開始向南撤退，突然而又毫無理由的。
士兵們都很高興，他們損失了太多的同伴，他們非常思念自己的家鄉和親人，終於，又可以回到新年氣氛濃鬱的故裏了。
沒有人知道，他們之所以得以解脫，僅僅因為他們的國君，他們至高無上從不言敗的帝王宴澤牧，已經被失去最後一個心中唯一僅存的愛人這一殘酷現實，而徹底擊潰了。
極度的震驚和悲傷使他舊傷複發吐血不止，含糊不清地吐出“回去”這兩個字後，他昏迷了整整半個月，待他醒來時，大軍已撤出百州國境，緩行於前往金煌的路途上。