過了很久，一珠水滴從陰暗潮濕的洞窟岩頂滲出，然後滴下，一支羊腿皮縫製的水囊接住了它。
風沙從狹窄的洞窟口外吹著，吹了一夜。
姚平在洞窟中耐心的接了一宿水滴，即使如此，水也隻是蓄到了水囊一小半。待天色微微亮起時，他退爬出了這個無名洞窟，沒進被風卷起的漫漫沙塵中。
風攜著沙土和飛塵不倦的掠過荒原孤草的大地，姚平將脖頸上那條灰褐布巾重新纏繞，捂嚴口鼻以防風沙侵入。隻留得他滿是塵土的黑色頭發在風中飄擺。
他和商隊走散已經兩天。雖然這一條貿易路線並不算長，他也走過幾次，但荒原浩瀚，百裏無人，迷失其中對任何人來說都意味著接近了死亡。他暫停下疲憊的腳步，深吸一口氣，略有些絕望的看了看四方，隻有裸山碎石，沙塵漫天。
在漫卷的黃塵中，看不到任何人影，看不到任何標識，孤獨和恐懼如同荒野中連綿的石嶺，包裹著他。他步履越發因消沉而變得蹣跚，但他依舊堅持向著太陽升起的東方走去。看著新生的太陽，他卻也隻是覺得自己的每一步都是邁向死亡。
風沙稍靜時，姚平又默默的低下了頭，他側耳傾聽。隻有風在呼號，砂石滾動，沒有一絲駝鈴聲傳來。
直到聽得風聲漸弱，他才不甘的睜開雙眼再環顧四周，卻猛然發現身後遠處走來了一個人。
是個女人，一襲紅衣的女人。她從遠處岩嶺後現身，正朝姚平走來。
待她步步走近，姚平才見她衣著不俗，紅色的裙袍質地柔軟光滑，腋下兩側掛有兩串星月銀飾，當風沙吹過，塵土不在袍上留下任何痕跡，唯有這兩串銀飾隨風擺動。她腰間掛著一把精美的彎刀，刀柄上鑲嵌有三顆星狀綠鬆石裝飾，刀鞘上則有鑲嵌有四顆。在她的右手小臂上，穿戴著多支精細的銀鐲，而左手則有些不協調的係著厚實的皮革護肘。她頭上紅色紗巾纏繞嚴謹，隻有一雙攝人心魄的淺褐色眸子暴露於風沙中。
當兩人相距不足五步時，紅衣女子站住了，她用警惕的眼神盯著眼前的這個人，手亦不自覺的按在了自己腰間的那柄擁有華貴刀鞘的彎刀上。
姚平見她的動作對自己充滿了戒備，於是趕緊拉下遮蔽風沙的布巾，用他那帶有明顯東方口音的喀爾多語問道：“是喀爾多的颯颯嗎？”。
隨駝隊走商的這幾年時間裏，姚平沒少跟喀爾多人打交道，他早已從她衣著和帶有鮮明特色的彎刀上看出來她是個喀爾多人。而颯颯的稱呼，他當然也很清楚是喀爾多人對那些未出嫁的少女的稱呼。他本以為，自己說出喀爾多語會讓眼前的這個女人放鬆對自己的戒備。可是情況並不如他所想。紅衣女子沒有回應他的問候，依然保持警惕的看著他，相比剛才，她似乎更加想要拔出手中的彎刀了。
姚平見狀，心中開始變得有些疑惑不安。他想起了兩天前趁著夜色襲擊商隊的那夥人。他迅速將目光從紅衣女子身上挪開，四下搜索了一番。還好，並沒有其他人，她確隻是孤身一人。
若真是劫匪，也不會是一個戴著銀飾，拿著寶刀的女人吧，姚平這麼想著，才又稍稍安定了心神。他強作笑顏的張開了雙手，向她示意自己並沒有攜帶武器，而後繼續用自己那帶有東方口音的喀爾多語說：“颯颯，我是商人，是來自伊洛的商人。不要害怕。”
喀爾多紅衣女子突然伸出一隻手，指向了他的腰間。
姚平愕然的順著她手所指看向了自己腰間，別無他物，一個舊羊皮水囊，裏麵裝著的正是昨天他接了一宿的水。
姚平領悟了她的意思。他當然也明白水此刻對自己的意義，但他還是沒有什麼猶豫的解下了水囊，向她遞了過去。
從她接過水囊後看向自己的眼神中，姚平感到了她的一絲驚訝。
她為了喝水而伸手取去了麵紗，在麵紗取下的一瞬間，姚平看到了她曠世絕美的容顏。姚平心中猛然顫動，他在見到眼前的這個女子前，即使在夢中也從未想過一個女子竟會生的如此美麗。