第十章 落英繽紛（３）
※※※
桃雨嬌和瀲灩在納芥寺找了個遍，也沒發現高滌塵蹤影。
從方丈處歸來，兩人回到瀲灩和高滌塵居住的禪房。桃雨嬌目光在禪房中掃了一遍，高滌塵之物一樣未動。瀲灩道：“你重托於他，這人怎能如此不負責任？”
桃雨嬌感知到發生了什麼，自言自語道：“連方丈都不知他去了哪裏，照此情況看來，他可能有什麼急事，來不及請辭便不辭而別。”
瀲灩恨恨地道：“這個世界，沒有什麼人值得相信的。我看啊，這個草莓鼻子也不見得是什麼好人。”
桃雨嬌沒有理會瀲灩的言語。她站在當地，皺眉沉思，仿佛在思索著極其重要之事。沉吟良久，她道：“這是件大事，我得立即向聖女報告。”
※※※
須彌山高聳入雲。
山間飛鳥驚撲，香煙嫋嫋。
桃雨嬌沿著絕壁九曲棧道緩緩往山腰走去。山風徐來，紅衣如火似血獵獵飛舞，腰間鎦金朱雀紋章映著霞光，金光閃閃。
她來到須彌山腰兩塊泥黃巨岩夾縫中。這裏青燈古佛，裂紋蜿蜒；經幡銅鼎，餘煙繚繞。四處落滿枯葉，微風過處，猶如蝴蝶般隨風飄蕩！
瑪利亞一襲紫衣，頭上別著毛茸茸的紫羽，端坐蒲團之上，將木魚敲得“咚咚”作響。
朱雀使徒桃雨嬌緩緩步入，走到瑪利亞身前，雙手交叉放在胸前，十指張開呈火焰升騰之狀，道：“聖女，我有事稟報。”
瑪利亞睜開雙眼，看到了桃雨嬌，瞳仁瞬間放光！她放下木魚，從蒲團上跳起來到桃雨嬌身前，興奮地道：“朱雀姐姐，你來啦！哎呀，這破地方，悶都快把我悶死了。”
桃雨嬌心下黯然，道：“聖女，屬下照顧不周，罪該萬死。”
瑪利亞頗為不悅，小嘴一撇，道：“朱雀姐姐，我不是給你說過麼？我們情同姐妹，你直接叫我‘瑪利亞’就可以了。”
桃雨嬌躬身道：“是，瑪利亞。”
瑪利亞蹦蹦跳跳地走到懸崖邊，端詳著藹藹祥雲，深吸一口氣。良久，臉色轉為黯然，道：“朱雀姐姐，我想大漠了。”
桃雨嬌幽幽地道：“瑪利亞，大漠是你無憂無慮長大的地方，那裏是與世無爭的世外桃源，一牆一瓦、一粥一菜都與世隔絕，你對它感情深厚無可厚非。你父母為讓你避開塵世紛爭，得以靜心成長，付出了畢生心血，你的生母甚至為了你付出了生命。這一切都是因為他們深知你生來就與凡世女子不同，你生來就擔負著繼承大統，振興拜火教的重任！你此刻已經貴為聖教聖女，你父親遺留下來的基業需要你去繼承，你明白麼？”
瑪利亞頗有些不耐煩，道：“行了行了，每次都是這些話，我聽都聽煩了！你呀，簡直比我媽還我媽！”
桃雨嬌一窒，沉默不語。瑪利亞看到她略微有些尷尬，道：“對了，朱雀姐姐，你說有事相商，何事？”
桃雨嬌悄立當地，皺眉沉思，一襲紅裳隨風飄動，猶如火焰般搖曳，道：“聖女，眼下有件非常棘手的事情！身犯重罪的白虎使徒虎王孫，糾集黨羽，從黑水魔窟越獄而出。”
瑪利亞驚道：“就是害死父親的那個壞蛋？”
桃雨嬌微微點頭，道：“沒有確鑿的證據，然則嫌疑很大。這件事最近幾天在江湖上引起軒然大波！虎王孫是一隻猛虎，雄才偉略，野性勃勃，對教主大位也是虎視眈眈。我怕他虎脫牢籠後，會威脅到聖女繼任大統。”
瑪利亞皺眉道：“那可如何是好？”
桃雨嬌想了會兒，道：“不僅是虎王孫，龍劍生、黑水魔窟等都覬覦著教主之位。聖女，你從小無憂無慮生活在大漠，不知江湖險惡，血雨腥風。在這個江湖中要想求得生存，唯一能依靠的就是實力。之前我也給你說過，論實力，足下我們無法跟他們抗衡，唯一的辦法就是請回聖教的至尊夜明珠。有了這顆法寶臂助，我們才能順利掌握教中大權。之前我委托日光大祭司高滌塵前往天隕大裂穀，他也答應了。隻是，就在昨天晚上，他突然失蹤，不辭而別。”
夜明珠的事情，桃雨嬌之前已然跟瑪利亞提起。瑪利亞知道，桃雨嬌此刻的“朱雀大法”已然達到第四層境界。突破第三層後，因為有了前三層的經驗，練成第五層和第六層隻是時間問題。而要進一步修煉“朱雀大法”第七層和第八層，非夜明珠“焚凰珠”不可。“焚凰珠”本是瑪利亞之物，而桃雨嬌是瑪利亞在世上唯一值得依靠的人，猶如親人一般。她要順利執掌拜火教，也非得到桃雨嬌的幫助不可。