按照個人的意願與努力，也可以在裏麵買下自己專屬的房子，然後過著耕田牧羊的生活。
這些情報陸續被發表出來，遊戲玩家們的狂熱程度也跟著水漲船高。
僅限千人的封閉測試玩家，也就是正式開始服務前的營運測試參加者的募集，就有將近當時nervgear販賣台數一半的十萬人參加。我能夠通過那道窄門順利被抽中，隻能說真的是僥幸。更棒的是，封閉測試玩家還能得到正式版的優先購買權這個禮物。
兩個月的測試期間，每一天對我來說都是如夢似幻般的日子。在學校的時候，也是不斷想著技能構成以及裝備道具的事情，一放學就馬上衝回家，一直潛行到快天亮為止。轉眼之間，封閉測試期間便結束了，當培育的角色被重置的那一天，我感受到彷佛被人奪走了半個自己般的失落感。
接著時間終於來到今天——2022年十一月六日，星期日。
下午一點，一切準備妥當的「swordartonline刀劍神域」正式開始營運。
當然我也是在三十分鍾前就準備好，時間一到便一秒不差地準時登入遊戲。從服務器狀況看來，在線人數瞬間就超過了九千五百人。換句話說，其它能買到遊戲的幸運兒應該也跟我的情況差不多。從每家大型購物網站的首批出貨量，都在幾秒鍾內全部銷售完畢，還有人為了昨天的店麵販賣，從三天前就熬夜排隊甚至鬧成新聞這幾點來看，就可以知道，買到遊戲的人幾乎百分之百都是網絡遊戲的重度中毒者。
這種在線遊戲狂熱分子的模樣，也在這個名叫克萊因的男人身上忠實地表現出來。
當我一登入sao，並且再度踏上了「起始之城鎮」那令人懷念的石板路後，馬上就朝著位於複雜小路裏頭的便宜武器店跑去。克萊因可能是從我那毫不拖泥帶水、直接往前衝刺的模樣，推測出我應該是封閉測試玩家。在叫住我之後，就馬上對我做出「稍微帶我一下嘛!」這樣的要求。
這種才初次見麵，就理所當然地要人家帶他的厚臉皮程度，讓我不由得感到相當佩服，隻好順勢回答出「哦，哦。那……要去武器店嗎?」這種像導覽npc才會說的話，之後更直接與他組隊，並且在練功區裏麵教導他戰鬥的初步方法，一直到現在——這就是我們兩個認識的經過。
老實說，我在遊戲世界裏也跟在現實世界的時候一樣不擅於交朋友。封閉測試時雖然認識了許多人，但稱得上是朋友的卻連一個都沒有。
但是這個名叫克萊因的男人，卻很不可思議地能夠馬上進入他人的內心世界，還不會讓人感到不愉快。我內心一邊想著或許能跟這家夥打起長久的交道，一邊再度開口說道：
「那麼……接下來怎麼辦?繼續打怪直到你抓到手感為止嗎?」
「那還用說!……雖然很想這麼回答你……」
克萊因端正的眼睛往右邊一瞥，確認一下顯示在視線角落的時間。
「……但也該下線去吃個飯了。我已經預先叫披薩店在五點半送披薩到我家來。」
「準備得真周到。」
克萊因挺起胸膛，對著發出驚歎聲的我答了一聲「當然」之後，又像忽然之間想起了什麼似的，繼續說：
「啊，對了，等一下我要在『起始之城鎮』裏麵，跟之前在別的遊戲裏認識的一群家夥見麵。怎麼樣，我介紹你們認識，要不要也加他們當朋友啊?這樣隨時都可以傳訊息，也比較方便吧。」
「咦……嗯——」我突然不知該說什麼。
跟這個叫克萊因的男人雖然處得不錯，但不保證同樣也能跟他的朋友合得來。反而還有可能因為沒辦法跟他們好好相處，連帶跟克萊因也變得有點尷尬。
「說得也是……」
聽到我不幹脆的回答，克萊因或許是察覺到我的心意了吧，他馬上就搖頭說：
「沒關係，我當然不會勉強你。之後應該還有機會介紹你們認識才對。」
「……嗯嗯。不好意思，謝謝你了。」
道歉完之後，克萊因又再度用力搖搖頭。
「喂喂，應該道謝的是我才對!你這家夥真的幫了我很大的忙，我一定要找個機會好好謝謝你。不過，當然是精神上的感謝就是了。」
說完之後咧嘴一笑，又看了一次時間。
「……那麼，我先下線了。桐人，真的很謝謝你，以後也請多指教了。」