第二天照舊如故。第三天，從葡萄牙購買紅夷大炮到了，魏忠賢奏請天啟前去檢閱。天啟抿了抿唇，領著一群人走出宮殿。徽媞聽見腳步聲，慌忙站起，躲到一邊。天啟目不斜視地過去了。傍晚時分，遠遠瞧見他們回來，徽媞又站起，默立門口。天啟握緊拳頭，恨恨走了進去。
張嫣聽了高永壽回報，把書一扔，淡淡道：“去乾清宮。”
走到乾清門門口，見羅綺正陪徽媞坐著，兩人頭對頭說笑。張嫣笑了一笑，走上前去。兩人見她來，站起行禮。
張嫣目注徽媞，見她比前幾天黑了不少，臉頰瘦了一圈，嘴唇幹枯。
“公主。”張嫣歎息著撫摸她臉龐。從來不知道，這女孩原來這麼倔。
“皇嫂，你來替我說話嗎？”徽媞睜著空洞眼睛看她。
張嫣默了一瞬，吐出一句淡薄無力話：“你皇兄有難處，不要怪他。”
徽媞搖搖頭，飛地眨了幾下眼睛，無助又迷茫地看著她。張嫣從她灰敗臉色上嗅出，她要放棄了。
“這是我進宮來，第一次跟人家要什麼。”徽媞怔怔說完，垂下了頭，“以後再也不要了。”
張嫣直到這時才意識到，這對徽媞來說是一件多麼重要事，不是她倔強，是她太渴望。這個讓她窒息宮廷裏，一盞破舊從家裏帶來燈，都是她麵對生活希望，盧象升對她來說，可能是汪洋大海上一塊浮木，她抓住就不放了。
“公主，不要放棄。”張嫣心潮起伏，眼眶潮濕，聲音卻堅定無比，“你要相信，當你極其渴望一件事情，並且堅持不懈為它努力時，上天會幫你達成。今天你等，你皇兄不出來，那就再等，一直等到他出來為止。”
徽媞心裏仿佛被注入一種力量，變得無所畏懼。然而這隻是一瞬間，她很垂頭喪氣：“可是皇兄……”
“放心，他也撐不住了。”張嫣了然笑道。
“再等一會兒。”她給徽媞留下一句話，轉身走進門裏，穿過長長甬道，到了正殿門口。內侍宮女一起行禮，張嫣腳步不停歇，往裏麵走。內侍低頭哈腰道：“奴婢馬上去通傳。”
“我人都來了，你還通傳什麼？”
不怒自威聲音下，內侍住腳。張嫣直直朝暖閣裏走，宮女打起簾子，她走進去一看，天啟撫著額頭坐桌子後，安安靜靜批折子。
知道她來，他也沒什麼反應，抬起眼皮看了一眼，又垂下。
張嫣過去收拾折子，他不說話，她也不說話。過了一會兒，天啟忍不住了，繃著臉道：“你來給她當說客？”
張嫣從奏折中抬頭，訝然看他，好像他話讓她覺得莫名其妙似。頓了頓，她皺眉道：“當什麼說客？這件事陛下做很對啊。”神情語態流露出對八公主不滿。
“什麼？”天啟簡直不敢相信自己耳朵。他皇後，何時稱讚過他？
張嫣誠心誠意道：“我說陛下做很對，出乎我意料。”
天啟從這句話中得到了極大滿足，什麼氣都煙消雲散了，心頭開始滋生出愧疚，並且那愧疚如翻雲倒霧似，一瞬間蔓延至四肢百骸。
他垂下頭，握著筆不說話。
“八公主還小，做事全憑著自己意願，沒有想到這事會給陛下帶來多大困擾。皇家就是這樣，一舉一動都被人放到眼底下瞧，但凡有一點不合禮節，就要遭受攻擊。重要是，這是規矩，規矩是用來約束，破了一次就會有第二次。如果五公主六公主以後也提要求，陛下是答應還是不答應？八公主還是太任性了。”張嫣語含譴責。
“也不能這樣說八妹。”天啟歎息，“她也……也怪可憐……”他說不下去，朱筆狠狠按紙上。
張嫣朝外麵看了一眼，笑道：“現還那兒傻站著呢。”
她若無其事讓天啟加心傷，他覺得，他八妹都沒人可憐，就隻能依靠他。
“以前西李移宮，外廷有人上書說陛下薄待手足，今天這件事要是傳出來，不知道他們又會怎樣說？”張嫣自言自語。
天啟心裏那根繃緊弦斷了，頹唐地站起身，歎道：“算啦，朕倔不過她。出去看看。”
徽媞抬頭，怔怔看著月亮，一顆心撲通撲通跳個不停，“你說，皇兄會出來嗎？”
羅綺撫著她肩膀，溫柔笑道：“會啦，相信你皇嫂。”
“我怕他遷怒皇嫂。”她憂慮道。
“不會。”羅綺堅定地說。
徽媞道：“我數到一百，如果他還不出來，我立刻就走。一，二……”
羅綺閉上眼睛，心裏替她許願。
“五十。”
……
“九十九。”
徽媞扭頭看著她，稚子眼神純真、懵懂，“走不走？”
羅綺笑道：“當然不走。”
徽媞跳下台階，朝前漫步。她不知道自己幹什麼，看著茫茫黑夜，她不知何去何從。
“公主！”羅綺驚喜聲音她身後低低響起，與此同時，她也聽見了輕微腳步聲。
她愣了一下，怔怔然回頭，不敢相信地看著緩緩走來天啟。他身後跟著張嫣，向她微笑。