合鄉戰鬥剛剛結束不久，朱溫聯合陳州趙犨進駐西華縣，向秦宗權發起攻擊，雙方在溵水（今河南商水縣南）又打了一仗。開始戰鬥進行的很順利，汴軍破敵於王夏寨，殺死蔡兵數千人。不幸的是正在戰鬥激烈時朱溫的戰馬中箭跌倒，蔡軍見汴軍主帥落馬，蜂擁來攻，形勢十分危險。正在危急時刻，突然一位大將飛馬來到朱溫身邊，掄刀殺散敵人，救出朱溫，這人正是葛從周。葛從周跳下戰馬，扶朱溫上馬，自己步戰保著朱溫突圍。在與圍攻的敵兵戰鬥中傷及麵部身中數槍，仍苦戰不止。多虧另一位大將張延壽趕到，殺退敵兵，朱溫和葛從周才得以脫身。
葛從周字通美，濮州鄄城人，年輕時候就跟著黃巢造反，以軍功升為軍校。黃巢失敗後投靠了朱溫，作戰智勇雙全，後跟隨朱溫屢立戰功。
這次戰鬥後，朱溫的汴軍占據了溵水。雖然這次汴軍還算是打了勝仗，可朱溫由於差點丟了性命，於是大發雷霆之怒。他大罵諸將失責，差點殺了幾位身邊的將校，多虧張氏從旁相勸，這才罷休。朱溫把營中將校都降了職，單獨把葛從周和張延壽提為大將軍。
僖宗皇帝李儇在成都，因黃巢已被剿滅，就有回鑾長安的意思，但因長安屢經戰亂，宮室多被焚毀，於是任命王徽為京兆伊，負責招撫流民，修複宮室的任務。又因為秦宗權作亂，攻陷了東都，僖宗暫時還是不能回長安。朝廷認為要打敗秦宗權，隻有靠朱溫，於是在884年九月加封朱全忠為沛君侯同平章事。
884年冬十二月，朱溫正在府衙花廳中閑坐喝茶，突然有探事小校報來義昌節度使兼中書令王鐸過魏州時在漳南高雞坡被人劫殺而死。朱溫得到消息不禁吃驚，王鐸是對他有恩的人，當年朱溫降唐，王鐸是諸道兵馬都統，是他承製封了朱溫的官。後來由於田令孜在僖宗麵前說了王鐸的壞話，僖宗才罷免了王鐸的剿滅黃巢前敵總指揮的職務，派他做義成軍節度使。宣武軍駐汴州，義成軍駐滑州，兩軍屬地相連。朱溫剛到汴州時對王鐸非常尊敬，經常派人給王鐸送禮，有時也過州拜望。可時間長了朱溫官也升了，情況就不一樣了，朱溫就露出了他的本性。朱溫的本性也就是封建軍閥的共性，那就是千方百計的擴大地盤，增大實力。朱溫於是就想擠走王鐸，把滑州也占為己有。於是他就派兵越過邊界到義成軍一方騷擾，挑起事端。
王鐸兵力較弱，不願與朱溫發生矛盾，就上本僖宗皇帝請求還朝到皇帝身邊坐太平官，可僖宗不答應，而是把他派到義昌軍（治今河北滄州）作節度使。義昌節度使楊全玫可不想離開滄州，他知道魏博軍節度使樂彥禎的兒子樂從訓貪財好色，於是就鼓動他去殺王鐸。王鐸毫不知情，帶著搜刮來的財產和成隊的侍妾，象和平時期一樣大搖大擺到滄州去上任。路上正遇到樂從訓帶隊數百人扮作的強盜，王鐸及幕僚、從者三百多人被殺死，財物及侍妾都被樂從訓搶走。事後樂彥禎向朝廷報告說王鐸是被強盜殺死的，唐朝廷也沒人來過問這件事。
王鐸的死訊讓朱溫感到有些內疚，因為他並沒有想害死王鐸，隻不過是要把他擠走，吞並滑州而已。事已至此也是王鐸命該如此罷。可僖宗並沒有把滑州劃歸朱溫而是派了另一位節度使，名字叫做安師儒。
這位安大人可說是晚唐最廢物的節度使，他原來是平盧節度使，公元882年平盧地區青州、棣州發生農民起義，安師儒不會打仗，隻好派偏將王敬武去平叛。平叛後王敬武見安師儒根本不配作節度使，殺個回馬槍就把安師儒趕出了平盧軍，自稱留後。僖宗皇帝真會用人又派他到義成軍當節度使，估計是走了田令孜的後門，花了銀子。這下為朱溫以後兼並義成軍做好了準備。