常有人問：天堂地獄在哪裏？淨土佛國又在哪裏？
1．淨土在淨土的地方：淨土到底在哪裏？有人說：淨土就是西方極樂世界。這也不一定的，因為還有很多其他的淨土。
2．淨土在人間：淨土在哪裏？真正的淨土，應該在人間。“佛法在人間，不離世間覺”，就是要建設人間淨土。有時候到市場買菜，看到雞、鴨被剖肚、拔毛、宰割，那就是刀山、地獄、油鍋。相反的，也有人家的貓、狗，被養在很好的地方，主人把它當作寵物愛護備至，那就是天堂。人生也是一樣，在艱難困苦的生活裏，生不如死，真是比地獄還苦；也有的人住在高樓大廈，一切應有盡有，生活非常舒適，正如天堂一樣。天堂地獄在哪裏？天堂地獄就在人間，淨土也可以實現在人間。
3．淨土在心裏：我們不但建設人間淨土，我們甚至可以建設唯心淨土。如《維摩經》雲：“隨其心淨，則國土淨。”這個世界是善是惡？是好是壞？可以隨著我們每一個人的心而變動。
舍利弗尊者曾請問佛陀：“十方諸佛都有其清淨美好的淨土，為什麼隻有佛陀您所居住的這個娑婆世界是五濁惡世，不像淨土呢？”佛陀用足趾按地，大地霎時變為金色，他對舍利弗尊者說：“舍利弗，你看看，這就是我的世界。”所以，“三界唯心，萬法唯識”，隻要我們重視心理建設，必定可以把娑婆世界建成一個美好的人間淨土。
洞山禪師曾問他的門徒：“天氣如果太熱，你們到哪裏去避暑？”
大家回答：“當然到氣候涼爽的地方避暑。”
洞山禪師再問：“寒冷的時候，到哪裏避寒？”
弟子又回答說：“當然要到天氣暖和的地方避寒。”
洞山禪師非常失望，覺得這許多弟子一個個都沒有出息，沒有禪門修為。
弟子就問洞山禪師：“師父，那我們應該到哪裏避暑、避寒呢？”
洞山禪師說：“避暑，當然要到很熱的地方去避暑；避寒，要到很冷的地方去避寒。”
這個公案，說明了一個很微妙的道理，就是要用我們的心去轉變環境，不要讓環境來轉變我們的心；必須麵對現實，不逃避現實，才能改造環境。
有一次，唐朝詩人李白去拜訪恒寂禪師，當時天氣十分酷熱，恒寂禪師卻悠閑安靜地坐在房間內。
李白說：“禪師，這裏好熱哦！怎不換個清涼的地方？”
恒寂禪師說：“我覺得這裏很涼快啊！”
李白深受感動，於是作了一首詩：
人人避暑走如狂，獨有禪師不出房；
可是禪房無熱到，但能心靜即身涼。
所謂“心靜自然涼”，參禪也是一樣的心境，“參禪何須山水地，滅卻心頭火自涼”，沒有心頭火的地方，不就是淨土嗎？