禪師教人參禪，是無限的方便，無限的靈巧。一默一語，含藏生機；一棒一喝，敲破昏迷。無論是士、農、工、商或凡俗、老幼，禪師都能契機化導；無論在山林水邊或衣、食、住、行，禪師都能運用禪法點化。轉貪瞋為慈悲，轉迷妄為智慧，禪師們方便靈巧的教化深深蘊含其中。
以下是幾個禪師方便教化的公案——
有一個學僧元持在無德禪師座下參學，雖然精勤用功，但始終無法對禪法有所體悟。有一次在晚參時，元持特別請示無德禪師：“弟子進入叢林多年，一切仍然懵懂不知，空受信施供養，每日一無所悟，請老師慈悲指示，每天在修持、勞作之外，還有什麼是必修的課程？”
無德禪師回答道：“你最好看管你的兩隻鷲、兩隻鹿、兩隻鷹，並且約束口中一條蟲。同時，不斷地鬥一隻熊，和看護一個病人，如果能做到並善盡職責，相信對你會有很大的幫助。”元持不解地說道：“老師！弟子孑然一身來此參學，身邊並不曾帶有什麼鷲、鹿、鷹之類的動物，如何看管？更何況我想知道的是與參學有關的必修課程，與這些動物有什麼關係呢？”
無德禪師含笑地道：“我說的兩隻鷲，就是時常要警戒的眼睛——非禮勿視；兩隻鹿，是需要把持的雙腳，使它不要走罪惡的道路——非禮勿行；兩隻鷹，是雙手，要讓它經常工作，善盡自己的責任——非禮勿動。一條蟲，是你的舌頭，你應該要緊緊約束著——非禮勿言。熊就是你的心，你要克製它的自私與自大——非禮勿想。這個病人，就是指你的身體，希望你不要讓它陷於罪惡。我想在修道上，這些實在是不可少的必修課程。”
有一位琉球和尚來到中國，跟遂翁禪師參禪求道。參學三年，一點禪的消息都沒有，這位和尚一直沒有開悟，準備打消參學，他向禪師說：“算了，我回家去吧。”
遂翁禪師見他猶如浮萍定不住，就激勵他：“再忍耐一下，再參七天就好。”
七天以後，依舊沒有開悟。忍耐又忍耐，七天又七天，就這樣七個七天都過去了，這和尚不免垂頭喪氣。遂翁禪師慈悲開示他：“再過五天吧。”
這和尚又參了五天禪，遂翁禪師冷眼靜觀，隻是一再挽留：再三天吧……再一天吧。到了這時候，這個和尚非常恐慌，他問：“禪師，最後一天了，不開悟怎麼辦？”
遂翁禪師莊嚴地道：“再一天不開悟，隻有死，不能再活了！”
這個和尚麵對死亡，真正“置之死地而後生”，精神統一，意誌集中，非比尋常。功夫盡處，胸中不掛一塵；火候到時，心上不依一法。旋乾轉坤，隻是一念用力，生死禪便豁然洞現，就在這一天，他豁然開悟了。