六祖後至八月三日食後，大師言：汝等依位坐，吾今共汝等別。
法海問言：此頓教法傳受，從上已來，至今幾代？
六祖言：初傳授七佛，釋迦牟尼佛第七。大迦葉第八，阿難第九，末田地第十，商那和修第十一，優婆鞠多第十二，提多迦第十三，佛陀難提第十四，佛陀密多第十五，脅比丘第十六，富那奢第十七，馬鳴第十八，毗羅尊者第十九，龍樹第二十，迦那提婆第二十一，羅羅第二十二，僧迦那提第二十三，僧迦耶舍第二十四，鳩摩羅馱第二十五，闍耶多第二十六，婆修盤多第二十七，摩拏羅第二十八，鶴勒那第二十九，師子比丘第三十，舍那婆斯第三十一，優婆堀第三十二，僧伽羅第三十三，婆須蜜多第三十四。南天竺國王子第三子菩提達摩第三十五。唐國，僧慧可第三十六，僧璨第三十七，道信第三十八，弘忍第三十九，慧能自身當今受法第四十。大師言：今日已後，遞相傳受，須有依約，莫失宗旨！
法海又白：大師今去，留付何法？令後代人如何見佛？六祖言：汝聽！後代迷人，但識眾生，即能見佛。若不識眾生，覓佛萬劫不得見也。吾今教汝識眾生見佛，更留見真佛解脫頌。迷即不見佛，悟者即見。法海願聞，代代流傳，世世不絕。
六祖言：汝聽！吾與汝說。後代世人，若欲覓佛，但識佛心眾生，即能識佛。即緣有眾生，離眾生無佛。心迷即佛眾生，悟即眾生佛。愚癡佛眾生，智慧眾生佛。心險佛眾生，平等眾生佛。一生心若險，佛在眾生中；一念悟即平，即眾生是佛。我心自有佛，自佛是真佛，自若無佛心，向何處求佛！
大師言：汝等門人好住。吾留一頌，名自性佛真解脫頌。後代迷人，聞此頌意，即見自心自性真佛。與汝此頌，吾共汝別。頌曰：真如自性是真佛，邪見三毒是真魔，邪見之人魔在舍，正見之人佛則遇。性中邪見三毒生，即是魔王來住舍；正見忽除三毒心，魔變成佛真無假。化身報身及淨身，三身元本是一身，若向身中覓自性，即是成佛菩提因。本從化身生淨性，淨性常在化身中，性使化身行正道，當來圓滿最真淨。淫性本是清淨因，除淫即無淨性身，性中但自離五欲，見性刹那即是真。今生若悟頓教門，悟即眼前見世尊。若欲修行去覓佛，不知何處欲求真！若能身中自有真，有真即是成佛因；自不求真外覓佛，去覓總是大癡人！頓教法者是西流，求度世人須自修，今報世間學道者，不於此事大悠悠！
大師說偈已了，遂告門人曰：汝等好住，今共汝別。吾去已後，莫作世情悲泣，而受人吊問、錢帛，著孝衣，即非聖法，非我弟子。如吾在日一種，一時端坐，但無動無靜，無生無滅，無去無來，無是無非，無住，坦然寂靜，即是大道。吾去已後，但依法修行，共吾在日一種。吾若在世，汝違教法，吾住無益。
大師雲此語已，夜至三更，奄然遷化。大師春秋七十有六。大師滅度之日，寺內異香氤氳，經數日不散。山崩地動，林木變白，日月無光，風雲失色。八月三日滅度，至十一月，迎和尚神座於曹溪山，葬在龍龕之內。白光出現，直上衝天，三日始散。
韶州刺史韋據立碑，至今供養。
此《壇經》，法海上座集。上座無常，付同學道際。道際無常，付門人悟真。悟真在嶺南曹溪山法興寺，見今傳授此法。如付此法，須德厚上根，知心信佛法，立大悲，持此經以為依承，於今不絕。
和尚本是韶州曲江縣人也。如來入涅槃，法教流東土，共傳無住，即我心無住。此真菩薩說，直示行實喻，唯教大智人。是旨，依凡廣誓修行，遭難不退，遇苦能忍，福德深厚，方授此法。如根性不堪，稱量不得，須求此法，違立不德者，不得妄付《壇經》。告諸同道，令知密意。
西天譜係·風雲失色
八月三日，大限之日。慧能吃完了飯，對弟子們說：“大家都找個位子坐下，今天我就要和你們告別了。”