容輝抬指靜聲，珠環翠繞之間，悄悄走到西次間臥室，見楠木大床上，二老果已睡著。可看清二老鬢角發根泛白，眼角微紅，魚尾紋中淚光未散，心裏又是一酸：“二老也已築基，這才四年，怎麼像老了十歲……”癟了癟嘴，深深呼吸兩下，轉身出門。
他走出屋門，見周氏等在院中，誠心道謝：“這幾年來，有勞大嫂費心了。”
“百善孝為先，應該的。”周氏不卑不亢，伸手請向門外，當先走出。容輝見她有話要說，跟出門才問：“大嫂有什麼事？”
周氏抿了抿嘴，抬袖子輕拭眼角，不言先歎，“二弟妹走得不該呀……這一去，你身邊連個貼心的人都沒了……”又說：“二叔要是想在身邊收個人說話，我倒有個人選……”
“人選？”容輝微愣，怔怔地看著周氏。
“是我娘家的一個侄女，生得一對丹鳳眼，兩彎柳葉眉，倒和二弟妹有三、四分像……”周氏給容輝出主意：“她年方十六，家裏正準備議親。二叔要是想收在身邊，我就回去說說。”
“收人？”容輝明白過來，可沒這個心情。隻道周氏是為自己好，連聲道謝：“勞大嫂費心了。父母之命，媒妁之言，我聽爹娘安排。”
周氏略感失望，也不好再提。林木幽深，綠蔭隱映，兩人說話間走到岔路，周氏襝衽告辭：“內院的事還等著我示下，我先去了！”說著走了出後院的路。
容輝也想出們，可聽她說完，隻好應承：“那先別過！”順道折向西邊一條小徑。走出幾步，忽聽“噔噔噔”腳步聲響，迎麵跑來一個穿粗麻布衣裳的小丫頭，正是韻姐兒。
他微微一愣，蹲下身子招手。小丫頭想起昨天見過他，今天再看，舒服了很多，大著膽子走上前去。容輝一把擼起小丫頭，將她端在了手臂上。小丫頭猝不及防，“哇—”地一聲，大哭起來，倒把容輝嚇了一跳。
他莫名其妙，忽聽有人嗔怪：“讓你慢點，摔著了吧！”語聲清脆，循聲見小跑彎處，快走來一個素服少婦。膚質白皙，眉目精致，正是燕玲。
兩個人俱是一怔，燕玲羞紅臉，睜大眼看著容輝，淚盈於睫。片刻才回過神來，連忙掏出手帕拭淚行禮，抽抽噎噎：“二爺……”容輝也有些愧疚，走上前扶起她問：“還好嗎？”
韻姐見這個家夥又把生母弄哭了，捏起小粉拳就往容輝身上招呼：“打你，打你，欺負我姨娘，打你……”語聲清脆，粉拳連揮。後麵跟來服侍的丫鬟看見，不由嚇白了臉，紛紛低頭退下。
燕玲嚇了一跳，沉聲喝叱：“韻姐兒，不準放肆！”抬手上前，去攥女兒的手。
容輝先是一愣，眼見燕玲這一攥力道不小，連忙伸手隔開，微笑附和：“該打，該打……”
“二爺，我回去再教訓她！”燕玲急得跳腳，沉聲喝斥：“韻姐兒，你下來！”
韻姐兒也被她嚇到了，一陣哆嗦，紅著眼睛問：“為什麼不還手？”
“哎……”容輝輕歎一聲，柔聲勸慰：“別怕，有我在，她不敢教訓你。”
“什麼話……”燕玲聽得暗皺眉頭，汲汲勸阻：“二爺，您不能這麼寵她。”
“應該的，應該的。”容輝心煩意亂，柔聲問韻姐兒：“我們去挑東西，好不好？”
“好！”韻姐兒大大方方地答應，又說：“我要騎熊！”
“好好好……”容輝連聲答應，大聲招呼：“小灰，來—”話音未落，傳回一聲低吼，貓熊竄出竹林，小跑過來。
韻姐兒看見貓熊，激動得扭來扭去，大聲招呼：“我要騎熊，我要騎熊！”
燕玲隻聽到“小灰”兩字，就知道這隻熊意義非常。又當瀟璿逝世，女兒身為庶女，卻如此不懂事，直氣得滿臉通紅，腦中一陣眩暈。容輝見了，擺手勸她：“沒事，它聽話得很。”說著把韻姐兒放上了熊背。
韻姐兒喜笑顏開，亂蹬亂叫：“駕駕駕……”貓熊“嗚嗚”低吼，很是委屈。容輝見小家夥高興，一顆心也明亮起來，招呼貓熊：“你也不比她大，以後就陪她玩吧，走！”邁開兩步，回頭招呼燕玲：“沒事的，你去忙吧。”說著轉過岔路，直回後院。