鍾蘊朗見這楊元凱暴起傷人，出鞭迅捷，自己尚未反應，軟鞭已帶風而至，心中頗覺不妙。待見著楊元凱一招便將那小夥計摔得腦漿迸裂，當街立斃，手段殘忍，鍾蘊朗更是義憤填膺。
鍾蘊朗一聲大喝：“朝廷命官便可隨意傷人性命麼！”伸手便往那楊元凱的九節軟鞭上抓去。哪知右手剛要觸及軟鞭，鍾蘊朗心念電閃，手掌一翻，撤了回來。
楊元凱得意狂笑：“哈哈哈哈，鍾爺倒有點見識，若是收手晚了，你這位大名鼎鼎的‘河間神捕’可就性命不保啦。快看看，手掌可沒蹭破皮吧？今日走得急，解藥我可沒帶在身邊。鍾爺要不斬了這條胳膊？”原來楊元凱的九節軟鞭是在雪域奇毒‘九蟲腐骨湯’中淬煉而成，毒質透入鞭身。臨敵之時，隻要是皮肉被這九節軟鞭劃破半點，毒質即刻隨血行而走，除非當機立斷自殘斷體，否則血液回行灌流入心，則是神仙難救。
鍾蘊朗劍眉一揚，厲聲道：“楊元凱！休要扯東道西，你視人命如草芥，配居我大宋官位麼！”
楊元凱故作驚異之色：“鍾爺，你說話這麼凶卻是為哪般啊？咱哥倆今日衝突，全是因這小子而起。我恨他傷你我兄弟情義，因此便下手將他除了。現在好了，阿三阿四，快快給鍾爺道個歉，這一頁就算翻篇了。”
阿三阿四不知楊元凱是何意思，正要向鍾蘊朗跪拜磕頭，楊元凱手掌一揮：“蠢材，幹什麼，我行台軍的人是輕易便可向外人磕頭的麼？口頭致歉便可以啦！”
阿三阿四聽楊元凱這麼說，心頭一喜，知道楊元凱其實是向著自己人。阿三阿四雖聽過鍾蘊朗的名聲，但知他在朝中官職卻是不高，此時得楊頭領撐腰，心中更生輕蔑之意。阿三抱拳，流裏流氣地道：“適才，那個無禮啦。還請鍾爺，啊啊啊阿嚏，寬宥則個。”阿四拱拱手，說的甚是簡短：“阿四莽撞，鍾爺勿怪。”
楊元凱微笑點頭：“好了，鍾爺。這頁咱就揭過去了。”
鍾蘊朗大怒：“人命關天，誰允你說揭便揭。”
楊元凱陰冷一笑，臉色一變：“鍾爺可別不識抬舉，馬上便要淪為階下囚了，此時尚能與本官說話，你該覺得榮幸。哎，反正你身上已背著這麼多條人命了，也不在乎再多一條罷。”手中軟鞭一抖，鞭身倏地轉向，裹起那裁縫鋪的老掌櫃，拋到空中。
鍾蘊朗有了先頭的經驗，此次有了防備，便已料敵先機。飛身搶步，衝天躍起，牢牢接住了那老掌櫃，穩穩的落在地上。
楊元凱瞄了鍾蘊朗一眼，懶洋洋的道：“‘輕煙步’當真名不虛傳。可惜啊，可惜。”
鍾蘊朗不去睬他，自去查探那老掌櫃傷勢，隻見他身上衣衫盡破，血痕道道，傷口都已發黑。再探他鼻息，已然閉了。‘七蟲腐骨湯’毒質厲害，這頃刻間，便已奪人性命。
鍾蘊朗雙拳緊握，應五直恨得咬牙切齒。