道士擺了擺手，表示並不介懷，然後笑道：“貧道在江先生那裏還有幾分薄麵，隻要老爺答允，她必定會收下二小姐。”
劉姨娘飛快地思索起來。布政使的三小姐從小就是個頑劣的性子，可在水清苑裏被江先生教了三年之後，竟像是頑石變璞玉，璞玉又被打磨成了玉璧。去京城一趟便得了魏國公府太夫人的喜歡，兩家高高興興地做了親家。
若是真能去水清苑……
劉姨娘連忙笑道：“既然如此，不如好事成雙，大姑娘和二姑娘兩個一同去，也好做個伴兒不是？”
杜明淑低了頭，覺得自己坐在這裏十分地多餘。二姐雖然不受父親待見，可究竟是嫡女，身上還有成安侯府的婚事。大姐和自己一樣是庶出，可奈何劉姨娘長袖善舞。隻有自己……心念及此，她的頭埋得更低了。
道士轉頭看了看劉姨娘和杜明妍，笑著拒絕了：“江先生隻收有緣的弟子，那等沒緣分的，可入不了她的眼。”
杜明妍聽見這話，杏眼圓瞪，出言嘲諷道：“也不知哪個山溝溝裏蹦出來的鄉野之人，拿個拂塵、留把胡子，就以為自己成仙了！誰多稀罕一樣！”
說完，她也不顧劉姨娘的勸解，起身就出了正堂。
二老爺麵露尷尬之色，道士卻笑道：“這位小姐若是改改脾氣，運道也未必差了。若是不改……”
“會如何？”劉姨娘緊張地問道。
“得罪了運道旺的，教人改了命數也未可知。”
杜明心一直未曾說話，隻冷眼看著這道士。去水清苑，能避了家裏這些人，或許還能躲過十六歲時的災禍……
“父親，”杜明心提起裙擺跪下，“隻要能叫家裏清寧，女兒願意去水清苑清修。”
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嵩陽書院柏樹下，少林寺方丈正與一中年文人坐在石凳上手談。這文人留了一副美髯，麵白眼清，灑脫自在。
“先生，”一小廝走過來，輕聲回稟道，“空明道長遣了小童來說，事情都已辦妥，人已經搬進了水清苑。”
烏有先生點了點頭，揮手叫他下去了。
“多謝了！”方丈笑著落下一黑子，吃掉了數顆白子。
“我可不是為你！”烏有先生懊惱地看著棋盤，手中拈著一顆白子，“這杜家小姐在我跟前讀了幾年書，人聰明活潑，又是個豁達的性子，我總要給她尋個穩妥的去處，好歹過了這幾年再說。”
“為何不告訴我那傻徒弟，她是女子？”方丈有些不滿地說道。
烏有先生朗聲笑道：“我為什麼要說？人家姑娘扮作祝英台，必然是有苦衷。怪隻怪你那個小禿頭跟梁山伯一樣傻！話說，”他轉了話鋒問道，“如生被你遣到哪兒去了？”
“去西北送封信，之後何去何從，看他自己了。”方丈盯著棋盤，似是心不在焉地答道。
“你難道不知陳元泰已經反了？”烏有先生大驚失色，急急地說道，“這時候你叫他去西北作甚？有什麼要緊的信非要送？”
方丈淡然地笑道：“他是你的學生，也曾是我的徒弟，難道我會害他不成？連著三年寺裏大比，他都是頭名。隻要他不犯糊塗，我自問天下能勝過他的，寥寥無幾了。”
“資質這樣好的徒弟，你竟舍得放他走？”烏有先生有些惋惜。
方丈閑閑落下一子，貌似隨意地說道：“如生是個要強的，武技是日益精進了，但在我佛門，這些都是末流。於佛法之上，他……”他止住了話，轉口道，“倒是杜小姐，你讓留她到十七歲，若是耽誤了她的姻緣，你救人不成，反倒害了她。”
烏有先生嗤笑一聲，說道：“你一個出家人，管得俗事也未免太多了！真到了那個地步，我這裏的學生個個才俊，我親自上門給她保媒便是！”