“那你就別找我嫂子那樣的！”小毛說話不太清楚，但意思很明白，你別打我嫂子的主意。柳雲的風度是頭檔，沒有女孩子不喜歡他的，他想幹什麼肯定能幹成。
“你想到哪裏去了？見了你嫂子我會躲得遠遠的。”柳雲撥亮手電筒，一束光強烈地對著小瓶，“哪是魚呀，兩個人抱著，古人的頭發，還有樹，山水。”柳雲尖叫，“沒穿家什，光板板的。”他讓小毛看。小毛膽子小，聽他一叫，更不好意思看。柳雲指著塘沿邊一摞書，說：“小毛，那些書都歸你了。”
哥哥白天在一個建築工地打零工。和惠姐談戀愛是在晚上。小毛再搗蛋也隻能裝乖。被哥哥強迫休息的母親，在家裏料理家務。母親騰出空來，長了幾雙眼睛盯小毛的功課，小毛的上床、起床、吃飯、上廁所。小毛急得像籠裏的猴子。
這天小毛上街打醬油，前腳跨出店鋪就瞥見那個孤老頭朝三岔路口走來，衣服比平常還邋遢，眼睛東望望西瞧瞧，蹩手蹩腳的。正在挑菜的中年婦女握住在吃冰糕的胖女孩，攔了老頭，叫胖女孩亮出舌頭，讓老頭看。
老頭手一甩，自顧自地走路。
女人跳起來，越過擺菜攤的小販，罵老頭，罵得三十六朵花兒開，是街井最普通的一類。
“去，去，去醫院！”老頭冰冷地冒出話來，踉踉蹌蹌，走上石階。
女人沒料到，忽地閉了嘴。街上看稀奇的人也怔住了：老頭從來是看不起醫院的，而且，一向比糯米圓子還好打整，今天是怎麼啦？
小毛臉白了一秒鍾紅了一秒鍾。又不是偷，那種瓶子，老頭多的是。一定不是為了這個事。小毛還是閃進一個門洞，等到老頭走過才出來。
“小毛，你好好看著我。”母親把一碗炒綠豆芽放在桌上，碗裏一點油星也沒有。母親手在圍裙上擦了擦，“你幹了什麼？”
“沒幹什麼。”小毛聲音細弱。
“你會賴，你敢對我賴？”母親拿準了他似的斥道。
小毛用本小說蓋住臉。母親拿了醬油，說等你哥哥回來，讓他和你談。
“談什麼？”小毛不怕母親，但怕哥哥，跟怕爸爸一樣。爸爸工休回家，就帶哥倆去山後溪溝或堰塘釣魚。爸爸不生氣時總是笑眯眯的。哥哥和爸爸長得像，五官線條粗，黑又壯，極神氣。小毛則細皮嫩肉，怎麼曬，也曬不黑，在太陽下亂跑一天，不過微微有點泛紅。這點，就讓他有種立不起樁樁的感覺。
“剛才戶籍來過啦，香煙廠又丟了幾箱煙。加夜班工人看到，幾個半大孩子幹的。”母親在準備涼麵的調料，“去派出所坦白會從寬，不然要關雞圈坐牢的！”
小毛出了口長氣。他扔下書，笑容綻開，到母親跟前，給母親扇扇子。他向母親保證，自己不會做那種事。渾身上下熱絡撒嬌。母親摸不著頭腦。小毛想這種事還有誰，肯定是柳雲。
晚飯後，每家每戶將椅子、席子、涼竹棍搬到房外準備納涼，午夜氣溫退去後才進屋繼續睡覺。
鄰居老五一見小毛媽媽就說開了：“那幾個偷煙的龜孫子，已被逮著了。”
“逮走了？”小毛媽媽問。
鄰居脖子瘦長，趿一雙木板拖鞋，點頭說：“何止煙，啥子都偷。逮得好，逮得好。”
正在往竹躺椅周圍潑涼水的小毛，瞅著母親，眼一溜，那意思為：不是我吧！母親笑了。這下柳雲算完了。小毛可惜瓶子。瓶子上的雲和山水，近在麵前似的移動。他後悔送掉它。盆裏的水淋在了腳上。
哥哥和惠姐一前一後進門。小毛忙著給他倆倒涼茶開水。這時有人叫他的名字。
小毛從窗口望去，嚇了一跳，柳雲站在街沿上。偷香煙廠的不是他。
柳雲不請自進，說來找小毛借本書看。這家夥從不看書。小毛嘴裏說，我這就找。惠姐給柳雲讓坐。哥哥在廚房打洗臉水。惠姐說，喜歡看書，都愛看些什麼書呢？
柳雲裝得倒跟真的一樣，說他喜歡看故事。
惠姐笑得燦爛。在小毛聽來，她說話聲音都變了。柳雲外表長相，不像十七歲的少年。
小毛拿了兩本書，自己先站在門外，說：“書都在這兒啦！”
柳雲有禮貌地與惠姐道再見。哥哥端著臉盆進屋，和柳雲正擦肩而過。