就在他們說話的時候，錢謙益和柳如是已經從後堂走了來。“陛下駕幸寒舍，臣招待不周。”錢謙益說著就要跪下行禮。
徐楓忙起身將他扶住，說：“牧齋兄，你難道不知我是微行？何必要行此大禮？”
錢謙益頗為尷尬地一笑，答道：“陛下與以往不同，如今陛下是九五之尊，臣怎能不見禮呢？”
“這裏不是朝堂。咱們還是向以前一樣，互稱名字可好？”徐楓含笑相問。
“啊？這……”錢謙益有些慌張，一時不知該如何回答。
就在他局促的時候，一旁的柳如是倒是開了腔：“暮帆，我懂你的意思。不過，我也有話要問你。”
聽柳如是這麼說，錢謙益被嚇出了一身冷汗。“夫人，你怎如此無禮？”他說著就不斷地在拽柳如是的衣袖。
徐楓抬手將他一攔，說：“不必緊張，就讓河東君問吧。”
柳如是麵色不改，說：“當日你來找我幫忙辦‘恩科’的事。我要你答應我一件事我才會幫你。你還記得當日是怎樣回答我的嗎？”
徐楓點了點頭，將那天的話重複了一遍：“君臣父子，各盡其責。”
“那便是了。”柳如是娥眉微皺，恰似清澈地湖麵蕩起了漣漪。她加重了語氣：“可你又是如何做的呢？難道你真的要過河拆橋，出爾反爾嗎？”
“河東君，我並沒有出爾反爾，更不會過河拆橋。你對我的幫助，我都銘記於心，不敢或忘。”徐楓這樣回答。
“你不要避重就輕。”柳如是的口氣十分盛氣淩人，錢謙益站在一旁，大氣也不敢出一口。“你毀約篡位，難道不是出爾反爾嗎？”
徐楓搖了搖頭，說：“君臣父子，各盡其責。河東君，你可知其意？”
“怎會不知？”柳如是回答得堅決：“君臣父子已定，隻能各盡其責，各守本分。”
“可朱慈炯盡了君主該盡的責任嗎？他守了自己該守的本分嗎？”
徐楓的這一句反問讓柳如是和錢謙益都為之一呆。
他見這二人都不說話，便又繼續說：“君不像君，我做臣子的又何必像臣？河東君、牧齋兄，我隻一心想收複被滿清奪去的江山，從未想過要學王莽，謀朝篡位。可朱慈炯欺人太甚。功臣不賞，奸臣不罰。他還調戲我的妻子，險些讓我做了綠帽王八！河東君、牧齋兄，你們都是通古博今之人，古來君主，有幾人像他這樣昏聵？況且，複社學子的揭帖、百姓們的請願、金聲桓他們的逼宮。這南京城裏的每一個人都希望這個昏君禪位於我。我接受萬民的請求，登臨大寶，又有什麼錯？”
徐楓越說越激動，說到最後，語氣近乎咆哮。錢謙益也嚇得兩腿發軟，噗通一聲跪倒在地，不斷地衝徐楓磕頭：“臣罪該萬死，管教內妻不嚴，還望陛下恕罪。”
堂上的侍女和老管家也匆忙都跪了下來，心有餘悸地說著：“請陛下恕罪。”
眾人跪伏一片，隻有柳如是與徐楓相視而立。但他兩人也沒有說話，就隻這麼站著。
徐楓的話，柳如是無從反駁。因為他所說的一樁樁一件件都是實情。柳如是第一次感受到了慌亂。她的手在微微地發抖，但目光中的傲人寒氣卻仍是沒有消減半分。
“我知道你不會諒我。”徐楓略微低頭，語氣也重回平靜：“你們可知，雨兒她有了我的孩子。”
“啊？”柳如是怔了一怔，她不明白徐楓為何會說出這樣一句十分突兀地話。
“為了他們母子，這個皇位我也必須得到。”徐楓說：“不然，我會死於淩遲酷刑。而他們母子……”
他的聲音哽咽了起來，再也說不下去了。
柳如是閉上了眼睛。她放棄了質問，放棄了掙紮，說了句：“但願你能還這天下一個清明世界。”說完之後，轉身匆匆離去了。