錢謙益有些尷尬，連連說道：“是下官唐突了……”
兩名士兵忙迎上來將他扶了起來，又有一人搬來一張椅子。他再次向徐楓作揖行禮，然後才坐下。而徐楓也起身還了個半禮。
“好了，現在人都已經到齊了吧。”徐楓掃視了一眼階下群臣，說：“諸位辛苦了。官軍收複南京不過是昨晚的事，想必大家也都沒有休息好。今日一早卻又叫大家來此開會。本王的心裏也頗為歉疚。”
郎廷佐怯怯地站起身來，說：“齊王殿下。我們都是事過清的罪臣。卻不知齊王要如何處置？”
他這話一出，在場的所有剃了頭的漢族大臣紛紛向他投來驚慌地目光。這也是眾人最為關心的一件事。
徐楓卻沒有直接回答他，而是將目光移向了鄭森，問道：“鄭總兵，城裏的滿漢官兵可都收服了嗎？”
鄭森起身回答：“滿洲大臣不服王化，已盡數擊斃。女眷均已關押在各自的府邸。而軍隊中，除了少數負隅頑抗者，其餘賊眾皆拋下兵械，投降我天朝大軍。此時正關押在城外的軍營中，等待齊王的處置。”
徐楓點了點頭，道：“好。鄭總兵這件差事辦得很好。他日我必論功行賞。請坐吧。”
“謝齊王恩典。”鄭森鞠躬答謝，便又坐了下來。
徐楓清了清嗓子，朗聲道：“天日昭昭。我大明順利收複半壁江山，足見我朝人心所向，而滿清朝廷倒行逆施，已是人心盡喪！這滿洲人本是我大明下屬的衛所部落。我朝自開國以來，皇恩浩蕩，才允許其自行其是。可朝廷一旦衰微，他們便起了叛逆之心。所以，我大明與滿清的戰爭，追源論史，也是我朝內部的平叛戰爭，絕不是兩國的戰爭。”
臣僚們一陣躊躇，才終於齊聲附和：“齊王明鑒。”
徐楓露出了一點笑意，道：“既是國內的平叛戰爭，那爾等就不是什麼出賣國家的漢奸和叛徒，最多也就是歸附叛逆之人。當初我朝懷柔治國，既能允許高傑、郝搖旗他們歸順，又怎麼會不允許爾等歸順呢？”
眾臣聞言，一時都愣住了。他們聽得明白，徐楓已經寬恕了他們的賣國行為。隻是徐楓的寬恕來得未免太快太猝不及防，讓他們都覺得有些不可思議。
徐楓掃視眾臣，笑道：“怎麼？你們都變成木頭了？”
這句提醒讓眾人如夢初醒。不少人已落下淚來。“齊王！齊王大恩大德……”幾個老臣痛哭流涕，已跪在了地上不斷地向徐楓磕頭。其餘眾人也隻好跟著跪下來磕頭。
徐楓站起身來說：“你們不必跪我！要跪也得跪皇帝陛下！”然後他又給士卒們使了個眼色，他們便迎上去將眾人一一扶了起來。
降臣們雖然都重新落座，但仍是痛哭不已。
徐楓也依舊站著，揚聲道：“在我的治下，我大明必要實現漢滿蒙回藏的五族共和。日後，不許再有人以‘韃子’之類的蔑稱來稱呼滿洲人。而在我朝之中，滿洲人同樣可以應試做官。就算不做官的，也該享有我漢族百姓應有的一切權利。漢族人不得加以侮辱、迫害。”
徐楓的這番高論確實具有先進性。但在這些大臣們聽來卻是霹靂一聲雷，覺得十分震撼。但他們尚還處在重獲新生一般地喜悅之中，哪裏還敢反駁。
於是眾人齊聲道：“謹遵齊王令旨。”
“還有一點。”徐楓道：“你們若是想要在我朝為官，那就必得剪去發辮，重新考試。考試合格者方能錄用。主考官嘛……就由顧炎武先生擔任吧。”
“是。”顧炎武起身鞠躬行禮。
徐楓點了點頭，說：“我還要去操持洪先生的喪事。今日之事就先到這兒吧。”
徐楓說完便在一隊士卒的簇擁下快步離開了。
降臣們又都愣住了。“怎麼還要考試？”、“唉，能得條性命就不錯了，難道你還想做官呀！”……
他們又起了一陣竊竊私語之聲。而鄭森重重地一聲咳嗽，才止住了他們略有喧嘩的聲音。