太陽初升時的桂林還帶有些許寒意，隨侍的大臣們已來到靖江王府的大殿外等待點卯。他們神情倦怠，像是在一夜之間蒼老了十歲。
往日裏，他們都會正容肅穆，等待皇帝大伴韓讚周的點名。可今日，每個人都低著頭，長籲短歎。無人交談，也無人彼此觀望。
瞿式耜和張同敞穿著朝服走來，見到這些唉聲歎氣地同僚時，也不免互相望了望。
“看來昨晚確有一番龍爭虎鬥。”張同敞小聲對瞿式耜說著。
瞿式耜微微點頭，沒有做聲。
這時，隨侍長平公主的太監小李快步走來，揚著滿臉笑意說：“諸位大人們，咱們今日就不點卯了。還請大家進殿來敘話吧。”
說著，兩邊的侍衛將殿門緩緩推開。大臣們躬著身子，小心翼翼地向裏望去，大殿空蕩蕩的，依然如故，但在皇帝禦座旁邊又新添了一張椅子。
大臣們互相望望，均露出了疑惑地表情，卻無人率先進殿。
小李掃視了群臣一眼，笑道：“大人們為何還不進殿？難道真的要違背聖意嗎？”
瞿式耜略躊躇了一下，第一個縱步上殿。張同敞見狀也跟了上去。眾大家也是哀歎一聲，緊隨其後，魚貫而入。
待文武大臣們位列兩班，按次序站好以後。那小李信步上了禦階，站在禦座旁，揚聲道：“陛下駕到！”
群臣按照儀製，跪倒參拜，山呼“吾皇萬歲萬萬歲！”
滿麵憔悴的朱慈炯緩步而來。他的雙目失神，眼圈紅腫，應該是一夜沒有休息好的緣故。不過群臣皆跪伏在地，無人敢仰視天顏，也就沒有發現他的心神俱疲。
朱慈炯上殿來坐好，淡淡地說：“眾愛卿平身。”
盡管他極力掩飾內心的悲愁，但抑揚頓挫之間的失落之感也已表露無疑。群臣都心知肚明，但也隻好裝糊塗。
“謝陛下。”大家齊聲謝恩，紛紛起身。
小李又揚聲道：“宣晉王李定國、安寧伯徐楓上殿。”
群臣回首，隻見身著常服的李定國和徐楓從容而來，並排跪在階前行禮。
“昨日，晉王李定國和安寧伯徐楓領兵回朝，替朕誅殺奸佞，忠心可嘉。”朱慈炯這樣說著：“念其不辭勞苦，為朕奔走，特加封李定國為安國將軍，領兵部尚書銜，王爵世襲罔替，食雙俸。”
李定國深深扣下頭去，口稱：“臣謝陛下隆恩。”
其實朱慈炯給李定國的賞賜依然是名義上的。此時的大明朝廷已近坐吃山空，自己的飲食起居都成問題，又何以重賞大將？但賞賜的態度必須擺出來，希望能給他一個遠期兌換的支票，好讓他安心為朝廷效力。
朱慈炯眼珠一轉，目光落在了徐楓的身上。徐楓雖然跪著，但上身挺的筆直，眼光銳利，昂然不懼。
朱慈炯心中暗罵他“放肆”，但也隻得強顏一笑，說：“至於徐愛卿，就更是居功至偉。你取得揚州大捷，組織義勇保衛蘇鬆二府，又親赴昆明，勸服大西軍。朕還聽說，你研製新式火銃，用以抗敵。這次清君側，你的功勞也不小呀。”
徐楓將手一拱，冷冷地答道：“多謝陛下勉勵。臣義所當為，不敢邀功。”
朱慈炯嗬嗬一笑，又說：“李定國都已封王爵，你的爵祿也不可太低。朕就封你為齊王，賜大印和敕書，王爵同樣世襲罔替。授予太子太保銜，封大漢將軍，執掌禁軍。另，授予卿內閣首輔之職。開府儀同三司。朝廷的軍政大權操之卿手，望卿不負朕之所托，早日恢複江山，讓朕做個太平天子。”