“是。”徐楓應了一聲，又問道：“不知是哪個洪先生？”
孔有德麵露慍色，道：“還能是哪個洪先生，當然是洪承疇洪先生了。”
洪承疇這個名字徐楓是很熟悉的。他本是明朝的官員，雖是文官，卻有著出眾的軍事才華。他曾和孫傳庭聯手打得李自成幾乎全軍覆沒，隻能帶領十八騎敗走商洛。可是後來洪總督在寧錦大戰中被皇太極生擒，從此歸順滿清。
徐楓為又能見到一名曆史名人而竊喜著，便說：“請老爺恩準，您和洪先生的飯食也交由奴才負責吧。”
孔有德眼睛一眯，問道：“又要吃攝政王賞賜的花卉嗎？”
徐楓嘿嘿一笑，說：“其實那不是花，而是一種叫做辣椒的調味料。倘若洪先生嚐到了，保準對您刮目相看。”
孔有德也露出了笑容，說：“那好，你去辦吧。不過，這件事千萬別聲張。”
“是。”徐楓應了一聲便退了出去。
他剛一出門，便伸手擦掉了額上的冷汗，搖頭自語道：“幸好我能隨機應變。否則小命早就丟了。”
“徐楓！”蘭兒快步迎了上來，驚喜地說：“老爺沒把你怎麼樣吧？”
“沒有。”徐楓不無得意地說：“老爺不僅沒有為難我，而且還交給了我一件差事。”
“哦？什麼差事？”蘭兒好奇地問道。
徐楓嘿嘿一笑，說：“昨晚的麻辣火鍋還好吃嗎？”
“好吃啊！怎麼？你也要給老爺和小姐做嗎？”蘭兒追問道。
徐楓笑著說：“嘿嘿，不僅是老爺和小姐，還有洪先生呢。”
管家張二哥此時也踱步走來，瞧見兩人在那熱絡地說著話心裏滿不是滋味，正要走開時，卻被徐楓叫住了。
“姓張的，你給我過來。”徐楓吆喝了一聲。
這張二哥頓時騰起了怒火，道：“小子，你別太囂張了！”
徐楓信步走來，說：“今兒我就囂張了，你怎麼著吧！”
“我打你信不信？”張二哥正要掄起拳頭打徐楓，卻被徐楓一把攥住了拳頭。
“我可警告你，過些日子咱們老爺要請洪承疇先生吃飯。這頓飯是由我負責的。”徐楓說。
張二哥怒道：“那又怎麼樣？”
徐楓說：“你要是把我打傷了，耽誤了老爺和洪先生的大事，你小子也少不了一頓鞭子！”
蘭兒也跟著幫腔：“就是，以後不許你再欺負我，聽見沒有？”
張二哥氣得滿臉通紅，說：“我才是管家！”
“打今兒起就不是了。”孔四貞緩步走來，冷眼將張二哥一掃，說：“家裏的事我還是說得上話的。以後徐楓當咱們的家。而你，就聽徐楓的吩咐吧。”
張二哥氣得渾身顫抖，嘴張得老大，卻說不出一句話來。
徐楓將張二哥的手一甩，衝孔四貞行禮說：“謝小姐恩典。”然後又對張二哥說：“我現在就吩咐你，再去花園裏采幾株長得像人參一樣的，鮮紅鮮紅的花去。要是采錯了，我就挖了你的眼珠子！”
“好小子，你……”張二哥話剛到嘴邊，孔四貞厲聲接口：“你怎樣？”
張二哥不敢多說什麼，隻好收起滿腹的怒火朝花園的方向去了。
往後的幾天，徐楓都在做辣椒醬。他也不用做太多，一小罐就足夠了。隻不過需要較長的時間發酵而已。
自從和徐楓有過一番交流之後，孔有德總是心事滿滿，食不下咽，睡不安寢。夜深時，他還會一個人在庭院中徘徊踱步。
這天晚上，孔有德又是一人在院中踱步，不時還會歎息兩聲。孔四貞自他身後而來，給他披上了一件衣裳。
“父親，夜裏天涼。”孔四貞道。
孔有德輕輕握了握女兒的手，笑道：“還是閨女疼我。”
孔四貞淺淺一笑，說：“這幾日父親為何總是悶悶不樂的。可是朝廷上有什麼事？”
孔有德長歎一聲，說：“朝廷上能有什麼事，無非就是在爭論先西征還是先南伐。”
孔四貞秀眉一皺，說：“無論是西征還是南伐，父親都得隨軍去了。”
“可不是嘛。”孔有德無奈地笑笑，說：“那個叫徐楓的，說了些不中聽但很實在的話。這幾天我一直在琢磨，倘若李闖和殘明餘孽聯手北伐，我們抵擋得住嗎？”
孔四貞越發憂愁了，問道：“那父親的意思呢？”
孔有德仰天一歎，說：“我已變節了一次，絕不能再變第二次。無論大清能不能長久，我都不能棄他而去。這是為臣之道。”
聽到這話，孔四貞的眼裏已泛起了淚花。“父親。”她哽咽著叫了一聲，湊上去說：“無論如何，女兒都陪著您。”
孔四貞的這番話算是給了他一些心靈慰藉。孔有德輕輕捋了捋女兒的發端，說：“明天我請洪承疇來吃飯，聽聽他的看法。貞兒，你也來作陪吧。”
“是。”孔四貞應了一聲。