“是我啊...”
“肯定不是他！都過了這麼多天，他絕對是死翹翹了，我那老鄉的情況你們沒見過，從那鬼屋回來後，跟得了瘋狗症似的發狂暴斃，說不定那小子現在都成厲鬼了，那鬼叫聲就是他喊的！”
“沒有鬼，有也被我給抓住了，你們不用怕...”
“怎麼沒有鬼？肯定有！你們想想連開發商那邊都不敢來了，他們是什麼人？隻有鬼鈔票他們不敢賺！”
“鬼鈔票是啥？”
眾人談得起勁，但老有一個聲音不合群，打斷話柄，齊頭轉過去一看，當即把眾人嚇得屁滾尿流，失聲喊著“活見鬼啦”一溜煙跑掉。
“老張、老許，你們幹嘛呢？快回來啊！”
能有這驚嚇實力的，自然是住進了鬼屋的齊奇。他是趁著晚飯的時間到小市場來賣辣椒的，看到工友們圍在這裏閑聊，就湊過來，哪知道他們不僅詛咒自己歇菜，還把自己當成鬼來看了。
他越喊，人群跑得越快，大家似乎都聽過他的傳聞，避之不及，整個小市場頓時人去樓空。
齊奇不明所以，市場裏沒人，他隻好背著大袋辣椒，沿街吆喝叫賣：“有辣椒賣，二荊條、指天椒、小彩椒，過來看看阿喂！”
凡是他所到之處，家家閉門不出，平時熱鬧非凡的老舊小街，今晚是偃旗息鼓。不少人家門前還迅速掛上了大蒜、照妖鏡、十字架等僻邪之物，連在箱底裏的關二哥、佛祖觀音、耶穌真主都被搬了出來，各路神佛齊聚一堂，共同禦鬼。
整整吆喝逛了一圈，別說來買辣椒，齊奇是連個人影也見不著，讓他摸不著腦袋，隻好打道回府。
接下來的兩天，無論他走到那裏，就有迅速清場的奇效，附近整個街道已經沒人不認識他，沒人不知道他住在了鬼屋裏，也沒人敢搭理他。
進入七月，天氣越來越熱，最先摘下來的那些辣椒，都要成辣椒幹了，好在辣椒植株長得十分好，每天都有出產，齊奇知道附近的人都怕自己了，隻好拿到遠一些的地方去賣。
可沒想到出師不利，剛一擺攤就遇到了傳說中的城管，要沒收他的辣椒。齊奇哪肯，上演了一出大混戰後，他逃脫了抓捕，還差點迷了路，灰頭灰臉的回到鬼屋，心灰意冷：
“賺個錢都那麼難，本王受夠了，我要回山裏，再也不出來玩啦！”
他這一吼把大毛、二毛和三毛一家子都驚到了，紛紛發出“嗚喵”的聲音來。
大毛就是小白貓，二毛是健康那隻，三毛就是有眼疾的，這是齊奇給小白貓一家取的名字，簡單好記。
他這回是真打算回去了，至少準備充分些再出來，不然連飯都吃不飽，怎麼去找人？
“可惜這些家夥了，豆子已經可以摘，聖女果也結小果實了，土豆才種下不久...不行！走也要吃頓好的再走！”
齊奇決定了，吃一頓好的，然後就打道回府。於是他把大鍋搬出來，架在水池旁臨時搭的土灶上，然後把各種材料翻出來搗鼓。
各種鮮辣椒磨成醬，幹辣椒切開，八角、桂皮、香葉、紫蘇等香料捆成香料包，然後就是各種的草藥。
先把草藥倒入沸水熬，熬個十分鍾，把水倒掉，再換清水繼續熬，總共三次，把草藥中大部分的藥澀味給去掉，然後再跟香料包混合，用文火繼續熬製。
鮮辣椒醬混入鹽巴、艾草和豆泥醃製，而幹辣椒、花椒等則用少量油去炸，等香辣氣完全被激活，就把醃製好的鮮辣椒醬倒入，最後放入熬製好的草藥香料湯，一鍋香辣逼人的火鍋湯底就大功告成了。
繁複紛雜的各種草藥齊奇都能駕馭，弄點好吃的出來自然不在話下。師傅平時很忙，懂事之後，家裏的三餐就給齊奇給包辦了。
為了討師傅開心，齊奇不時會鑽研新口味菜式出來，師徒兩人每周吃的都不重樣。這加入了藥膳的香辣火鍋就是其中之一，連平時不怎麼貪嘴的師傅吃過後，都忍不住對齊奇豎個大拇指，誇他有廚子的天賦。
材料有限，齊奇隻能把這藥膳香辣火鍋做成這樣了。以前在山上每次做這火鍋出來，整個山頭的饞鬼們都會拖著哈喇子上門來，齊奇扔塊吃剩的骨頭都能讓它們搶破頭，可見這鍋東西的魅力所在。