“什麼呀，我是好意，你卻胡亂說我不懷好意，你們兩個小夥計，我圖你們什麼？”他忽然一捂嘴，笑道：“你別怕，我可沒有龍陽之好。再說那個梁三，恐怕沒人會喜歡的。”
柳茂一聽，臉紅如潮，道：“你亂說什麼！”
兩人裝了錢過去，梁三提著就要走，氣衝衝的，招呼也不想打一聲了，卻被應天運攔住，道：“等等。”
梁三回頭看著柳茂，道：“怎麼了，柳茂兒，你們這賬房先生也做起打家劫舍的事情了？”
“哎呦，好大的戾氣，小兄弟。”應天運一把拉他坐下，臉上堆滿了笑意，可他這人賊眉鼠眼，怎麼都看不出這笑是好的，梁三一見，就推開他，道：“有話快說。”
應天運從懷中拿出兩個瓶子，道：“這是治跌打損傷和活血化瘀的藥，一內服一外敷，療效很好。”
梁三看得一愣，柳茂卻知道他是個什麼主意，這家夥有時候瞞著從人手上買一些便宜的藥，碰到機會就賣給別人，說是非常便宜，不過也是不錯的，這比較鎮上大夫賣得藥，的確便宜多了，可他自己卻能從中間賺取這差錢，不過至於藥有沒有用，那倒是看別人造化了，畢竟小病就是不用藥，擱著長了也會好，大病就是用了藥，也治不好。
這事是柳茂聽小張說的，應天運與賣藥的人偷偷摸摸的，給別人賣也是暗中的事，所以認為這家夥當然做的是不好的勾當。
梁三道：“這有用嗎？”
“你用用不就知道嗎？”應天運道：“包你半天就不疼了，看看給你打的。”
“這麼好，得多少銀子，你不要誆我。”
“不貴，五十文，不，你是柳茂的朋友，就三十文，便宜給你了。”
“哦，那倒是不貴。”
柳茂冷道：“你這能治好嗎？”
“哎，我都說了，治不好我給退錢，總行了麼？”
“你說話也沒個準，三兒，你快走吧，告訴元掌櫃，這是工傷，去藥鋪買好點的藥，他雖然膽小怕事，卻不會不管你。”
“你！”應天運急得推開柳茂，道：“我們說話你插什麼嘴，再鬧我就打你了啊。”他向梁三說道：“我知道你最可憐不是被打得痛了，更重要是心裏氣過不去，對不對？”
“不錯，我就是咽不下這口氣，但凡我要能打得過，就不會這麼窩囊了，氣死我了！憑什麼那個楊盛這麼欺負人，就是仗著人多，官府那些吃著糧的也不敢管，等哪天我得了勢，一定給他一頓好的！”
應天運輕撚胡須，默然閉眼，嘴角帶著笑意，梁三見他這樣，以為嘲笑自己，哼了一聲，拔腿就走。
“你想不想現在就報仇？”
聽這話柳茂嚇了一跳，拉扯道：“大神兒，你說什麼？莫不是糊塗了？三兒，你快些回吧。”
應天運哼道：“做你自己的去，別來管我！梁三，看你也不是個忍氣吞聲的人，我有個辦法，可以幫你報一箭之仇。”
梁三半信半疑問道：“你可說說，不過讓我去打他們，可打不過。而且讓他們發現了，非得將我打死不可。”
“我這個辦法，不要你多做什麼，隻是一點小辦法，準叫他們翻不得身，以後都不會敢這麼囂張跋扈了。”
“你說說。”
“那這藥？”
“我都買了。”梁三聽到這個，也顧不得多想什麼，拍胸脯答應了。
柳茂這時不敢說啥了，應天運眯著眼睛，道：“事情很簡單，現在我就帶你去，隻要你聽我的安排，絕不會有事，走！”
兩人動身要離去，柳茂叫道：“大神，你怎麼走了，你走了誰算賬？”
應天運笑道：“唐大嫂打算盤比我了厲害多了，柳茂，等我好消息吧。”
柳茂一陣木然，這家夥也就是掌櫃的不在才這樣，不過好在他雖然名聲不怎麼樣，但平時也挺大方，有什麼事也肯幫忙，店裏的人並不討厭他。
隻是這事，柳茂心裏希望是靠譜的。
天色漸漸黑了，祝前年和唐大嫂邊一個個菜往飯桌上端，一邊招呼眾人吃飯。
張秋先坐了下來，手裏揣著一包龍須糖，正津津有味的吃著，說道：“那三個都還沒回來呢。”
唐大嫂道：“沒回來？剛才我讓森兒去取了訂好的布，就看到他在門口桌子收拾，這一眨眼功夫，怎麼不在了？”
“那我弄個曉得？掌櫃的中午出去了，好像是參加鎮上的山水書法集會去了，不知道啥時候回來，叫給他留晚飯，他你們還不曉得麼，沒個定時的。嗯，柳茂兒，我猜他是給那些臭乞丐送吃的去了，誰叫咱們掌櫃的允許呢。啊……至於大神，誰知道他去搞莫子，我也懶得曉得，餓死了，該吃飯了吧？”
“你這沒心沒肺的家夥，不許吃！”唐大嫂將手裏菜碗重重往桌上一墩，又兩手各端了一碗，往廚房裏去，祝前年恰好出來，手裏還捏著沒吃完的肉，道：“怎麼了，又端回去！”
唐大嫂將碗放在櫃台上，將祝前年手打了一下，把肉打掉了，沒好氣的說道：“都還沒回來，吃什麼吃？你吃了別人還吃不吃，把菜端回去，不要讓冷了。”
“哎，你這是幹什麼，再不吃天就晚了。”
“晚了也不能吃，掌櫃的不在，柳茂兒和大神也不在，難道就咱們幾個吃？”
這是阿森和阿淼走了出來，叫道：“娘，我餓了。”
“餓什麼餓？也不見吃得少了，餓一兩頓怎麼就受不了，要是怕這一兩頓，不如早餓死算了。”
張秋眉頭一皺，撇嘴道：“你這又是跟誰生氣？我可沒惹你。”心裏暗道：“個老女人，陰陽怪氣的，不知道搞啥子古怪。”
“誰說你了，成日裏吃這麼多糖，哪裏還用吃飯？”
張秋站起來，將紙包一扔，訕訕道：“我又不吃你的，你操什麼心？唐大嫂，你莫不是吃多了飯沒瞎操心，今天早上說我不用心，中午又說我磨嘰又愛瞎逛，到處挑事，我且不計較。不過祝大叔忙活一天了，難得能晚上好好吃飯，卻被你這麼說一哈，好脾氣也沒了，我真的不曉得了，我們吃飯，沒吃的不說，倒是你，攔著人，是什麼事？”
“哼哼。”唐大嫂道：“我哪一件說得不在理？你來了有些日子了，讓你收拾桌子也收拾不幹淨，打掃屋子一遍弄不幹淨，掌櫃的說了又要重新弄，再一遍還是一樣，每次都要跟你說幾通。時不時店裏有客人還不在，要麼就是去街上閑逛，更不成樣子。還有招呼客人，有幾次險些和客人動起手來，這麼個小姑娘，脾氣這麼壞，掌櫃的三番兩次跟你說，苦口婆心，可你就是不聽。”
說到這兒，張秋心裏壓著的一股火終於爆發了，手掌壓著桌子，叫道：“唐分慧，你算個什麼東西，敢來教訓我？你不過是個沒人要的寡婦，要是沒我舅舅，你連這兩個孩子都養不活，天生的克夫命，我聽人說，自從你來了這個店，生意就越來越差。”
“胡說八道！”
“我胡說八道？哎，唐大姐，你喪夫後，帶著兩個小拖油瓶，一家三口到這店裏。舅舅心好，見你們可憐，給你們住處，又讓你幫廚，處處幫襯。可你卻覺得這似乎是理所應當，我真不知道，到底你想做什麼，覺得我舅舅欠你的？嗬，其他我也不說了……”他臉上浮現出狡黠的笑容，帶著嘲諷，接下來的話十分惡毒，兩個人都知道，這是些閑言碎語。
唐大嫂憋得一臉通紅，說不出話兒來，張秋是喜歡結交朋友的，又會說話，這鎮上很多的姑娘家小姐他認識，街上的那些三姑六婆他也認得，所以那些街裏坊間的閑談逸事，風聞謠言他都知道。
唐分慧不是十分動人的容貌，過了青春芳華，卻多添了份風韻，看著鄭掌櫃對唐大嫂這麼好，便摻雜了幾分嫉妒說他的風言風語，說他是鄭掌櫃暗中包養的相好的。
其中雖有譏諷，但了解鄭掌櫃的人都心裏明白，他並不是這樣的人。鄭尋生在這鎮上十年，雖然喜歡玩樂，做些附庸風雅的事情，但很少他的風言風語，從不去尋花問柳。有人說他是心潔高遠，絕不與世俗同流合汙，有人猜測他是有斷袖之癖，所以不愛紅顏，也有些說書的講他經曆過情傷，看不上其他人，甚至有人說鄭掌櫃的本身就是個女人等等，當然，都是無稽之談，鄭尋生隻是心性貪玩，覺得成家是一種累贅，遠不如一人活得自在，這也是他與家裏人鬧翻了的緣故。
祝前年聽得倒是慌了，喝道：“小張，你真是越來越不成體統了！”
張秋有些心虛，嘟囔道：“本來就是嘛……”他看唐大嫂臉色一陣青一陣紅，閉起了嘴唇，心裏直犯嘀咕，不過也有點後悔。想來唐分慧對人都極好，不過今天卻發了什麼瘋，好似針對自己，一時氣不過，就把平時自己聽到的烏七八糟的話和亂想的說了出來。
他手臂輕輕抖動，手掌覆在桌案上，保持著平時的溫柔，如果是別人，恐怕早已破口大罵，不過唐大嫂並沒有。
阿森忽然衝了過來，推了張秋一把，叫道：“你把媽媽氣哭了，張秋姐姐，你是個壞家夥！”
“壞家夥，壞家夥。”阿淼也尖叫起來。
唐大嫂暗自抹了抹眼淚，上前一把拉住阿森，斥道：“你幹什麼！娘跟你說了，不學打人，跟你說多少次，不許打人。”
張秋心裏打鼓起來，進又不是，退又覺得丟麵子，好在祝前年倒是懂得，插在中間，說道：“唐大妹子，你說你，小張不過一個孩子，愛玩倒是天性，你平時說也說了，也不必一直說，女孩兒家都自尊地強，怕臉皮拉不下。還有小張，唐大妹子再怎麼也算你的長輩，掌櫃的都以妹子相待，平時好顏色好語氣都是慣了的，你倒是好，他說你兩句，莫說對了，就是不對，你也不能拿這些閑言碎語來說，明知是中傷，謠言猛於虎，你都這樣說了，讓他有什麼麵子對人呢？真是胡鬧，還有阿森阿淼在這裏，更不能胡說了。”
張秋微微點頭，不過仍強說道：“他還說你了，你不生氣？”
祝前年道：“我生什麼氣，平日裏我習慣不好，沒有禮貌，都說過我，那是該罵該打。你就不同了，也算個小戶人家出身，隻是遭了些風霜，總歸有點體統，不要學得我這樣不懂禮節。”
張秋聽得一笑，說：“我還真沒覺得你怎麼樣了。”
祝前年道：“唐大嫂說的對啊，掌櫃的都沒在，咱們就舍不得少吃一口麼？”
張秋說道：“我隻是不曉得他無緣無故發什麼脾氣，誰惹他了？祝大叔，你惹他了麼？他要是有什麼火，何必隻對著咱倆發？
唐大嫂本來就是突來的情緒，和張秋吵了一頓，這時倒沒別的可說了，至於那些閑話兒，雖然可恨，但再恨也沒辦法，還有兩個孩子要撫養，就算自己被罵得再慘，也隻拋卻一旁，不去理會就是了。臉色緩了下來，卻也沒搭話了。
祝前年見兩人氣似乎消了許多，正準備說話兒，突然闖進來一個人，正是那個梁三。
他氣急急的，祝前年喝道：“梁仨兒，你作什麼，敢情外麵有鬼趕你哦？”
梁三大喘了口氣，叫道：“快……”一邊指著外麵一邊叫道：“快去。”
“快去哪兒？”唐大嫂見他這樣，恐怕有什麼事，急忙道：“你慢慢的說清楚。”
“那個算賬的，算賬的被抓了。”
“哪個算賬的？”張秋道：“你能不能一氣說明白。”
“我怎麼知道他叫什麼，呼呼，就是你們店裏的。”