紈紈柔若嫩芽的嘴唇微張，顯然也有些不舍，道：“你娘同意你去麼？”
柳茂道：“娘這次拗不過爹，還有奶奶，她竟然同意我去。”紈紈訝道：“老夫人也同意了，小茂，你是怎麼想的？”
“我……”他有些六神無主，道：“我不想去啊，去了我就見不到你們，見不到大秀姐，見不到小紈，也見不到你了。”紈紈笑了笑，笑的很是善解人意，道：“別怕啊，小茂，你是個男孩子家，雖終日在我們女孩兒家混，我們也不討厭，但終究與我們不同。”
柳茂道：“有什麼不同的？”
紈紈站了起來，眼睛眯笑道：“好男兒誌在四方，有詩雲：“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州”。”柳茂道：“紈紈是要我去投軍？我聽爹說起過，軍中苦得很呢。”紈紈道：“你怕什麼吃苦？其實呢，這句詩還有一句，叫做‘請君暫上淩煙閣，若個書生萬戶侯’？”
“那是什麼意思？”
紈紈頓了一下，道：“如今的世道也頗為不太平，聽聞陝西多年災害，百姓流離失所，唉，咱們這裏還算好的……”她話鋒又一頓，看柳茂呆了，笑著拍他臉道：“呆子，你做什麼？”
柳茂忽然一把握住了她的手，道：“紈紈，你等著我，我此去紫雲山莊，一定會學好本事，哈哈，我是個男兒身……明日我便動身，你一定要等著我回來。”
紈紈見他說話語氣像是變了個人，道：“你又發什麼瘋，我等你回來做什麼？”
柳茂道：“我學得本事，要做一番事業，然後跟你提親。”
“提親，提什麼親？”她臉驀的紅了。
柳茂繡袍一揮，將頭上的插著的簪子收了去，口中念著：“大好男兒，大好男兒！”大笑而去。紈紈心中卻明，明豔若桃花的臉上更添了一絲春潮，不過她什麼都沒說，隻是暗暗祈禱，希望他這一去平安。
第二日出發時候，柳茂辭別父母，隨著仆人老馬直投西南紫雲山。紫雲山裏吳江八十餘裏，此地連綿不起，這紫雲山卻是異數，每日清晨便是紫氣東來，相傳乃是王母東遊歇息之地，民間多浪漫色彩，將王母和玉帝混做夫妻，這是王母居地，山路九重折疊，層層遞上，故有‘九重淩霄山’之說。山上一座建立百年莊子，極為氣派，層翠掩映，裏麵不時傳來叫喝聲，來往山道也有挑著擔子的貨郎，也有進山伐木的樵夫，還有揣著東西送上山的男人婦人，一臉的期盼和希冀。隻因為這裏是紫雲山莊，是這湖廣一帶聲名昭著的習武聖地。
不光習武，自第六任莊主範江流開始，這兒變成了一個門派，開門授徒，不僅傳授武藝，也有四書五經之教，禮樂騎射之案，從這裏出來的人，莫不是能文能武，有的成為赫赫有名的高手，江湖上名聲大噪，為官做宰，也不在少數，紫雲山莊名聲之盛，實在難得，每日裏門庭若市，不少有名的人物都將子女遣送來此。
這任莊主範垂岩，早年流落在外，柳真卿在救他危難之際，兩人意氣相投，拜了把子，後來範垂岩接任紫雲山莊，多次邀請真卿來，但柳真卿實在很忙，幾年隻見了幾次，但書信上多有往來，這次讓柳茂去，一則是讓他投師學藝，二來是拜訪範垂岩。柳真卿隻是書信一封，就將柳茂送到了這兒來。
老馬在山下寄了馬匹，送柳茂上山，兩人行了小半個時辰，才看到紫雲山莊的莊子。途中也有很多人，而且路徑顯明，不須問路。
要進莊子時，見不少人在外麵徘徊，兩人剛想進去，門口一短發青年喝住，道：“你們幹什麼的？”老馬道：“範莊主可在？我送我家少爺來投送紫雲山莊，是柳家的人。”
“柳家？我可沒聽過什麼柳家……有證明沒有？沒有可不能隨便進去。”
老馬道：“這……”心想：“老爺隻是修書一封，怎麼進去，這可難了。”這檔子也不是紫雲山莊選生時候，真可難為人了。