薑樰感覺自己快不行了……
母儀天下的皇後，也在死亡麵前得不到一絲一毫的特赦，在這一點上老天倒還算得上公平。
薑樰微張著口努力呼吸著，卻感覺生命如指間流沙般握不住，仿佛立刻就要窒息。
渾身仿若在火上炙烤，嗓子腫痛如刺刀劃過……
外頭是草長鶯飛，大好豔陽天，盛開著她最喜歡的鳶尾。然而時不相待，她大約再也看不到了。
她想過許多自己的結局，被貶為庶人也好，被幽禁冷宮孤獨一生也好，唯獨沒有想到會是這一種。
幾天前，南山狩獵途中，刺客來犯，她替魏恒擋劍，就這麼害苦了自己……如今她就快不久於人世，魏恒卻一次也沒有來看過她。
就連被召來的太醫也隻是做做樣子而已。
魏恒少年登基，多方周旋，殫精竭慮幾多歲月才坐穩帝位。所以，這些年他一直都恨著功高震主，掣肘難訓的薑家。自從他不得已立自己為後之後，始終在對自己演戲，讓世人看到帝後和睦，舉案齊眉。
然而半年前薑家被除，所謂的帝後和睦，也就根本無需再演。臨死前，深諳此理的薑樰心頭隻餘下鋪天蓋地的悲涼。
她沒有想到，魏恒會心狠如斯，懶得演好這最後一出戲，哪怕僅僅安慰她，可憐她也好。
魏恒，他有著一顆帝王之心，足夠無情冷血。
在這宮裏頭，不會審時度勢是難以存活的。明知皇帝不喜皇後，所以，皇後寢宮裏的蠟燭都快燒盡了，也無人來換一換。
誰會來觸黴頭呢？
薑樰扯動嘴角，苦笑。
此時，卻聽外頭空空然響起腳步聲，繼而又傳來兩個女人刻意壓低的聲音，很模糊，聽得並不清楚。
“死了嗎？”
“快了呢，貴妃娘娘莫急，大約就今晚的事兒。”
賀子芝眯眼笑了，聽到婢女說皇後快不行了，她慣常恬靜的臉上竟浮現起一絲詭譎：“你們可曾盡心伺候？”
“請娘娘放心，‘盡心’著呢。”
那婢女把“盡心”兩個字咬得頗重，賀子芝聽得滿意，略微頷首，換上得體的笑，這才走進殿內。
殿中陰暗，連熏香也不曾點，果然是夠“盡心”的。
她滿意地繞過屏風，進入內室，抬眼便瞧見已經生生瘦了一圈的薑樰躺在床上，一動也不能動。如果不是瞧見胸口還在微微起伏，她恐怕會當那是一具屍體。
輕紗籠罩下，那位曾經尊貴的女子，每一口呼吸都如同一場戰役。
輸了，便是死。
她原本盛極的容顏戚戚然蒙上死色，青白發灰，曾經光亮如星的眸子神采不再，嘴唇幹裂滲血。
就像一盞殘燈，終於要油盡燈枯了。
如果不是清楚明白自己進的是皇後寢宮，賀子芝根本不敢相信床上那女人就是皇後，就是曾經風華絕代的薑樰。
遙想當年，作為赫赫威名的大將軍薑威之嫡女，薑皇後姿容卓絕，出生高貴不凡，可以說在她身上難以找到一絲缺點。
更曾有不少風流貴公子吟詩作畫，將她捧做下凡仙子，高不可攀，惟願一睹佳人風采。可是，且看現在，她哪裏還有半點當年的顏色。
看來真的快死了呢，賀子芝一時感覺十分痛快。從一同入宮起，她演了七年的戲，扮演著與世無爭的溫順女子，也是演夠了。
不，應該說，從認識薑樰起，她就在演戲。彼此做好姐妹，一起籠罩在“京城雙姝”光環之下。
所謂“雙姝”，嗬！薑樰偏就有著愈發耀眼的光芒，她不僅逐漸顯得黯淡，更像是被籠罩在一個巨大的陰影之下，無從逃離。
已經不知多少年，再也沒有人提起“雙姝”，不斷被提起的隻有薑皇後有多好。她哪裏差了，都是因為有薑樰，有這個什麼都好的女人！
賀子芝在床榻坐下，斜眼看了看薑皇後，櫻桃小嘴輕啟，一時又捂嘴咯咯笑起來，聲似銀鈴，脫口而出的話卻惡毒得很。
“皇後娘娘還在硬撐什麼，陛下等您的死訊都快等的不耐煩了呢。”