皇上您剛才說的十萬人騎兵計劃，小的認為極有魄力，應該立刻實施…額對了，小的還沒給您算馬夫和隨行仆從的錢，俺再算算啊，好像還忘記了草場的事。哎，皇上，您憋走啊…
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組建大規模騎兵的道路被封死後，朱由校又想到了組建純火槍部隊。既然騎兵部隊是個燒錢的東西，弄個幾十萬人的火槍隊還是可以的吧。想想都激動，幾十萬隻火槍一起開火的場景，必定驚天動地遮蔽日月。
可後來找到兵器局的賬本一翻，朱由校又傻眼了。單純製作一隻火槍的成本確實不高，不到五兩銀子。但一隻新槍用於作戰，最多兩個月就需要更換槍管，否則就會炸膛。因此明軍火槍部隊的戰鬥力，一直以來都讓人扼腕，無他，根本沒錢進行太多的訓練。
當然，解決槍管製造的問題也不是沒有辦法，那就是出大價錢鑄造精鋼槍管。結果就是，一隻原本價格不到五兩的火槍，價格會直線躥升到十五兩銀子甚至更高。如果再算上後期的訓練和保養費用，又是一筆天文數字。況且，明朝根本沒有那麼多精鋼用來造槍。
戚繼光的部隊，算是明軍精銳中的精銳，其熱兵器裝備占比高達五成以上，在整個明軍隊伍中隻有神機營可以媲美。可是，連國庫都無法養活這樣的軍隊，因此戚繼光的部隊人數，一直不多。被定義為戚家軍絲毫沒錯，因為那是戚大帥拿出自己的血本養活的…
就算有了巨額資金用來造槍，明朝的精鋼產量也足以支撐。那麼明朝低劣的槍支保管水平，以及黑火藥對於槍管的嚴重腐蝕問題，依然是火槍隊的重大隱患。另外，明朝小作坊工業體係下，全國工匠就算累成狗，都無法滿足大量火槍的維護修理與天量的火藥需求。
現在的熱兵器，不僅發展太慢攻擊威力有限，而且受製於後勤保障等多重因素，一直無法大麵積推廣，不足以從根本上顛覆冷兵器的統治地位。而冷兵器在目前依然能占據統治地位，靠的就六個字：便宜簡單實用。
騎兵耗費巨額資金，給國家財政帶來沉重負擔，而且輕易還不敢使用，沒有戰事之時就隻能白養著，這讓向來精明的明軍將領很是痛心，軍馬不能耕地啊…；
火槍的威力巨大，但是高企的炸膛率、布朗運動+5的射擊精度和相對專業的保養要求，讓火槍兵幾乎淪為一個雞肋兵種，兵書和影視劇上的描寫的情節，朱由校從來沒見過。
相比之下，步兵就簡單多了，一個士兵每年消耗最多五兩銀子，這還不包括被軍官克扣的部分。遇見打仗了，每人發一把價值白銀幾錢的破爛軍刀了事。至於訓練，基本沒有的事。士兵死光了也無所謂，重新招募便是，沒見兩條腿的人，在大明都泛濫成災了…
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正是因為騎兵和火槍兵所費巨大，但是產生的實際效用有限，因此明軍之中步兵的比例，一直以來都保持相當高的水準。而冷兵器作戰時代，步兵中的猛將及精銳部隊的作用不言而喻，這也為成為明軍各級將領，肆無忌憚發展私兵的基礎和依仗。
將領發展私兵的傳統，可以追溯至三國時期甚至更早。其中，關二爺的五百校刀手和高順的八百陷陣營，一直是私兵中神一般的存在。因此，曆代封建王朝對於私兵一直持包容態度，對於擁有強悍私兵的將領，王朝統治者的忍耐度極高，曆史上的諸多悲劇皆由此而起。
對於朱由校來說，私兵這件事必須處理，那怕觸及軍隊高層的核心利益，他也必須強硬推行改革，他絕對不允許自己麾下的將領擁有私兵。軍隊隻能屬於明朝國家所有，聽命於皇帝一人。他堅決奉行槍杆子裏出政權，這一亙古不變的真理。他必須有自己的強軍。
隻是朱由校根本沒有想到，任何一個封建王朝，其一支萬人強軍的形成，付出的代價之高昂，遠非他想象的那麼簡單。有時候，高成本並不一定帶來高回報。