而在軍事方麵，葉尋留下了秦瓊領著四千人駐守在曆城，與祝阿的平安互為犄角，相互照應；順便勸說一下尉遲恭這頭倔驢。
葉尋這邊在發生權力交替時，北邊的冀州也是暗流湧動，不曾安寧過。
袁紹雖然是名門之後，但他現在在渤海的日子裏卻並不怎麼好過。渤海郡是一個窮地方，溫飽尚且沒有解決，更別提去養著袁紹的兩萬人馬。
因此，袁紹也隻有找冀州牧韓馥借糧。雖然韓馥很大方，有求必應。卻始終限製著每次給袁紹的數量，隻夠兩萬人吃大半個月。
袁紹也想離開渤海郡這個窮地方，但奈何現在的朝廷是由董卓一手把持的，升官完全是由董卓說了算。
這天，袁紹正在府裏借酒消愁之時。謀士逢紀進來勸說道：“大丈夫縱橫天下，主公何待人送糧為食！冀州乃錢糧廣盛之地，將軍何不取之？”
“我為渤海太守，有何理由奪取冀州之地？”袁紹頗為憂慮道。他也想要冀州這塊肥肉，可是卻一直苦於沒有好的理由計策。
逢紀拱手笑道：“主公可暗使人馳書公孫瓚，令其進兵冀州，互相夾攻，事成平分冀州。公孫瓚垂涎冀州富饒之地已久，必然興兵。受到公孫瓚的進攻，以韓馥無謀之輩，必然請主公抵禦公孫瓚；到時再取冀州，唾手可得。”
“妙哉！我立刻書寫一封，讓人送給公孫瓚。”袁紹大喜，一掃酒意，讓人取來紙墨筆硯，寫下計謀後，送往幽州。
卻說公孫瓚得到袁紹的書信後，見到平分冀州，不禁大喜過望。
幽州地處北方，不僅環境惡劣，稅收糟糕，還時常有異族的侵境，人口也是少的可憐。在大漢的十三州裏，綜合實力隻是勉強排在了倒數第四名。
如果這樣也就算了，可他上頭還偏偏有個幽州州牧劉虞製約著他。在對待異族的問題上，兩人一向是水火不容，劉虞主張以柔治理，不僅寬恕了異族的罪過，竟然還搞了一個漢族與異族共同居住的村莊，意圖同化異族。
這下可觸怒到了公孫瓚這個剛硬派，所以在得知這個消息後，公孫瓚立刻帶著一隊白馬義從前去滅了這村子。全村無論男女老少，漢族異族一律被砍下了頭，裝上車送往薊縣。
劉虞在見到數車的人頭後，當場就氣暈了過去。從此就與公孫瓚結下了梁子，水火不容。
兩人本身都對異族有著亂視，但奈何兩人的方針和策略都是相衝的。矛盾也就在這一天天中積累了下來，隻需一點點的火星，就可以引爆兩人之間的戰火。
因此，富饒的冀州也就成了公孫瓚眼中的香饃饃。隻要他能得到冀州，以冀州的錢糧儲備，完全可以支持他將劉虞一口氣給滅了。
當即公孫瓚集合了近兩萬的大軍，帶著劉關張兄弟浩浩蕩蕩地殺奔冀州而來。
袁紹在發出書信後，立刻遣人前往鄴城告知韓馥。得知公孫瓚即將來攻，軟弱的韓馥立馬慌了神，召集了自己的心腹謀士荀諶、辛評問道：“今公孫瓚來襲，誌在冀州，我該怎麼應對？”
韓馥並不知道的是，他的兩個心腹早就已經被袁紹收買，自然是向著袁紹道：“公孫瓚領燕、代之眾，長驅而來，其鋒不可當。兼有劉備、關、張之助，難以抵敵。今渤海太守袁本初智勇有加，手下兵將甚廣，不如主公請其共領州事，以抵公孫瓚。”
“這....我怕袁本初奪我冀州，不敢用之，可有其他法子？”韓馥憂心忡忡道。
荀諶和辛評對視了一眼，彼此使了個眼色。荀諶站出來拱手問道：“使君可有能力抵禦公孫瓚？”
“沒有，公孫瓚威震邊疆，勇猛過人，更有白馬義從，我遠遠不如。”韓馥慚愧的說道。
“主公既然沒有能力抵禦公孫瓚，何不讓袁本初一試？我們隻負責糧草供應，讓袁本初和公孫瓚鬥個你死我活，豈不美哉？”荀諶乘熱打鐵道。
韓馥果然心動，這樣一來的話，不僅可以抵擋公孫瓚，更可以削弱袁紹的力量。
袁紹的這兩萬人馬，如鯁在喉，時刻刺激著韓馥的神經。俗話說臥榻之側豈容他人酣睡，更何況袁紹的這兩萬人馬，可不僅僅隻是睡客，還是餓著肚子的老虎。
袁諶提出來的計謀，正中韓馥下懷，他立刻就讓別駕關純去請袁紹。
一切都在按照袁紹的劇本進行著，冀州已經是近在眼前，唾手可得。