自 比 臥 龍
左宗棠（1812—1886），字季高，他自幼聰慧，14歲第一次應童子試便得了第一名。第二年應府試，又得個第二。但在這一年，他的母親病故了，3年後，父親也病逝。按清朝的規定，有6年的時間他是不能參加考試的，叫“丁憂”。沒有了應試的壓力，左宗棠得以大看“閑書”。這類書看多了，他開始以諸葛亮自居，與人寫信，不署自家姓名，隻署“小亮”。可能是因為看“閑書”耽誤了揣摩八股時文，後來三次考進士均落了第，心高氣傲的他決意不再赴試。
左宗棠有一位好友叫胡林翼，與左同齡，後來也是晚清名臣。他考中進士後，倒是富貴不相忘，一直以舉薦左宗棠為己任，左宗棠40歲時太平軍圍攻長沙，胡林翼向湖南巡撫張亮基保薦成功。
移 營
晚清名將左宗棠在征服陝甘後，凱旋入關。當天晚上，駐軍於某處，剛剛紮營完畢，左宗棠忽然傳下將令：立即拔營，繼續前進！當時全軍將士都已疲憊不堪，正想好好地休息一番，因此誰也不願再動彈了。那些將領們則相約著來到統帥的大營，請求左宗棠收回成命。左宗棠勃然大怒道：“我這就上馬出發，敢違命落後者，軍法從事！”左宗棠軍令極嚴，將士們雖然怨氣衝天，卻也不得不裝束停當，整隊緊隨其後，於黑夜中迤邐而行。過了兩個時辰，左宗棠扭頭問身邊的偏將：“我們走了多少路？”偏將答道：“距離先前宿營之處已有四十多裏了。”左宗棠點點頭，道：“那好，就在這兒紮營吧。”
將士們重新安歇不久，忽然聽到身後隱隱傳來陣陣爆炸聲。過了一會兒，後隊巡邏兵來到帥營稟報說：“先前宿營的地方忽然被炸，已經陷成一個個巨坑。”於是全軍將士無不驚駭萬分，都為躲過這一劫難而慶幸不已，對統帥左宗棠更是佩服得五體投地。
眾將領進帳詢問左宗棠是如何預測到這場災難的，左宗棠答道：“當時剛剛駐軍，我忽然想起：那些頭領們雖然投降了，卻是迫於我們的軍威，並非個個都誠心誠意地歸順，肯定有人會挾恨報複，而我們第一晚的駐軍之處也早在他們的預料之中。後來，軍中擊打更鼓時我又凝神一聽，地下似乎有回應之聲，像是有地洞，於是我立即傳令速速避開。現在已經可以證實，那兒不但有地洞，而且洞中藏著不少硫磺火藥。可是當時由於拿不準，又怕引起慌亂，才沒有明說啊。”
左宗棠名言集錄
身無半文，心憂天下；破書萬卷，神交故人。
讀未見書，如得良友；讀已見書，如逢故人。
學如才識，不日進，則日退。
好便宜者，不可與之交財；多狐疑者，不可與之謀事。
天下之亂，由於吏治不修；吏治不修，由於人才不出；
人才不出，由於人心不正，此則學術之不講也。
左宗棠作品精選
自 作 挽 聯
慨此日騎鯨西去，七尺軀委殘芳草，滿腔血灑向空林。問誰來歌蒿歌薤，鼓琵琶塚畔，掛寶劍枝頭，憑吊鬆楸魂魄，奮激千秋。縱教黃土埋予，應呼雄鬼；倘他年化鶴東歸，一瓣香祝成本性，十分月現出金身。願從此為樵為漁，訪鹿友山中，訂鷗盟水上，消磨錦繡心腸，逍遙半世。惟恐蒼天負我，再作勞人。
【譯文】
感慨有朝一日死去，七尺身軀埋進荒草叢中，滿腔熱血隻能灑向空曠的林野。有誰來為我唱挽歌，有誰到我墳畔鼓琴、掛劍枝頭，祭奠我的魂魄，甚至千百年後還有誰來墓地憑吊，為我之事跡而憤發激勵？縱然黃土掩埋了我，也應呼我為雄鬼。
倘若他年能再轉世，一炷香祝願還我本性。我願從此做樵子漁夫，在山中與麋鹿為友，在水邊與鷗鳥作伴，以翰墨文章來消磨時光，逍遙自在地生活半世。但隻怕蒼天不遂人意，又要我進官場做那勞勞碌碌之人。
【題解】
本聯是左宗棠自我述誌的一副自挽聯。典籍或說“此乃左宗棠27歲病重時所作”，或說“從聯意看似在引疾賞假回籍調養時所作”，不過此聯絕非晚年所作，這是無疑的。上聯作者想象死後情景，對自己一生作出“生當為人傑，死亦為鬼雄”的評價。下聯據轉世傳說，想象來世的生活道路，表示對山水隱逸生活的向往和官場汙濁生活的厭惡。此文文思優美，詞藻華麗。聯語構思新穎，氣勢一貫，既有滿懷壯誌，又作達觀之語，可視為左宗棠複雜思想的一個側麵。聯語巧妙從身後寫起，並雜入神話典故，顯得奇特、新穎，對仗工整而不板滯，全聯如行雲流水變幻多姿。有婉約細膩的一麵，但主體風格仍是雄渾悲壯。