思前想後，迷迷糊糊，雲孤鴻睡著了。等他一覺醒來，已經是次日的早晨了。
天已大亮。太陽像往常一樣升起。店小二拿著毛巾擦著這桌子上的灰塵。掌櫃的老陳站在櫃台前劈裏啪啦地打著算盤，他在合算著客棧裏一天的日常開銷和買進的蔬菜價格，然後，他要對客棧裏的酒菜進行重新定價。
店裏已有六個客人。靠近門口坐著一男一女。男的一身白衣，二十四五，國字臉，高鼻梁，頭發束起，傲氣外露。女的一身紅衣，也是二十四五歲的樣子。鵝蛋臉，吊稍眉。嘴角處有一個小小的痣，但這個小小的痣不僅沒有掩蓋她的美色，反而襯托出她的幾分風騷。
稍有江湖閱曆的人都知道他們是“雌雄雙煞”。男的叫馬竹，女的叫青梅。他們曾是嵩山弟子，五年前因安通幽情，被嵩山掌門人發現，掌門人讓他們兩人在愛情和門派之間選擇，他們選擇了愛情。於是，嵩山掌門人把他們驅逐出嵩山派。之後，兩人便攜闖江湖。憑借著手中的兩把寶劍，幾年下來也積攢了不少的聲望。在小字輩麵前，他們的武功依然是高不可攀。
此刻，他們來了已有一個時辰。店小二已經給他們上了五壺白開水。他們既沒有點菜，也沒有要酒。上第六壺白開水時，店小二心裏就已經很不高興了。他覺得這兩個人沒有錢，來這裏就是喝個水飽。其實，他們之所以隻喝水不喝酒，是因為他們這麼多年行走江湖找到的一個經驗。就是在每次的決戰之前，喝水有助於思維的清晰和對局勢的判斷。對於江湖人來說，這兩點太重要了。由此，他們為自己立下一個規矩。在有大事情發生時，他們隻喝水。當然，如果事情順利結束，他們會喝酒慶祝。
在“雌雄雙煞”對麵，也坐著兩個人。這兩人上了年紀。雖從外表出不能準確地看出他們的年齡，但從他們胡須和頭發中能判斷出，他們不小於五十歲。這兩個人的胡子和頭發很奇怪。坐在桌子左邊的老者胡子是黑的，頭發全白了。坐在桌子右邊的老者則剛好相反，他的胡子是白的，頭發是黑的。這兩個人闖蕩江湖很久了，江湖中人不知道他們的姓名，隻知道他們兩個綽號。左邊白頭發的叫天不管，右邊白胡子的叫不管天。
天不管和不管天已經來了兩個時辰。他們不同於“雌雄雙煞”，因為他們在這兩個時辰內，已經喝了八壺酒。他們桌上也沒有菜，甚至於連一盤花生豆沒有。就這麼你一杯我一杯的幹喝。兩人雖然已經喝了八壺，可他們沒有一點醉意。按照他們現在的狀態，他們還能喝十八壺。
第三桌客人是個青年，他要了三個菜，一壺酒。他的表情很放鬆，一手拿著酒杯，一手夾著菜。邊吃邊欣賞著塞外的風光。
在客棧外麵，還有一個人。不，應該說有一個乞丐。他頭發披散，臉上汙濁。身上的衣服破爛不堪。他手上長瘡，腳板流膿。他已經在外麵的門口處坐了一個晚上。老陳趕過他三次。但他並不打算離開。所以，老陳把他趕跑後，他趁著老陳不注意又回來了。
最後，老陳也懶得理他。由他在外麵坐著。這個乞丐坐在外麵，頭時不時的伸向客棧，朝裏麵張望。店小二看到過好幾次，他每次看到店小二注意他時，他就把頭低下。等店小二不注意了，他在往裏張望。店小二認為他是餓了，一個要飯的乞丐做這種動作店小二認為很正常。
在乞丐第五次朝裏張望時，店小二覺得他太可憐了。就從廚房裏端出來一碗泔水，遞給乞丐。乞丐接過泔水，抬頭衝店小二笑了笑，大口大口的喝了。
乞丐的這一舉動，讓客棧裏的江湖人們放下了心。他們起初以為乞丐是別有用心的裝扮的。現在看到乞丐喝泔水時開心的樣子，他人認為那種開心是裝不出來的。