遮雲山奇崛險峻，升霞關虎踞龍盤。登上劍閣極目遠眺，關前小路曲折幽長，如同一條細細的鎖鏈蜿蜒遠去直入雲山深處，鎖鏈的那頭便是遼闊的穆爾喀荒原。
雄關鎖鑰，猛將強軍，這裏自古就是南楚帝國對抗獸潮的第一道防線，也是神州寄望的最堅固屏障。
升霞關鎮守將軍今天有些坐臥不寧，非因探馬回報喀南獸族蠢蠢欲動或有叩關之意，而是被京都傳來的一條消息驚到了。
九皇子宗澤半月前得到皇帝欽準，陛辭當天就輕車簡從快馬出京都，晝夜不歇趕往封地羅兀城，大皇子認為其行跡殊為可疑。
“或雲攜妖女歸隱，或雲問道遮雲山，此二者皆不足為信，別有他圖耳。將軍統重兵威鎮升霞，宜用心王事，內懾肖小外禦凶獸！切切！”
這是大皇子飛鴿傳書中的原話，字字誅心，句句驚魂，對九皇子戒懼之意尤甚以往，恨不置之死地而後快。
可九皇子不是已經被排除爭奪太子之位的可能了麼？
數月前京都就風傳他在黑山圍獵時墜馬昏迷，醒來後性情大變，言行舉止屢屢讓人瞠目結舌。
不但偷偷劫走囚禁在豹園的女妖，還藏匿於京都別苑，大開無遮，日夜宣淫，此事早已被坊間說書人繪聲繪色傳遍京都內外，淪為天家笑柄。
陛下聞聽龍顏大怒，當即頒下聖旨褫奪其競爭太子大位的資格，叱曰：“性情乖悖不足以奉宗廟”。
可見癡迷女妖一說並非空穴來風。
九皇子從奪嫡的熱門跌落雲端，還被禁足王府三月，以為懲戒。
掐指算來，二十天前，應是他禁足期滿。沒想到甫一解禁就立刻上書陛下，請求將遮雲山下的羅兀城作為其封地。
乍看是奪嫡失敗後心灰意冷，無意朝堂，遂自放於江湖。
而他癡迷的女妖一年前恰是由升霞關於遮雲山擒獲並獻俘闕下，當時還引得京都萬人空巷，以為奇觀。
若因此請封羅兀，倒與他乖悖性情頗為貼合。
奇就奇在，陛下竟然一一照準。
不說九皇子請封羅兀的緣由何其荒唐，有損天家顏麵不說，單單羅兀城與升霞關近在咫尺就足以令人浮想聯翩。
升霞關是西軍屯兵重地，對抗獸潮最前線，陛下究竟在想什麼？
怔怔的看著帛書在燭火中化為灰燼，鎮守將軍想得腦仁疼，大皇子子語焉不詳，他又究竟在暗示什麼？
。。。。。。
九皇子宗澤同樣腦仁疼的厲害。
他隻是對著地圖在遮雲山下隨手畫了一個圈，並以無比悲戚的言辭指著圈裏的羅兀城，向皇帝陛下懇求將這裏作為自己的封地。
皇帝一臉嚴肅的盯著他看了很久，最後終於不顧大臣反對，滿足了小兒子的奇葩願望。
宗澤站在低矮破敗的羅兀城頭時，才終於弄明白他便宜老爹的眼神為什麼那麼意味深長。
經驗主義害死人啊！
地圖上好大的一座城，為什麼實際就這麼一丁點？
為什麼沒人告訴自己這可能是山水畫而不是地圖？
夕陽的餘暉均勻灑在斑駁的城頭，幾道筆直的煙柱騰空而起。
牧童手握竹笛愜意的騎在老牛背上，歸家的笛聲在山野間躍動。
宗澤瘦削的背影如同牆頭幹枯的野草，透著一股風蕭蕭兮易水寒的悲壯。
撫摸著城垛上沁滿歲月滄桑的抓痕，他很想知道十年前這麼一座殘破的城，是如何抵禦群獸攻擊的。
即便是潰散的小隊狂獸破壞力也是普通人無法想象的。
“殿下，這是您讓下官整理的丁口田畝戶冊。”羅兀城知事霍達是個四十多歲的胖子，四年前由麟府調任此地。
方才從城內一路小跑奔上城頭，此刻額頭冒汗，雙腿發軟，潮紅的臉上卻漾滿了激動的神色。
“殿下，羅兀城共有百姓五百三十二戶，丁口一千三百人，巡檢兵丁十七人，田土五千畝，馬牛牲畜二百一十匹。。。”