岸曲折多港灣，湖中多鱒魚、鮭魚，垂釣業興旺。
密西根湖、蘇必利爾湖、休倫湖、伊利湖和安大略湖這五大湖連成了世界上最大的淡水湖區。為了保護這塊聖地，美國伊利諾伊州法律規定，沿湖1公裏寬，60公裏長的範圍內，不允許有任何私人用地。湖邊一排排 大樹，一塊塊草坪，一座座噴泉成為芝加哥市民最大的休閑花園。
曆經幾百年，湖水未受到一絲一毫的汙染。深藍的湖水，清新的空氣，成群的海鳥和一望無際的湖濱大道已經成為芝加哥人最引以為自豪的城市象征。
芝加哥人十分重視做好以密西根湖為中心的"湖"和"水"的文章。
城市布局以湖為立足點，高層建築呈漸進式推進，超高建築基本都在市中心，高樓水景，相得益彰。
1909年勃南的"芝加哥規劃"聞名於世，對密西根湖湖濱地區的保護 與發展，更是這個規劃中最著名的部分，它通過對湖濱地區精致的建設規劃，將湖濱地區從鐵路、倉庫、工業手中"奪"回來，作為城市永遠的公
共空間。直到現在，該規劃仍對芝加哥湖濱地區的發展與保護的公共決策起著重要的作用。
由於勃南的"芝加哥規劃"致力於對湖濱地區的保護，加上鐵路逐漸取代了水運作為貨物運輸的主角，水對推動芝加哥的發展起到了另外一方麵的作用。密西根湖及芝加哥河作為發展城市公共空間的寶貴資源，對濱水地區的再開發和城市建設起到重要的作用。在勃南的"芝加哥規劃"的推動下，湖濱保護與發展條例、湖濱地區發展規劃及芝加哥市中心走廊的
城市設計大綱等陸續出台。
經過近一個世紀的發展，芝加哥湖濱地區不僅成為全市的公共活動中心、文化娛樂中心，更成為全世界聞名的旅遊勝地、展覽會議中心。改建後的海軍碼頭每年吸引的遊客數量超過700萬，麥高梅克展覽中心已發展成全美最大的會議展覽中心，博物館區更是聚集了世界級的文化藝術機構，包括自然博物館、天文館、水族館、美術館等。芝加哥己一改過去重工業城市的形象，成為美國第三產業(金融、會展及旅遊)的中心城市。
湖濱大道（lake shore drive）是沿著密西根胡修築的一條高速路，它全長29英裏，僅僅地伴著密西根湖從南向北逶迤而行。就像一條銀色的玉帶嗬護著密西根湖濱而分布在這條道路兩側的公園、博物館、碼頭、著名的建築等則像珍珠一樣點綴在玉帶上。每到入夜，萬盞華燈齊放，千百輛汽車川流不息，湖濱大道就更加璀璨奪目，無與倫比的美輪美奐！