明玉問道：“太後找你是要做什麼？也是要商量皇上的事嗎？”
孟瑾瑜心裏吃不準，不過估摸著應該是也隻有這件事了。今日早朝，北疆的來信一石激起千層浪，朝堂上一時間又是爭論不休，想來太後應該也是得了消息，這才召他到內殿來的。隻是，他並非朝中元老，雖現在升為兵部尚書，可畢竟年紀輕，經驗尚淺，他不明白，為什麼太後找的是他。
這玉簟湖上秋意甚濃，一湖殘荷露出破敗蕭瑟的光景。明玉瞧著稀稀落落的枯黃荷葉，不由想起當初和趙雲徹泛舟湖上的光景，不由心內唏噓。若是時光倒流，她想當日她一定要勸住趙雲徹，讓他不要禦駕親征！
兩人一路無話，沒一會兒便到了洗筆閣門口。正遇著明玫從裏頭出來，明玉忙迎上前拉著姐姐道：“姐姐，你怎麼眼睛又紅了？我剛才還勸你別再流淚了，再這樣下去，這一雙水靈的眼睛可都要腫得不能見人了，等皇上姐夫回來瞧見了，該是要多心疼啊！”
明玫瞧見明玉身後的孟瑾瑜，朝他說道：“孟大人來了，太後正在裏頭等你呢，快進去吧。”
明玫則拉著明玉道：“你是陪我回去呢，還是在這兒等著你瑾瑜師傅？”
明玉愣了愣，捏了捏明玫的手道：“我在這裏等他做什麼，當然是同姐姐一起回去的！”說著不由紅了紅臉，轉過頭同明玫一起回去了。
時至今日，明玫見到明玉看著孟瑾瑜的樣子，終於明白了當初自己的想法是多麼自私。如果不是她自私地想要把趙雲徹留在身邊，如果不是她想借著妹妹爭寵，也許今時今日，明玉早已同孟瑾瑜成了婚，過著舉案齊眉的幸福日子了。想到明玉一心一意為她，而自己卻處處算計著她，心中不由又羞又愧。
太後這半日內心也是焦灼糾結著，待到孟瑾瑜來時，身體早已感到疲累，躺在榻上正閉目養神，直到身邊伺候著的芳姑姑喚了兩聲：“太後，孟大人來了。”她才清醒過來，揉了揉太陽穴，支起身子。
座下的孟瑾瑜身形頎長，一襲素色衣袍更襯得整個人不凡脫俗。她早聽聞孟瑾瑜賢名，今日見他這般身姿風骨，更添了幾分欣賞，也暗道難怪明家那個丫頭連徹兒都看不上，一心隻要他了。
“太後召微臣前來，不知所謂何事。”
孟瑾瑜雖低頭謙恭，語聲卻是不卑不亢，太後打量了他一陣，便道：“孟卿如今是朝中棟梁，之前你在西江之時，便聽明侯提過你的事，近來宣王爺也幾次同哀家提起你，說你雖年輕，但難得的處事穩重，是個值得托付的人。”
孟瑾瑜垂首，微微抿唇，卻並不言語。
“這一回京中出了這麼大的事，許多朝臣意見不一，宣王剛代理朝政，很多事也拿不定主意，哀家這回叫你來，是想問問你，對北疆寫來的那封書信，有什麼看法？”
原來是為了這件事。孟瑾瑜皺了皺眉，這個問題並不好回答，趙雲徹為君，他為臣，無論從什麼身份、角度來看，他都是應該讚同同意北疆人的要求，割地、給錢，畢竟皇帝的性命在他們手裏。可是，從國家大局來看，此舉隱患甚多……
太後見孟瑾瑜沉默不語，便道：“孟卿有什麼想法都但說無妨，這裏不是朝堂，不管你說什麼，哀家都不會怪罪於你。”
孟瑾瑜心中計較一番，說道：“太後，皇上乃是天子，是大楚最尊貴之人，他如今被擄北疆，身為大楚臣民，自是要想盡一切辦法將他救出。隻是北疆人提出的條件太過苛刻，若是隻要金銀，國庫有多少，咱們還能湊出，但是邊塞的五座城池……”
身為大楚白羽軍統帥孟良棟的兒子，孟瑾瑜太清楚那五座城池的重要性，邊防一失，大楚等於失去了屏障，北疆人想要長驅直入，實在太過容易了。那個時候，大楚的命運又該是如何？
想到這裏，孟瑾瑜的不由抽了一抽，大楚的白羽軍為了邊塞安寧，多少將士付出了自己的生命，包括他的父親，也是為此捐軀。皇上固然重要，可是保大楚的萬世基業才是根本之根本。
這個道理，他相信太後明白，隻是有些話，他不能說。
“邊塞的城池……”，太後沉了一口氣，看了看他，想說什麼，半晌卻終是揮了揮手道：“也罷，哀家乏了，孟卿且回吧。”