“老白，快去酒窖拿一壇貴妃媚來！”一個嬌滴滴的女聲傳過來，明玉走進酒鋪，見掌櫃上站著的是一個穿著桃紅衫子的嬌媚女子，有條有理地招呼著店裏的一眾客人，酒鋪比以前大了，裏麵的客人自然也多了。
紅衫女子見明玉站著不動，便主動過來招呼道：“這位小兄弟看起來麵生的很，可是來喝酒的？”她見小玉愣愣的，以為是外來的客人，笑容可掬地介紹道：“這千杯居可是咱們雲水鎮最好的酒鋪了，最出名的可就是那貴妃媚了，是用四月的桃花露，八月的桂花蜜再加上前年冬天的第一次雪水釀製而成，香甜清冽，小兄弟，你要是嚐上一杯，保管叫好！”
“媚娘，貴妃媚來了！”那是老白的聲音，他正端了一個酒壇子走了進來，看到明玉的時候先沒留意，隻說：“有客到了？”隻頓了一頓，不由神情有些呆愣，轉頭看著明玉，眼眶中也是盈滿了淚珠。
“九……九哥？”大概是因為意外，也可能是由於激動，老白的聲音顫抖起來。
明玉狠狠點頭，老白扔下酒壇子就一把抱住明玉，魁梧的漢子語聲嗚咽，竟哭了起來。
“九哥，九哥！真的是你！你不是說會回來看我們的嗎？他娘的，這都過了兩年了，你怎麼才回來啊！”
那個叫媚娘的女子聽到老白嘴裏喚著“九哥”，趕忙過來道：“這位……便是九哥？”
“媚娘，今天生意不做了，九哥回來了，咱們要好好給九哥接風洗塵。他娘的，到隔壁去把小吉叫回來！”
“哎！”
“這媚娘是你媳婦兒？”明玉問。
老白抹了一把眼淚，哽咽著道：“前年娶回來的，小吉去年也成親了，虧得九哥你當年埋下的貴妃媚，這酒在這裏賣得特別好，再加上媚娘又會打理，這千杯居的生意便是越做越好，你瞧這店麵擴大了不少。再後來，我同小吉也商量了一下，原來的鋪子歸我，他在隔壁又開了一家分店，生意也是不錯。現下咱們倆的小日子都是過得有滋有味的。”
聽老白這麼說，明玉心感欣慰，離開之後，她也會時常想起這裏，想起老白和小吉，不知道他們的日子過得怎麼樣，不知道還會不會再遭人欺淩。現在回來看到他們日子過得這麼好，明玉也由衷替他們高興。
“九哥！”小吉一聽說九哥回來了，簡直是從隔壁飛奔過來的，後麵還跟著一個肚子微隆的小娘子。
“小吉！”明玉瞧著他們夫妻倆，笑道，“沒想到，你都當爹了。”笑中含著喜悅的淚花。
“九哥，我還當你再也不回來了呢！你臨走的時候連個落腳的地方都沒告訴我們，我還以為……還以為你不要我們了呢！”
老白一臉嫌棄地推著小吉道：“瞧瞧你，都成家的人怎麼還是跟個孩子一樣，九哥回來，那是高興的事情，你哭哭啼啼的做什麼？！”話雖這樣說，可是老白自己也是淚不自禁。
媚娘站在後麵，輕輕推推小吉的娘子，低聲道：“他們兩個是真不知道還是裝的？這九哥……怎麼看都是個姑娘家啊。”
媚娘是見過世麵的人，明玉雖是喬裝打扮，可是種種舉動落在媚娘眼裏，卻是一下就被看穿了。小吉家娘子愣了愣，再看去，這個“九哥”膚如凝脂，雖為男裝，卻是掩蓋不住的秀氣，再加上過了兩年，明玉的身段愈發長開了些，這麼看來，倒真的是個女子呢！
小吉娘子笑了笑，輕輕說道：“在他們心裏，九哥是恩人，是同他們共過患難的人，是男是女又有什麼關係？”
是啊，都沒有關係，隻要九哥回來了，就好！
“九哥，你這次回來還走嗎？”小吉擦了擦眼淚問道。
“我這次回來，主要是來找人的。”明玉心想，自己能力有限，再加上又受了傷，若是老白和小吉能幫忙，說不定能快些找到孟瑾瑜。
“九哥要找什麼人？”
“我有一個遠房親戚，他叫孟瑾瑜，也就是西江新上任的巡撫大人，你們可曾聽過？”
“孟大人，自然聽過！”老白忙接嘴道，“都說孟大人是個好官，到了西江之後，正逢上遊決堤，發了洪災，孟大人便一直同官兵百姓築堤抗災，我們這裏有些從上遊逃難來的難民，說起孟大人都是讚個好字，隻是聽說，他在救災的時候，被洪水衝走了，至今還沒有音訊。難道……他在這裏？”
“我隻是一種直覺，你們能幫我一起找他嗎？”
“九哥開口，那我們自然是義無反顧！”小吉忙道，“我這就去找些街坊鄰居，到沿河的村莊幫著一起找！”
他們如此仗義，明玉心中感激，可是一日未找到孟瑾瑜，她的心總是無法安定。