臨安的黃梅時節，天色愈漸濕熱。臨安城上空被一塊漆黑的幕布鋪蓋，見不得一絲清朗。
雷聲滾滾，地上冒起的汩汩熱氣將蛾子炙烤得焦躁不安，撲棱棱地直往點著燈的屋子裏飛去。一隻、兩隻、三隻……
不斷地有蛾子撲向那一株火光，“劈劈啪啪……”。蛾子在燈籠裏四處亂撞，不消一會子隻聽啪的一聲，殞了。
宋宅
裝設十分精致的房間，直欞窗被狂風吹得吱吱呀呀響個不停，屋內燈影幢幢。
床沿耷拉著一隻枯瘦的手，指節分明，看不出一絲活氣。這手的主人正安安靜靜地躺在床上，唯有從那因疼痛而微微皺起的眉依稀能看出她還有一口氣在。
女使將帕子浸在水中，撈出絞幹，如此反反複複地為床上的人擦拭著麵上那豆大的汗珠。
冬兒是宋家大娘子身邊的女使，年紀雖小，處事還算周到，這才被大娘子留在身邊。
說起宋家的大娘子，她可是臨安城人盡皆知的大孝女。
一年前宋員外駕鶴西遊，未留什麼隻言片語，隻留下妾室胡氏與一兒兩女。
當家的已去，宋家的財產誰占多誰占少成了大問題。
宋小郎君雖為嫡子，但年紀尚小，不能接手宋員外留下的酒樓——小宋酒家。
妾室雖在，但本朝有律令：妾室及其子女不能越過正室之子先行得到家產。
是以，身為嫡長女的宋家大娘子——宋酒，跪在宋員外的靈前發誓，必守“小宋酒家”直到阿弟及冠。屆時，家產如何分配，由及冠的宋小郎君定奪。
如此，事情才算翻過一頁，也無人再提。
宋員外去後的一年裏，宋大娘子將小宋酒家打理得井井有條，生意比之宋員外在世時的情況還要好。又因著宋大娘子得了臨安知府親筆題字的“孝”字牌匾，小宋酒家與官府之間的來往還算得上是暢通無阻。
可惜好景不長，也就是這一年裏，宋大娘子的身子每況愈下，大夫也查不出病因，隻得每日三頓滋補藥伺候著。
直至今日晌午，宋大娘子在書房中嘔血，突然暈厥過去。宋宅上上下下都猜測：大娘子這回怕是挺不過去了。
女使冬兒撈起袖子擦去臉上的淚水，抽抽搭搭地為宋大娘子擦拭額上的汗珠。在冬兒的心裏，大娘子是她終身的主子，一仆不侍二主，若是這回大娘子走了，她往後該去哪兒？
屋外一道驚雷炸響，床上的人兒猛地睜開雙眼，卻被床邊燃著的燭火光亮晃了眼，下意識地抬起枯瘦的手擋在眼前。
女使冬兒聽到宋酒的聲音，連忙將帕子丟在一旁，湊近喚道：“大娘子？您醒了不是？”
冬兒瘦小的身子將光亮遮了大半，宋酒眯著眼，就著冬兒的雙手吃力地坐起身來。
胃裏傳來一陣陣兒的絞痛，宋酒不由發怵，自己恐怕時日無多了……
“冬兒，君顧……咳咳咳……他可回來了？”
冬兒張嘴正要回話，門外突然傳來一道嬌軟的聲音，“女兄可起了？”
說話的是宋家的二娘子宋雪瀅，進門時手裏執著繪有花鳥的團扇。隻見她身著天青色上襦、銀紅色下裙，款式是時興的齊腰樣式，正襯她窈窕的身段。臂上搭著杏色披帛，行走時便會迎風而擺。
宋雪瀅的樣貌隨了宋家的二娘——胡氏，美人尖、丹鳳眼，原本是兩種極好的貌相，這點從胡氏那張臉便看得出來。
可是在宋雪瀅這裏稍稍走偏了點。因兩種極美極好的東西雜合在了這張臉上，整體一看，倒顯得沒什麼出色之處了。
宋酒倚在床頭，冰涼的手捂著疼得似火燒的胃，似乎這樣才會好受些。宋酒忍住了要咳嗽的衝動，虛弱一笑，眼神卻清亮無比。“雪瀅怎麼來了？阿姐無礙，要你費心了。”