忽右隊中衝出一將，喊聲如雷，大叫道：“先鋒印待我來持！”世宗看時，乃是禦弟鄭恩。鄭恩上前奏道：“臣今習學弓馬，已是純熟；願在陛下之前一試，與駙馬定其高下。”世宗暗想：“這魯夫怎曉弓箭？今日看他出醜。”遂傳旨道：“三禦弟既學弓馬，可即試之。”鄭恩說聲：“領旨！”跨上雕鞍，扯開弓，搭上箭，也是一連三箭，都中紅心，鼓聲震野，喝采嘩然。永德見了，大怒道：“汝箭雖高，敢來與我比勇麼？”鄭恩道：“誰來弱你！就與你比勇何妨？”兩個各騎戰馬，都拿兵器，跑到場中，正要動手，此時匡胤看見，恐二人相鬥，各有所傷，忙在將台上高聲叫道：“二位且住！待我奏知聖上，自有定論。”二人聽說，不敢動手，都立馬場中候旨。匡胤入奏道：“永德乃陛下至親，鄭恩是臣之義弟；若兩虎相鬥，必有一傷。臣見將台下石獅子，約重千斤，陛下可命二人，誰能舉上台，提下台者，便為先鋒，不許兵器相鬥。”世宗大喜，即下旨命二人，若能提舉石獅子上台下台者，取為先鋒，不許相爭。二人得旨，一齊下馬，棄了兵器，走至台前，看那石獅子，高有五尺，入地七尺。永德看了一遍，左手撩衣，右手將石獅子提起，用盡平生之力提上台來，回身下台，提歸原處，滿麵通紅，喘息不止。鄭恩道：“待我提與你看！”亦將石獅子提上將台，複又提下，歸於舊所，氣力用盡，麵色亦紅。兩下軍士盡都喝采。
忽見將台邊閃出一個少年壯士，頭戴粉地武巾，身穿素色箭服，昂然走至台前，將石獅子提在手中，慢慢的在軍前走了一轉，輕輕放於原地，氣不喘息，麵不改色。軍士見了，盡皆喝采道：“真將軍也！”匡胤見了，暗暗稱羨，叫人邀入軍中，問其姓氏，其人答道：“小人姓高，名懷德，乃高行周之長子。因父親已喪，流落江湖，寓居此處。今聞聖上演武，特來獻技，聊棄步卒，以酬平生之誌耳！”匡胤聽了，心下暗暗吃驚：“高行周乃聖上之仇人，焉肯錄用其子？隻是懷德勇力倍常，世之虎將，驅諸別國，甚為可惜。吾今且奏知主上，若其不用，當竭力保舉，庶幾不負高公遺托也。”於是將此情節，奏知世宗。世宗聽是行周之子，勃然大怒道：“賊子既來，與朕拿下斬首！”匡胤諫道：“不可！臣聞‘刑罰必中，罪人不孥’。昔行周得罪於陛下，彼已自決，足可以釋其怨矣！其子無辜，陛下豈可以一概施之乎？況今兵下河東，正在用人之際，古雲：‘千軍易得，一將難求。’臣觀懷德，有兼人之勇，陛下恕而用之，必能效死以建功也。若今演武而戮一無辜之人，恐天下英雄，皆束手而避，誰肯與陛下建太平哉！”
世宗聽奏，思其有理，便回嗔作喜，道：“禦弟之言甚善！”遂宣上懷德道：“朕與汝父有仇，含憤已久，本當盡法。但念朕之仇，一人之私也；為國家用人，天下之公也，朕豈可以私憤而廢公事乎？且觀汝勇力，足堪任用，未知騎射汝可能否？”懷德奏道：“小人從幼習學，諸般武藝皆能；況箭乃將家首技，豈不能射！”世宗傳旨，給副鞍馬弓箭，著懷德試射。懷德領旨，跨上征駒，攀弓搭箭，連發三矢，俱中紅心。世宗大悅，令懷德充為禦侍衛。匡胤奏道：“懷德武藝出眾，勇力過人，陛下必當重用，以展其能。況今駙馬與臣義弟爭奪先鋒，未定高下，何不以先鋒印與懷德掛之，軍中自無他議矣！且陛下推誠以待懷德，懷德必不有負於陛下也。”世宗允奏，命司官取先鋒印與懷德掛之。當廳又賜了金花禦酒，以顯其榮，懷德謝恩而退。世宗返駕回宮。
次日早朝下旨，請太後監國，命學士竇儀、平章範質參理政事。以趙匡胤為親軍使，鄭恩為副使，張永德為監軍，王樸為軍師，張光遠、羅彥威、杜二公並受節度使分鎮。調回禪州節度使史彥超，澶州節度使馬全義，河南節度使劉詞等隨駕親征。又命董龍、董虎、李通、周霸並受偏將之職，隨軍效用。時苗光義已辭別，雲遊不知去向。當時世宗分遣已定，擇吉出師。卻值各鎮諸將，陸續都到，點選大兵十萬，整頓隊伍，出汴京城望前進發。但見旌族蔽日，劍戟凝霜，人如猛虎，馬賽飛彪。大軍渡了孟津，前至天井關而來。前鋒高懷德抵關下寨，準備攻城。有分教：後周多虎狼之將軍，北漢無堅完之城郭。正是：指揮虎皆神算，恢拓乾坤是聖功。