朱蘭起身跪倒在老夫人麵前，重重磕了幾個頭，聲淚俱下道：“孫女求祖母可憐可憐我們母女三人罷，父親已然多日未曾踏進家門了，照哥兒還說他是不是不要我們了。大房家日子過得和和美美，我們卻鬧得四分五裂，活生生給人看笑話。祖母向來最疼愛我們，求祖母做主教訓那勾人的狐媚子。”
老夫人心中對兒子諸多不認可，早就憋了火氣，隻是近日看不到他。孫女雖讓自己失望，可畢竟是心頭肉，看她難過自己也跟著不好受，沉吟一陣：“也罷，你總歸是要防著那些生出烏糟心思的賤蹄子，我便許你與程嬤嬤同去，總歸咱才是占著理的，一切都有我兜著。”
朱蘭欣喜之餘忍不住看向坐在下首的母親，隻見她手拿帕子抹著眼角，對上女兒的目光，雖是無奈卻也點了點頭。她是想明白了，丈夫一旦丟了心便是連應付她們都不願意了，就算回來又能怎得？老夫人總歸是顧著她們母子，為著大局才應允了。自己的兒子哪有不偏心的，卻也是希望他能好的，在外麵與外室如膠似漆丟臉的終歸是她這個老太太。趙氏也絕了想與二爺重修舊好的念頭，這事做得讓她痛快了就成。
朱林祥在城西僻靜處置辦了宅子，外麵看著樸實並無什麼特別，裏麵卻是別有洞天，樁樁物什都是花了不少銀錢，瞧著很是精貴華美。起初家丁態度蠻橫攔著不讓她們進去，待聽到是朱府老夫人派來的人登時變得殷勤起來，這院子裏的人都知道二爺最怕府中老太太，趕緊開門放人進去了。
朱蘭本以為自己能擺出大氣度，誰知在看到自己父親對另一個女人精心嗬護的場景時，心裏的火氣騰地便升了起來。有個年紀與她相仿，衣服料子身上首飾要好過她的女子環著父親的脖子，嬌聲道：“爹說待女兒出嫁時要置辦最體麵的嫁妝，可是真的？”
朱林祥癡迷地看著在一旁笑盈盈的嬌美婦人，連連點頭：“自然是真的，待爹爹老後，便是那所有的家財都是留給我家玉姐兒的。我朱林祥這一輩子，最快活的便是能得你娘這般貼心人，但凡有那個機會，必是要讓你娘做朱家正兒八經地二夫人，你們母女也不必躲在這裏活得憋屈又不快了了。”
“二爺說話可要當心才是，旁邊人這麼多，傳到老太太耳朵裏終歸不好的。”
程嬤嬤洪亮的嗓音響起，傳到朱二爺的耳中使得他臉色刷的變白，回過頭，笑得很是尷尬：“程嬤嬤怎麼也不說一聲，我好派人去接您呀。”程嬤嬤自母親出嫁就跟在身邊，幾十年過去儼然成了母親的心腹，在朱府她向來不怕任何人，便是自己也不好在她麵前端架子。轉眼看到跟在後麵一臉嚴肅的女兒，趕忙將玉姐兒放開，笑得很是尷尬。同是女兒，蘭姐兒也曾是他捧在手心裏長大的，真要說怨，哪能呢？她身上有自己的骨血，最是疼愛得緊的。
“蘭姐兒也來了，這……這便是你妹妹朱玉，往後好生相處著才是。”
朱蘭冷哼一聲，不客氣道：“女兒同照哥兒一直將你當做這頭頂的天，不敢對您有半點的不敬，而您卻讓所有人對您失望。時至今日，您還做著讓我與她和平共處的美夢？當真是可笑至極。總歸是個不被我朱家承認的外院人，住在我朱家的宅院裏，那頂多是個受寵的奴婢而已，即便打死哪個鬧到官府去，也不過是咱們朱家的家事，更何況幹得是欺主邀寵的下賤勾當。”
方才還其樂融融地幾人全都變了臉，朱林祥冷下臉斥責道：“你這混賬，這是你該對父親說話的態度嗎？你這話又是何意思？可是你母親教你這般沒規矩的？”
程嬤嬤笑道：“二爺先別忙著慌，這可是老太太的意思，你也不必將火氣撒到蘭姐兒頭上。至於這兩個人，老夫人可是說了，她不認的人別想著在朱家占半點便宜。好吃好喝了這麼多年，夠府上買多少個丫鬟了，這輩子便在咱家莊子上幹活還債吧。”
那婦人不可置信地看向朱二爺：“我便是隨了別人也能是個姨太太，朱林祥你竟讓人這般對我？”