皇城內，一位身穿金色龍袍的男子躺在椅子上，身上蓋著金絲龍被。男子麵容憔悴，可是麵容不怒自威，自帶著一股讓人望而生畏的氣勢。他正是如今大奉朝天下第一人，當今聖上李元長。而他身後站著一位老太監，身穿紫色官服，臉上有一塊血紅胎記。此人身子搖搖晃晃，昏昏欲睡。
而李元長接過一旁宮女端上前來的參茶，小抿了一口，看向花園。那裏有一位頭戴雙鳳翊龍冠，身穿黃大衫、龍霞帔的女子正麵帶笑容，在宮女的攙扶下，看著麵前的一位青年。
青年頭上囊寬二寸許，長尺餘，玄色紵絲製作。頭戴烏紗翼善冠，身穿赤色圓領龍袍，腰配玉帶，腳蹬翦翅。青年正背誦四書五經中的《大學》一篇。
身穿鳳袍的女子是當今皇後何懷柔，而他麵前的青年是當今太子李承宗。
今日天氣不錯，皇後何懷柔便將李元長請到後花園賞春。說是賞春，其實另有盤算。
何懷柔見李元長心情尚佳，便笑著說道：“陛下，今日來宗兒讀書頗為用功，不如叫來讓陛下考上一番，可好？”
李元長微微點頭，何懷柔這才叫宮女將太子李承宗叫來。李承宗心知李元長不喜自己，所以自幼懼怕自己這個父皇。可自己母後何懷柔特意安排，讓他前來給李元長背書，隻想李元長能夠一改對李承宗的冷漠態度。
但是平日裏李承宗隻喜吃喝玩樂，奇巧淫器，哪裏用心讀過書？私下裏自己已經對何懷柔百般拒絕，可是一向對自己百依百順的何懷柔竟然大發雷霆，嗬斥道：“平日裏，你喜做什麼，本宮不攔你。今日之事你必須依本宮！”
“可是母後，兒臣哪裏又會背書？若真是到了父皇那裏，豈不是惹他生氣。”
“本宮不是早些時日便讓大學士吳奉學好生督促你？怎麼到了今日還是不會？”何懷柔越發氣惱。
李承宗麵露難色：“母後是吩咐過，但是兒臣又新養了幾隻八哥。這幾隻八哥很是嬌氣，兒臣實在不放心那些奴才，便日日親自照看。這才耽誤了時間。說到那幾隻八哥，兒臣對母後您說……”
“夠了！你每日除了這些，還會做些什麼！”何懷柔說著從榻上站起身。
而李承宗急忙躲到一個宮女身後，宮女見到皇後怒不可遏，嚇得急忙跪在地上，也不敢言語。
何懷柔看著李承宗，隨即大聲吩咐道：“來人，將太子的養的所有鳥，全都丟掉。日後看管好太子，讓他專心背書，若是本宮再知道太子日後再敢養鳥，你們可就要小心自己的腦袋。”
屋內所有宮女太監，紛紛跪在地上連連稱是。
而李承宗一聽，何懷柔要將自己養的鳥丟掉，心中大急：“母後，那些鳥……”
何懷柔轉身瞪了李承宗一眼，李承宗縮著腦袋不敢再說。
“你就別再想了，別說今日，就是日後你再敢養鳥，本宮也一律殺了了事。”
說罷，何懷柔這才離開，並且日日派人前來督促，李承宗才算背會了一篇。今日何懷柔又將李元長請來後花園賞春，實則乃是讓李承宗給李元長背書，可謂是煞費苦心。