禦書房。
沈端朗今日難得清閑下來，不用再對著枯燥的政務，便起了作畫的興致，還特意讓人叫來了曲無容作陪，這會兒他手中正拿著一隻軟毫筆肆意地在紙上揮灑潑墨，曲無容則是站在他身邊為他研著墨。
不一會兒的功夫，一幅栩栩如生的水墨山水畫便躍然紙上，沈端朗拿起來抖了抖，詢問著身旁的人：“你覺得朕這幅山水圖畫得怎麼樣？”
曲無容瞄了一眼，沒什麼誠意地回道：“皇上畫的自然是極好。”
“朕聽這種話實在是聽得太多了，本來以為你會有不同的見解，卻不想……”沈端朗說到這裏便不再接著往下說，不過語氣之中的失望卻是顯而易見的。
“不同的見解？”曲無容聞言輕輕勾起嘴角，“難道皇上想要臣妾違心地說這幅畫不好嗎？那臣妾豈不是犯下了欺君之罪？”
聽到她這麼說，沈端朗倒是不知道怎麼接她的話才好了，最後隻得幹笑了一聲，將手中的畫隨意地擱在一邊，轉而說起了另外一件事：“聽說朕的幾個兒子最近總往你宮裏跑？”
曲無容微微一愣，隨即失笑道：“不過是五皇子前幾日替良妃娘娘給臣妾送了些東西而已，哪裏就總往臣妾宮裏跑了？皇上從哪裏聽來這些嚼舌根子的話？”
“良妃送東西給你，為何不親自去？”沈端朗奇怪地問道，他倒不是懷疑什麼，隻是覺得良妃同在後宮裏住著，離曲無容的香雪殿更近一些才是，怎麼她自己不去，反而讓已經長大成人並且搬出皇宮的兒子代替她前去送東西呢？
“聽五皇子說，良妃娘娘最近身體似乎有些不適。”曲無容淡淡地答道，“臣妾本來想著抽空兒去探望一下她的，結果卻總是不得空兒。”
聽到她的話，沈端朗沉默了片刻，才輕歎道：“她倒是個有心的。”停頓了一下，他又接著說道：“既然良妃身體不適，那教養皇子的事就有勞你多費心了。”
沒想到他會說出這樣的話，曲無容恍了一下神，然後哭笑不得地說道：“皇子們如今都已經長大成人，又何須臣妾費心教養？皇上莫不是剛才作畫太過專心，不記得今日是何日何時了不成？”
經她這麼一提醒，沈端朗才驀然發現，自己竟然不知不覺地把她當成了寇韶華，以為他們還是一對兒令人豔羨的恩愛夫妻，記得那個時候他也曾經這樣拜托過寇韶華，讓她幫忙教養自己的幾位皇子，她二話不說便答應了下來，現在想想她的確是自己用情至深，否則怎麼會輕易答應幫忙教養他與別人所生下的孩子？
見他突然愣住不知道在想些什麼，曲無容也不打擾他，靜靜地等著他回過神來。剛才他的那番話對曲無容的震動其實也不小，她同樣想起了那段早已經被遺忘的往事，那個時候的她真的很傻很天真，為了愛他心甘情願地付出自己的一切，結果卻隻換來他殘忍的背叛與虐殺。
想到這裏，曲無容的眼中飛快地閃過一絲恨意，不過很快就被她掩飾住了，因為她發現沈端朗已經從往事中回過神來了，“皇上可還要繼續作畫？”
沈端朗搖搖頭，“不畫了，你陪朕出去走走吧。”
他發現自己最近越來越容易想起寇韶華，不知道是不是因為身邊有個與她相似的曲無容的關係，而每想起她一次，他心中的負疚感就越濃。
不過他也知道不管自己有多麼後悔，也不可能讓死去的人複生，所以他便將自己的懊悔和對寇韶華的感情，一並轉移到了曲無容的身上，這也就導致了他對曲無容的癡迷越來越深，有時候他甚至有一種錯覺，自己好像已經離不開她了。
想到這裏，沈端朗忍不住側過頭看了一眼身邊的人，不過曲無容似乎在想心事，並沒有察覺到他的視線，沈端朗正想開口說些什麼，卻被一個聲音打斷了：“啟稟皇上，兵部尚書邵大人求見！”
沈端朗微微皺眉，最近邊關又沒有什麼戰事，兵部尚書這個時候要見他做什麼？不過疑惑歸疑惑，他還是沉聲吩咐道：“讓他去禦書房候著！”
“是！”
打發走了前來回報的小太監，沈端朗轉過頭對著曲無容說道：“朕現在有些事情要去處理，你若是累了就先回香雪殿休息，晚點兒朕過去陪你用午膳。”
見他說完就要離開，曲無容連忙叫住他，“皇上！”
“怎麼了？”沈端朗不解地問道，她不是這麼沒有分寸的人，明知道自己要去處理朝務卻仍纏著他不讓去，叫住他想必是有什麼事情。
曲無容遲疑了一下，這才開口道：“臣妾想向皇上求一個恩典。”
“你說！”