王父回想起大兒子王泉顯耀宗門的時候，有些感慨：“你大哥在時，倒是幫襯了家裏不少，時不時還給家裏送肉吃……”說著，忍不住吞了下口水：“隻是，隻是——唉，他太性急了，非要爭個宗門第一，最後……”
他歎口氣，搖了搖頭，看了看二兒子，問道：“大師兄在宗門嗎？”
“大師兄一直都在州府，今年以來，宗門裏的事情一向是二師兄五師兄他們在主持……”
“師尊呢？”
“師尊身體有恙，今年來很少見客了……”
“嗯嗯，要是見到師尊，替我向他老人家問個安……”
王源想到以前大哥還在的時候，要是父親來宗門看他，師尊待他都是很周至的，因為大哥是他很看重的弟子。
那時父親還不像此時這般年老，隻是現在，像自己這種天賦不顯的內院弟子，一抓一大把，隻怕師尊都沒有印象，又怎麼可能接見他的父親呢？對自己又是一頓暗罵：王源啊，王源！你可是太無能了啊……
“小二子，你大師兄是個難得的好人，你大哥不在了，還這麼幫我們家裏，帶你進宗門，以後學有所成，要好好尊敬人家，報答他，聽明白沒？至於你大哥的事情……原也不應該怪他……不怪他……”
……
王父在宗門待了一個時辰，就急著要趕回家去了，冬閑時節，他還要去鄉紳丁老爺家幫工。
畢竟一個在宗門修行的兒子還是很耗錢財的，即使在大師兄替王源付了交給師尊的束脩，但不要交學費的弟子，吃穿用還是自己的，修行者食量很大，肚子都吃不飽更談不上上陣比鬥。
“不用送，不用送，你回去吧，學業為重……你在這裏，缺什麼就托人給家裏帶信去，我和你娘想法子湊，別苦著自己，聽著了嗎？”王父兩隻手縮進袖裏，躬著身子說道。他矮小醜陋，但說的總是真漢子說的話。
看著父親身上穿的還是十年前大哥幫做的棉衣，補了大大小小的補丁，棉絮早就漏得差不多了，而進入臘月以後，天隻會更加嚴寒，王源一陣酸楚，忙脫下自己身上的棉衣道：“這是入冬後宗門給內院新發的冬衣，宗門弟子，冶魂鍛魄，強筋健骨，就算不穿衣服，也是不怕區區寒氣的，孩兒，孩兒留著沒用，還是爹爹帶回去穿吧……”
兩人推了半天，王父最後還是被兒子用新衣裹上了，蠟黃的臉上也有了些血色，喜道：“今日我也享了二兒子的福啦……”看著瘦小的兒子好一會兒，又有些傷心道：“是你爹沒用，早幾年的時候，腿還有力氣，這兩年是老了。要不然，多做些工，起碼也讓你五六天吃一次肉，吃牛馬的肉，才有牛馬的力氣，有肉吃，起碼不會打不過師弟們啊……是爹沒本事……”
王源又是哽咽：“爹，你別說了……孩兒，孩兒能有豆飯吃就很好了……入春後，還有山野菜蔬，還能去打兔子……”
……
次日，比鬥繼續進行。
王源不敢奢望自己接下來能脫胎換骨，大發神威；隻是希望，遇到更弱的對手，好歹能贏一場，對得起老爹對他的殷切期望……