第一章、低調做人，頭銜並不代表一個人
1.誰能高貴地活著
隻有那些有益於社會、有益於人民的人才能高貴地活著！
古希臘有一則關於金床的故事，說一位精通數學的國王，按照全體市民的身高平均數，非常精確地計算和設計了一張金床。實際上，平均值是根據小孩、年輕人、老人、侏儒、巨人等的身高而得出的，整個城市沒有一個真正合乎平均值的人。每當賓客來臨，國王都用這張床招待他們，而且有個特殊的規定：客人必須適用這張床，床是無價之寶，不能有任何改動。於是，客人太矮就要被拉成與床一樣長，客人太高就要鋸掉一些適應床。那國王也許是帶著世界上最好的意圖做每一件事的，但是，苛刻的標準使他適得其反。
人生的價值也是一樣，像盧梭說的那樣：“人的價值，是由自己決定的。”文憑、權力、地位、金錢都不能作為衡量人價值的尺度。有的人雖然擁有全世界，卻拿不出一塊石子給人，這種人便是最窮的人，人生沒有價值；有的人雖已站在最高處，卻不肯伸一隻手來扶助跌倒的人，這種人便是最賤的人，人生沒有價值。雖是平民百姓，但卻有美好善良的心靈，能夠廣布恩德於人，那麼他將比有職位的官員更受人尊敬，他的人生更有價值。高高在上的官吏，如果貪婪成性，隻知利用手中權力損公肥私，那麼他地位再高，也像乞丐一樣沒有人格，也像禽獸一樣沒有人性，也像殺人犯一樣沒有價值，沒有苟活於世的必要。
為人不可過於看重名利，隻為自身享樂而活，否則就會喪失自身存在的價值。其實，一切名利，都隻是過眼煙雲。佳人豔麗，終究會有美人遲暮的一天；功名再高，也如莊生夢蝶、海市蜃樓一樣，到頭來隻是虛幻一場；金錢再多，也是生不帶來，死不帶去。百年後能讓世人憶起的隻有為社會作出貢獻者。在生命結束的時候，一個人如果能問心無愧地說：“我已經不虛此行了。”那麼他便此生無悔了！
偉人大多誕生於平凡之中
偉大的科學家、文學家和藝術家，既是偉大思想的傳播者，也是高尚情操的主宰者，他們從來都不是來自於社會中的一個特殊階級，也不是來自特殊的生活層次，他們就來自於學校、工廠和農場，他們有來自貧民區的，也有來自富人家庭的。其中一些最傑出的傳教士還出身於士兵。最貧窮的人有時候也可以位居要職，在他們的人生道路上沒有明顯可以阻礙他們前進的障礙。很多時候，這些艱難險阻都在一定意義上幫助他們獲得成功，成為了他們最好的助手，因為正是這些困難可以勞其筋骨、磨其意誌，並且激勵他們施展才能，如果不是這些困難，也許他們就無法表現出潛在的超人的才能。克服了這些困難，也就能夠獲得勝利了。事實上，曆史上有很多例子都證明了一句諺語：“有誌者事竟成”。就拿一些著名的例子來說，泰勒，出生於理發店的小學徒，最終成為一代詩聖；阿克萊特，多軸紡織機的發明者，也是紡織製造業的奠基人，同樣出生貧賤；羅德·泰特登則成為著名的大法官；而特納則成為了最著名的風景畫家之一。
雖然沒有人確切知道莎士比亞的出身，但毫無疑問，他也是從一個平民發展成為一代宗師的。他的父親是一名屠夫和牧場主，有人認為莎士比亞本人在早期是一個紡織廠的梳毛工；有些人認為他是一所學校的傳達員，後來又幹過公證處文員。他似乎是真正“典型的多麵手”。由於他在一篇關於航海的散文中用詞過於精準，使人們不禁懷疑他曾經是一名水手。甚至有牧師斷定，他很有可能是一名牧區職員；一位有名的伯樂則認為莎士比亞應該是一個馬販子；還有人說，莎士比亞無疑是一名演員，在他的一生中“扮演了很多角色”，彙集了他自身在各行各業的豐富經曆和觀察體會。在任何時候，他都是一個十足的學生和努力的工作者；即使到了當今社會，他的作品還繼續影響著英國國民的個性品德的方方麵麵。
在日常生活中，平凡的勞動者也能成為工程師，如布林德萊、航海家庫克以及詩人彭斯。泥瓦匠和泥水匠則應以本·約翰遜為自豪，他僅僅用手中的泥鏟和口袋中的一本書就建成了林肯律師學院；愛德華茲和特爾福特是工程師；休·米勒是地質學家；阿蘭·科寧漢成為了作家和雕刻家；在眾多有名的能工巧匠中，愛尼格·瓊斯成了著名的建築師；哈裏森是天文表製作者；約翰·亨特則是生理學家；羅姆尼和歐皮是畫家；教授李是東方學者；約翰·格博森是雕塑家。
在紡織業中也不乏偉人，例如西蒙森是數學家；培根是雕刻家；大小米爾納、亞當·華爾克、約翰·福斯特、威爾森是鳥類學家；李芬斯托博士是傳教士；而坦納希爾是詩人。鞋匠中我們知道的有著名的海軍司令克勞德斯利·休福爾、電學家斯圖瓊、散文家塞纓爾·德魯、《季刊評論》的編輯吉夫德、詩人布魯姆費爾德和傳教士威廉姆·卡萊，而毛利森則是另一位傳教士，他的出身是鞋帶製作工。不久前在巴福剛剛嶄露頭角的著名自然學家托馬斯·愛德華茲就是一位鞋匠，他在維持自己的生計之餘，將生平所有的空餘時間都貢獻給了自然科學各個分支的研究，他的有關甲殼綱動物的研究被認為是發現了一個新的物種，被自然學家們稱為自然之父。
裁縫中也有著名人士，約翰·斯多是曆史學家，他在一段時間裏幹的是裁縫活兒。畫家傑克遜在成人之前一直都是一個小裁縫匠；勇敢的約翰·霍克斯伍德在泊克鐵斯一帶享譽盛名，由於他英勇可嘉，被愛德華三世授予爵位，而他原先也不過是一個倫敦的小裁縫而已。霍伯森將軍，在1702年的維格打響了使英國昌盛的第一槍，他也是裁縫出身。他在懷特島的本丘奇附近當裁縫學徒，當時村莊裏傳來消息說有一支戰爭艦隊要起航，他從裁縫店裏一下子跳出來，和他的夥計一起跑到沙灘上，去觀看壯觀的景象。而這個孩子內心卻突然產生了當水手的衝動，他跳上一隻小船，並劃向艦隊，上了將軍的船後，被接受為誌願者。多年以後，他回到他土生土長的村莊，在那兒他曾經做過學徒的村莊裏吃烤肉和雞蛋，那時這個村莊已經因為他而載譽滿村了。在所有偉大的裁縫中最無可爭議的當數安德魯·約翰遜了，他是一個個性非常鮮明的人物，而且具有超人的智慧。他曾經在華盛頓作過一個著名的演說，他說他的政治生涯是從一名市政府參事開始的，然後經曆了立法機關的各個部門，這時人群中有一個人喊道：“（你是）從一名裁縫做起的！”看看下麵約翰遜的回答，你就可以知道約翰遜的風格，他總是能夠充分利用諷刺，然後將其引入正題。“有些人說我曾經是一個裁縫，但這不會使我感到羞恥，因為當我作為一名裁縫的時候，我一樣做得很出色，各種衣服做得恰到好處，而且我從來沒有延誤過工作，客戶總能夠在約定的時間拿到衣服，並且保證質量。”
卡迪納·伍爾塞、德·福、阿肯塞德、科克·懷特都是屠夫的兒子，布延是一個補鍋匠，約瑟夫·蘭卡斯特則是一個編籃子的。以發明蒸汽機而聞名世界的偉人有尼克蒙、瓦特和史蒂文森，這三人中，前一個是鐵匠，第二位是做數學測量儀器的，第三位則是發動機消防員。傳教士亨廷頓原先是一個運煤工人，木雕之父貝瓦克原先則是一個煤礦工人。道得斯萊是一名腳夫，豪爾卡洛福特是一名馬夫。航海家巴芬開始航海生涯之前是一個看守燈塔的人，克勞德斯萊·體福爾曾是一名服務生，赫什爾原先在軍隊裏演奏雙簧管，查特雷是一個熟練的雕刻工，艾蒂是一名熟練的印刷工人，托馬斯·勞倫斯則當過客棧門衛。鐵匠的兒子邁克爾·法拉第早期是圖書裝訂工學徒，並且一直做到將近40歲，他現在是一名最權威的哲學家了，在學術方麵甚至超過了他的老師霍弗萊·大衛先生，他能夠清晰地解釋最繁雜和深奧的自然科學觀點。
在為崇高的天文學做出過傑出貢獻的偉人中，我們可以看到考巴尼克斯，一名波蘭麵包師的兒子；卡普勒是德國清潔工的兒子，自己也不過是餐廳的服務生；阿拉穆伯特則是在一個冬天的夜晚被遺棄在教堂台階上，之後被育嬰堂撿到，並由一對玻璃工夫婦撫養成人的棄嬰；牛頓和拉普雷斯，一個是格拉薩穆附近的小商販的兒子，另一個則是家住霍夫萊附近布蒙特因奧格的一個貧窮農家的孩子。盡管他們早年的成長條件相對比較惡劣，但是這些偉大的人物通過自己的努力，發揮自己的才智，贏得了流芳百世的聲譽，取得了用全世界的財富都無法換取的成就。
事實上，在一個人成才的道路上，已經擁有無盡的財富或許恰恰是一個更大、更難以克服的障礙，甚至比貧窮本身的障礙更大。拉格朗日的父親，曾是天文學家和數學家，他是圖林戰爭財產辦公室的財務總管，由於投機經營毀掉了自己的前程，他的家庭也因此陷入貧窮的困境中。正是因為拉格朗日能夠適應這樣的環境，才使他成就了自己的事業，盡享自己的聲望和幸福。“如果我很富有，”他說，“也許我就不可能成為數學家了。”
在曆史上，教士和宗教牧師的後代成名的例子更多。他們是航海英雄德拉克、納爾森；科學界的著名學者沃拉斯頓、、普拉菲亞和貝爾；藝術家瓦仁、雷諾爾茲、維爾森和威爾基；著名法學家瑟羅和卡穆貝爾；在文學界很有造詣的愛迪森、托馬森、格爾德斯密斯、克拉裏奇和坦尼森；哈汀格、克羅納·愛德華茲和梅吉·豪德森在印度戰爭中英勇驍戰，聲名顯赫，他們也是牧師的後代。事實上，在印度的大英帝國主要是英國的中產階級征服和統治的結果——如克裏夫、瓦倫·哈斯廷斯以及他們的子子孫孫——這些人都出生在工人家庭，但他們在商業方麵的才能卻訓練有素。
工程師艾德蒙德·伯克、斯米頓、斯特、瓦茲伍斯、羅茲·薩馬斯、哈德維克和杜寧這些著名人士都是律師的後代。威廉姆·布萊克斯托是絲綢商人的遺腹子。吉夫德的父親是多佛的蔬菜商；丹門的父親是內科醫生；塔爾佛德的父親是一個鄉村釀酒師；巴倫·普洛爾克的父親是查林克羅斯的馬具商。尼尼微發現者雷亞德的父親則是倫敦律師事務所的一名職員；水力機器和大炮的發明者威廉姆·阿姆斯特朗，在早些時候還在律師事務所接受過律師的培訓。彌爾頓是倫敦公證員的兒子，鮑帕是薩賽亞麻布商販的兒子。威爾森教授是佩斯利渦旋紋花呢製造商的兒子，而馬考雷是非洲上任總督的兒子。濟慈的父親是一名藥劑師，而赫姆弗萊·達維的父親則是鄉村藥劑師的學徒。當說到他自己的時候，達維說：“老實說，我現在的樣子就是我從最純潔的心願所努力的結果。”理查德·歐文在自然曆史上的成就可以與牛頓媲美，他一開始隻是一名海軍學校的學生，與科學研究根本沾不上一點關係，但後來他卻成為科學界著名的科學家。一開始，李查德·歐文的科學知識都來自於為約翰·亨特生平編製目錄時的積累，他在科學院整理那些收藏花了大約10年時間。
英雄不問出身貧寒
著名企業家邁克爾出身貧寒，家境窮困潦倒。在從商以前，他曾是一家酒店的服務生。幹的就是替客人搬行李、擦車的活兒。
有一天，一輛豪華的勞斯萊斯轎車停在酒店門口，車主人吩咐一聲：“把車洗洗。”邁克爾那時剛剛中學畢業，還沒有見過世麵，從未見過這麼漂亮的車子，不免有幾分驚喜。他邊洗邊欣賞這輛車，擦完後，忍不住拉開車門，想上去享受一番。這時，正巧領班走了出來，“你在幹什麼？窮光蛋！”領班訓斥道，“你不知道自己的身份和位置？你這種人一輩子也不配坐勞斯萊斯！”
受辱的邁克爾從此發誓：“這一輩子我不但要坐上勞斯萊斯，還要擁有自己的勞斯萊斯！”他的決心是如此強烈，以主於這成了他人生的奮鬥目標。許多年以後，當他事業有成時，果然買了一部勞斯萊斯轎車！如果邁克爾也像領班一樣認定自己的命運，那麼，也許今天他還在替人擦車、搬行李，最多做一個領班。人生的目標對一個人是何等重要啊！
在現實中，總有這樣一些人：他們或因受宿命論的影響，凡事聽天由命；或因性格懦弱，習慣依賴他人；或因責任心太差，不敢承擔責任；或因惰性太強，好逸惡勞；或因缺乏理想，混日為生……總之，他們給自己定低調，遇事逃避，不敢為人之先，不敢轉變思路，而被一種消極心態所支配，不求進取。
從他們這一類人的故事中，我們可以發現這樣一個事實：造化有時會把它的寵兒放在下等人中間，讓他們操著卑微的職業，使他們遠離金錢、權力和榮譽，可是在某個有意義有價值的領域中卻讓他們脫穎而出。
霍蘭德說：“在最黑的土地上生長著最嬌豔的花朵，那些最偉岸挺拔的樹木總是在最陡峭的岩石中紮根，昂首向天。”而高普更是一語道破天機，他說：“並非每一次不幸都是災難，早年的逆境通常是一種幸運。與困難作鬥爭不僅磨煉了我們的人生，也為日後更為激烈的競爭準備了豐富的經驗。”
在現實生活中，我常看到這樣的人，他們常因自己角色的卑微而否定自己的智慧，因自己地位的低下而放棄兒時的夢想，有時甚至因被人歧視而消沉，因不被人賞識而苦惱。這是一個多麼大的錯誤啊！其實造物主常把高貴的靈魂賦予卑賤的肉體，就像我們在日常生活中，總是把貴重的東西藏在家中最不起眼的地方。
學會像普通人一樣生活
據說大科學家愛因斯坦著裝和修飾過於簡樸，日常生活不修邊幅，以至於有一次去參加演講時，負責接待工作的人把他的司機當成了他本人，而把他當成了司機。這雖說是個笑話，可也反映了大科學家愛因斯坦不擺架子、低調做人的姿態。
愛因斯坦從不擺世界名人的架子。他吃東西非常隨便，外出時常坐二三等車，推導和演算公式常利用來信信紙的背麵；並且，他還經常穿著涼鞋和運動衣登上大學講壇，或出入上流社會的交際場合。有一次，總統接見他，他居然忘記了穿襪子，但這並不影響他在總統和人民心目中的偉大形象。
他初到紐約時，身穿一件破舊的大衣。一位熟人勸他換件新的。愛因斯坦十分坦然地說：“這又何必呢？在紐約，反正沒有一個人認識我。”
過了幾年之後，愛因斯坦已成了無人不曉的大名人，這位熟人又遇到了愛因斯坦，發現他身上還是穿著那件舊大衣，便又勸他換件好的。誰知愛因斯坦卻說：“這又何必呢？在紐約，反正大家都認識我。”
可見真正的名聲，是架子之外的口碑。架子是一種無聊的騙人的東西，是一種追求個人榮耀的欲望，它並不是根據人的品質、業績和成就，而隻是根據個人的存在就想博得別人的欣賞、尊敬和仰慕的一種願望。因此，架子充其量不過形同一個輕浮的漂亮女人。真正有品質、業績和成就的人，絕不會去刻意追求架子，事實上，刻意追求架子的人也不可能真正有所作為。
康熙十六年，於成龍被擢任福建按察使，主管一省司法。去福建上任前，他囑人買了數百斤蘿卜放在船上。有的人不解地問他，蘿卜又不值錢，買這麼多幹什麼？他回答道：“沿途供饌，得賴此青黃不接的時候，以用糠雜米野菜為粥。”即使有客人來了，也和他一同喝稀粥。他對客人說：“我這樣做，可留些餘米賑濟災民，如若上下都和我一樣行事，更多的災民會渡過難關，存活下來。”江南、江西的百姓因為於成龍自奉簡陋，每天隻吃青菜佐食，所以給他起了個外號“於青菜”，以示親切景仰。於成龍喜歡飲茶，考慮到茶價很貴，他不願意多破費，便以槐葉代茶。他讓仆人每天從衙門後麵的槐樹上采幾片葉子回來，一年下來，把那棵樹都快采禿了。
於成龍對兒女的要求也很嚴格。一次，他的大兒子從山西千裏迢迢來到江寧探望父親。兒子要回去時，於成龍既沒有積蓄，也沒有土特產讓兒子捎回，正好廚房有一隻醃鴨，便割了半隻給他。百姓聽說這件事後，便編了首歌謠唱道：於公心胸何太狹，公子臨行割半鴨。
由於於成龍身體力行，使愛好奢侈豔麗的江南民俗大為改變，人們摒棄綢緞，以穿布衣為榮。一些平日魚肉百姓的地方官，因知道於成龍好微服私訪，因此，遇見白發偉軀者便膽戰心驚，以為是於成龍，不得不有所收斂。
康熙二十三年，於成龍病死在兩江總督任上。僚吏來到他的居室，見這位總督大臣的遺物少得可憐，而且都不值錢。床頭上放著個舊箱子，裏麵隻有一襲綈袍和一雙靴子，竟忍不住唏噓流涕。
於成龍去世的消息傳出後，江寧城中罷市聚哭，家家繪像祭奠。出殯那一天，江寧數萬名百姓，步行20裏，哭聲震天，竟淹沒了江濤的聲音。
當年康熙帝巡視江南，沿途所訪的官吏，無不對於成龍嘖嘖稱讚。康熙帝不無感慨地對隨行的人員說：
“朕博采輿論，敢稱於成龍實天下廉吏第一，於成龍真百姓之父母，朕肱股之臣啊！”
可見在生活上簡樸些、低調些，不僅有助於自身的品德修煉，而且也能贏得上下的交口稱譽。學會像普通人一樣生活，這不僅僅可以作為一種訓誨，也更是一種潛心暗行的進身之道。
2.頭銜並不代表一個人
在某些場合中，頭銜確實可以代表身份地位，在名片上或是發表評論時，的確需要說明自己的身份。
喜好頭銜的人若是沒有了頭銜就像不能安心似的，因為他們已經習慣了以頭銜來贏得別人的尊敬或好評，而且有了頭銜就好像是身份被提高了一般。
卡斯特在思考中敘述：
“光榮能帶來莫大的喜悅，不論它和什麼結合在一起，即使是和死亡結合在一起，人們還是很愛它。”
卡斯特所說的職業中的光榮指的就是頭銜。
問題是頭銜單獨存在時，對具有頭銜的人並沒有什麼特殊意義。例如，如果朋友是衝著你所具有的頭銜才和你交往，那麼對你有何意義呢？更何況頭銜給朋友的印象，還可能會一直繼續下去，這就是先入為主的觀念所造成的傷害。
頭銜原本應該由自己決定的，由自己的行動及思想來決定頭銜。而職業上的頭銜，卻是由工作的內容而定，一旦換了工作，頭銜也就會跟著改變，這樣的頭銜實在一點用處也沒有。朋友與朋友之間的交往，若是不能先丟開頭銜的包袱，就不能真正交往。先看到朋友的頭銜，就很容易受到先入為主的觀念所左右，而影響了自己的看法，也很容易因此對朋友產生誤解。所以，要拓展自己的人際關係，就必須把自己的頭銜及朋友的頭銜，都先視為虛構的存在，這樣才能真正地敞開心胸與朋友交往。
生命沒有高低貴賤
生命沒有高低貴賤。任何時候都不能看輕了自己。在關鍵時刻，你敢說“我很重要”嗎？試著說出來，你的人生也許由此揭開新的一頁。
二戰後受經濟危機的影響，日本失業人數陡增，工廠效益也很不景氣。一家瀕臨倒閉的食品公司為了起死回生，決定裁員三分之一。
有三種人名列其中：一種是清潔工，一種是司機，一種是無任何技術的倉管人員。三種人加起來有30多名。
經理找他們談話，說明了裁員意圖。
清潔工說：“我們很重要，如果沒有我們打掃衛生，沒有清潔優美健康有序的工作環境，你們怎麼會全身心投入工作？”
司機說：“我們很重要，這麼多產品沒有司機怎能迅速銷往市場？”
倉管人員說：“我們很重要，戰爭剛剛過去，許多人掙紮在饑餓線上，如果沒有我們，這些食品豈不要被流浪街頭的乞丐偷光？”
經理覺得他們說的話都很有道理，權衡再三決定不裁員，重新製定了管理策略。最後經理令人在廠門口懸掛了一塊大匾，上麵寫著：“我很重要”。
每天當職工來上班，第一眼看到的便是：“我很重要”這4個字。不管一線職工還是白領階層，都認為領導很重視他們，因此工作也很賣命。這句話調動了全體職工的積極性，幾年後公司迅速崛起，成為日本有名的公司之一。
淡泊名利不求奢華
《菜根譚》中這樣說：“此身常放在閑處，榮辱得失誰能差遣我；此身常放在靜中，是非利害誰能瞞昧我。”意思是，經常把自己的身心放在安閑的環境中，世間所有的榮華富貴和成敗得失都無法左右我，經常把自己的身心放在安寧的環境中，人間的功名利祿和是是非非就不能欺騙蒙蔽我。
人類的各種欲望，如果任其放縱而不加約束，那麼就必將永無止境地墮落，所以必須磨煉自己的意誌，製定一個可行的計劃，一定按計劃做，製止自己的貪欲心。
《莊子》裏有這樣一個故事：
有一次，市南子去見魯侯，發現魯侯心情不好，滿臉憂鬱，就問他為什麼，魯侯回答說：“我做每件事的時候都夠小心謹慎的了，可是仍不能避免禍患的發生，所以很擔心，很憂愁。”市南子問：“你知道狐狸和豹子嗎？它們隱居山洞密林，晝伏夜行，即使饑餓，也要到遠離人群的地方覓食，然而它們仍不能逃脫羅網陷阱之災，這是因為它們身上有著人們所需求的美麗皮毛。現在魯國就是您的皮毛，我希望你剖開形體，舍去皮毛，洗淨內心，摒除欲望，而遨遊於無人的曠野。”
在這裏莊子所表達的觀點從另一個側麵告訴我們，過度的欲望使人煩惱，會給人帶來災禍，但欲望又常常在人的內心作祟，使人對它難以割舍得下，派生出煩惱。最好的辦法就是拋開對榮譽得失的憂患，清心寡欲，從而做到無欲則剛，無欲則優了。因此，平淡是紅塵的淡化劑，心如止水，沉穩恬靜，擁有平淡，不拘泥人言是非，不沉迷利祿功名，脫離塵世喧囂之境，視悲歡榮辱如過眼煙雲，不為權勢所羈絆，不為物欲所拖累，以一顆平常心直麵人生，以出世的精神，做入世的事業，追求人格的獨立和靈魂的自由。古人金聖歎在《臨江仙》一詞中說：“是非成敗轉頭空，古今多少事，都付笑談中。”
有一句名言叫做“心底無私天地寬”，很多人最迫切追求的是私欲、私利，私欲多了，就會目光短淺，私欲少了，就會有胸懷天下、造福人類的寬大胸襟。心懷天下、誌在四海，隻有這樣的人才能流芳百世。
富貴不淫貧賤不移
人無高低貴賤之分，卻有貧窮富貴之別。但無論是富人還是窮人，均不可喪失一個做人者的氣節與品性，有的人生活貧窮時，正直善良、樂善好施，而一旦生活富裕起來，便人性大變，仿佛忘了自己的根本。他們自恃高貴，看不起他人，甚至橫蠻無理。還有一類人，他們由於自己很窮，便窮得沒了誌氣，喪失了自尊。不惜一切求助他人，甘為他人階下之囚。對於一個真正的人來講，此兩類均不可取。下麵的這則故事源自古代，它更好地告訴我們做人的道理。
魯國國王想學習三皇五帝的學說，從事三皇五帝的事業，敬重賢能之士，親自去做一些實在的事情。想雖然是這樣想的，但魯王又總是憂心忡忡，覺得自己安全沒保障，架子也放不下來。
楚國賢人熊宜僚來魯國，看穿了魯王的心思，便建議說：“大王去南越吧。那裏的民風古老純樸，人無私心，人們行為舉止，很隨意。您去那裏，可以拋掉庸俗的念頭，修成大道。”
魯王著急了：“那兒山高路遠，沒有車船，我可怎麼辦？”
熊宜僚說：“不要以為自己是國王，就放不下架子，也不要安於自己的高位就邁不開腳步。您本人不就是一輛用不壞的車子嗎？您的頭顱是車把式，您的體力是架車的馬匹，您的雙腳就是車輪。”
魯王又擔心：“那地方很偏遠，又沒什麼人煙，我跟誰作鄰居呢？我沒有糧食、酒肉，吃什麼呢？”
熊宜僚說：“把您的消耗量盡量降低，讓您的欲望和俗念盡量減少，這樣即使您吃了上頓愁下頓，您也會把糠菜當成美餐。要把自己看成一個實實在在的人，既不要自視為王侯，自己驕貴自己；也不要為自己成了平民而自卑，看不起自己的貧賤。這樣，富貴的日子能過，貧賤的日子同樣能過。如果富貴不會成為自己驕縱的本錢，那麼貧賤也就不會成為自己生活的負擔。事物的發展，此一時，彼一時，本來如此。人才是根本的、永恒的！
打個比方吧。兩條船並排過河，如果一隻船是空的，兩船碰撞，船上的人也不會發脾氣。如果那空船上有一個人，那船要撞過來時，這船就會讓開，船上的人便會大聲喊叫，要那船上人注意。如果那船上人不聽，這船上人就會發出警告。經過幾個來回之後，雙方就會惡語相加。有人和沒人的區別就這樣大。把意氣、地位、物質這些身外之物拋開，人不就成了一個很有修養的人麼！”
以服務作為人生的目的
假使我們不常為攫取一生的欲念和自私心所驅使，那麼隨著日子飛逝而去，我們也不會空無所得。如果一個人老是利欲熏心，自然患得患失。希望對人有所幫助，不求人家對我有什麼好處。這是一種無私的人生觀。
許多人活著是為了攫取，對於這些人，人生是為了自利。“施比受更有福”的告誡，對這些人毫無意義，因為他們覺得人生的價值要視能攫取多少而決定。
但是有些人卻覺得人活著是要施舍。人生不是為了自己，而是要向外發揚。這些人奉獻自己，寬恕他人，並以感恩的心情活著。他們了解人生的快樂是什麼，並拚命地去追逐。實在隻有這些人才真正懂得人生的意義。
為我們所崇敬的，渴慕的，聲名顯赫如同星辰的人們，他們並不以為自己所得到的，都是理所應得的。相反，他們總是懷著感激的心情接受一切。他們為了最崇高的目標，盡量奉獻自己的能力和時間，以造福人群。
服務是一種最神聖的事情，是一個人內部性靈的恩慈所表現於外麵的、看得見的象征。在暑天火一樣的氣溫下，出於愛心，遞一杯涼開水給行路人；或是當有人行不義於你時，你卻仍以仁慈的態度應答，這些都是很偉大的表現。這也可以作為行善的原則——用無我之愛使敵人解除武裝。它能使對方冰硬的心軟化。每個人本來都有情感，都有信心，可是大家都沒有察覺。如果你用愛心待人，就可以喚醒人們的情感和信心。
也許你要問，怎麼樣的服務才算是神聖的呢？隻要是能夠減輕人們肩頭和心頭的重擔的種種幫助便是神聖的。侍奉他人的工作不分尊卑，隻要是憑著愛心去做就好。且聽英國詩人白朗寧的高見：
一切服務人群的工作同任何神聖的工作一樣有意義。
所以我們對於服務工作的評價，不在高低，也不看他做的是什麼，而是要看他的態度，他是抱著怎麼的信心和動機去做的。所以不論是做麵包的、做妻子的、掘壕溝的、種田的農夫，同寫詩的詩人一樣都是在服務人群。
生活是多方麵的，也有各種各樣的工作等著人們去做，隻是有的工作很艱苦，很繁重而已。
300年前，詩人喬治·赫伯特在英國一個村落裏居住。沒有幾年他得了肺結核症。他寫了一本小小的詩集《聖殿》，就去世了。這本詩集流傳了300年！一本書能流傳這麼久，一定有一些顛撲不破的道理。
一個人隻要抱著崇高的信心和態度去工作，就可以把辛苦的工作化為樂事，工作不再是工作，而成為樂趣了。一項任務不管有多麼艱巨，隻要是為了比我們自己更崇高的人物，更崇高的目標而做的，就變得很崇高，也就有它的意義了。
這裏我們說一個很有意思的老故事：
有兩個人在砌磚，工作很辛苦，太陽光很強，路人就問其中一個：“你在做些什麼？”那個人回答：“難道你看不見嗎？我在砌磚頭。”那個路人又走了幾步，用同樣的問題問另外一位。那個匠人眼中閃著喜悅的光芒，說：“先生，我在蓋一間大教室。”
從這一故事可見，第一位匠人隻看到他自己手裏有一件工作要完成，可是另外一位匠人，雖然做的工作相同，可是他卻把自己的工作同一件大計劃連在一起，他知道自己在這樣一個大計劃中占著一個相當的地位。他知道這個計劃如果實現，就會增設一間殿堂。他覺得能實現這樣的計劃是一種榮譽。
不管做的是什麼工作，如果認清楚我們的工作在服務人群的大計劃中有份，就不僅會使工作輕鬆些，還能使工作具有崇高的意義。也就是說，我們看到了自己的工作在大局中有多大的價值。有了這種想法，雖然我們是在獨立地擔任一件艱巨的工作，除了薪水外沒有其他報酬，也不感覺孤獨。同時雖然所從事的是卑微的工作，但就因為看到了服務人群的真正意義，也使這卑微的工作有了尊嚴。
我們生活在這個世界上，不僅是生存，還有生活。有時生存和生活是合一的，但並不常常如此。每個人都要有所執著，要擔負起自己的擔子來，而且還要多負一些擔子，以便幫助能力弱的人分擔一部分負擔。
我們到這個世界上來，最主要的是要好好生活，要過清白、崇高、堅毅、英勇、謙卑、有信心的，也是有效率的生活。這樣，當我們離開這個世界時，這個世界就會比我們初來時更完善些。
3.不要過分炫耀你的財富
金錢是生活的必須，是衣食住行的基本保證，沒有它就不能在鋼筋水泥的城市中生存。珍惜你的金錢並不是教你吝嗇，而是把錢用在該用的地方。假如你過分地炫耀你如何如何有錢，那麼，你便將你的財富置於危險的境地。
從前，有一個人坐船從美國到意大利。他出生於意大利，青年時來到美國學習變戲法，成為世界知名的藝人。
終於他決定退休，渴望返回家鄉定居。他帶著所有財產，買了返回意大利的船票，然後用所有剩餘的金錢買了一顆鑽石，他把鑽石藏在船艙裏。
登船後，他向一位男孩表演如何能同時拋耍幾個蘋果。不久，一批群眾聚攏過來，此刻的成就使他非常得意，他跑回船艙拿出他的鑽石，向觀眾解釋說這是他畢生的積蓄，然後開始拋耍那顆鑽石。不久，他的表演愈來愈驚險。
後來他把鑽石丟得極高，觀眾皆屏息以待。眾人知道鑽石的價值，都求他不要再那樣做。
但由於當時熱鬧場麵的刺激，他再次把鑽石丟得更高。觀眾再次屏息，然後在他接住鑽石時鬆了一口氣。
耍把戲的人對自己和自己的能力充滿信心，告訴觀眾他將再丟一次，這次他將把鑽石拋到一個新的高度，甚至它將暫時從眾人眼前消失。他們再次求他不要那樣做。
但他憑著多年經驗產生的自信，把鑽石高高拋向空中。真的消失了一會兒，然後鑽石又在陽光照耀下發出了閃爍的光芒。突然間，船隻傾斜了一下，鑽石掉入海中，從此消失得無影無蹤。
我們都為他失去他所有的財產而惋惜。如同故事中的人物一樣，有些人也在耍玩著自己的金錢。他們相信自己和自己的能力，以及過去成功的經驗，已經自信到自負的地步；往往四周的人求他們不要再冒險，不要孤注一擲時，他們仍繼續要玩……卻不知道“人生之船”將在何時傾斜，使得他們永遠失去機會。
當代有的年輕人，總喜歡把尊嚴和金錢相提並論，以為有了錢就有了尊嚴，炫耀財富即是高貴身份的體現。其實不然，這根本就是截然不同的兩個概念，金錢買不來真正的尊重，而人的尊嚴也無法用金錢衡量。
對自己的財富應該珍惜，但無須過分炫耀。因為一個人的尊嚴是在淡漠中樹立起來的。
從前，有一個年輕人，家道衰落，鄉親們都看不起他。他受不了精神上的打擊，決定告別故土，去他鄉謀生。
奮鬥了幾年之後，他功成名就，於是決定衣錦還鄉。
鄉親們知道後都到村口列隊歡迎，但他卻故意打扮成貧民模樣走在返鄉隊伍的最前頭，村民們當然沒認出他。
有人問他：“請問事業成功、家財萬貫的富翁是哪一位？”
他回答說：“走在後麵，不久就到。”
村民們立刻問最後麵的人，回答說：“走在最前麵的人就是。”
村民們立刻趕回隊伍前麵，不高興地對他說：“我們誠心誠意地列隊歡迎你返鄉，你為什麼要騙我們？”
富翁心平氣和地回答說：“我很平常，和你們沒什麼不同啊，我以前沒有造福過家鄉，現在我有機會了。我的財富屬於家鄉。如果你們也像我這樣富了起來，也會這麼做的。我和你們是一樣的人，大家隨便就好了。”
他的話贏得了另一種尊重。
一個人的尊嚴並非高高在上、高不可攀的，以平等、平視的角度看待世界，不必對世態常情耿耿於懷便是一種尊嚴的體現。
對於人情冷暖，世態炎涼，要有超然的態度才算得上大徹大悟。但很多人都沒有這種超然的態度，殊不知趨炎附勢乃世態常情。
假使你過分地炫耀你的財富，隻為虛榮抬高身份，正好說明你的庸俗。這樣你隻會離人們越來越遠，甚至被完全孤立起來。當你把財富用在該用的地方時，人們反而會更加尊重你。
不要占有他人的功勞
在競爭激烈的工作環境中，有些人喜歡把別人的功勞占為己有。這樣的人，不去創造業績，而是偷偷地去占有別人的功勞，到最後隻能是既損人又不利己。
李明明和丁娟兩個人在一家公司工作，平時關係相處得很不錯。
年終，公司搞推廣策劃評比，每個人都可以拿方案，優勝者有獎。李明明覺得這是一個好機會。經過半個月的深入調研，加上平時對市場工作的觀察思考，李明明很快做出了一個非常出色的策劃案。
方案征集截止日的最後一天，丁娟突然歎了一口氣說：“哎，明明，我還真有點緊張，心裏沒底啊。你幫我看看方案，提提意見。”李明明連想都沒想就答應了。丁娟的策劃很是一般，沒有什麼創意，李明明看完沒好意思說什麼。
丁娟用探究的目光盯著李明明，說：“讓我也看看你的方案吧。”李明明心裏一陣懊悔，可自己剛才看了人家的，現在沒有理由不讓別人看。好在明天就要開大會了，她想改也來不及了。
第二天開會，丁娟因為資曆老，按次序先發言，丁娟講述的方案跟李明明的方案一模一樣，在講解時，她對老板說：“很遺憾，我現在隻能講述自己的口頭方案，電腦染了病毒，文件被毀了，我會盡快整理出書麵材料。”
李明明目瞪口呆，她沒想到丁娟搶自己的功勞，她不敢把自己的方案交上去，也不敢申訴，她資曆淺，怕老板不相信自己。隻好傷心地離開了這家公司。