獵元之年的商土正值多事之秋，京州城中人員繁雜，不乏有人惹事生非。眼下是隆冬季節，天地之間白茫茫得一片，整個京州城恍如隔世。
淩晨天際魚腹白微現，大街小巷上偶有趕集的路人身披蓑衣鬥篷，唇色青紫，行色匆匆。這些人多半從城北而來，是一些來自外地的異商，包裹得嚴嚴實實。
京州向來市井繁華，人流不絕，唯獨城北較為僻靜。如今加上大雪封城，一眼望去，寬敞的大道上僅有零星的幾個足印，甚至連一條車轍都沒有，大白天的卻是跟深夜一般鴉雀無聲。
然而，往往越是死寂的地方，越受城外異商的青睞。城北玄武門旁有家落塵驛館，這裏常常有長相奇特的異商入住。
如此一來，較於城中其他地方，這裏的城民絕對是見多識廣，而且洞察力非常。有時候哪一天來了幾個人，長得什麼樣，帶了多少東西，他們都能了然於胸，並且他們常以此作為茶餘飯後的話題，戲言閑聊，樂此不彼。
近段時間，在人們話題中出現頻次最多的當屬一個月前突至此地的一名魁梧男子。
初來之時，那男子身披寬大卻又破爛的褐色鬥篷，裝束怪異，且身上髒亂不堪，蓬頭垢麵，看起來無比邋遢。
這種人不管放在哪裏可能都不受待見，可是在京州，隻要有錢，人們總是會趨之若鶩，畢竟沒有人會跟錢過不去。
顯然這裏的店主也是識時務之人，若不是看這人有些小錢，店主早就把他當成乞丐轟出門外。
城裏的人，好聽地說，叫做實在，難聽地講，就是勢利。但凡遇到達官貴人，鄉紳富豪，城民總是唯唯諾諾，隻要是貧苦潦倒，不去摻合著欺負一把已經算是不錯的了。
倒不是說這人的髒亂如何奇特，如果單憑這一點，京州城中的乞丐哪個不比他顯得裝束汙濁。
實際上，城北民眾最津津樂道的不過是其背負的黑布包裹的龐然大物罷了。並非是少見多怪，隻是一想起一個邋遢且行為怪異的外地人背著巨物，那顯得就很有趣了。
那東西少說也有兩米，通體用黑色麻布包裹得嚴嚴實實，擺在酒館之中，加上此人的裝扮，那可謂是不想被注意都不行。
對此，店主還是蠻喜聞樂見，他巴不得將風聲傳得滿城風雨，讓城裏老少婦孺，大大小小的城民都到此駐足圍觀，然後一同點一盅小酒，坐在館驛中一同指點尋樂。
這日，雞鳴拂曉，這人便一如既往地獨坐在大堂中央默默地飲酒，極目四周，大有吞吐江山的氣概。尤其那副如炬的目光，形似鷹隼般鋒利，其所透出森冷的殺氣不禁讓人耳背風緊。
然而，與往常不同的是，今日他特地叫夥計暖了一壇上等的淩川吟，想必是有意準備趁著酒興體暖，禦寒遠行。
這時有一幹城民入館飲酒禦寒，個個談笑風生。
但見那人獨坐壇前，個個避而遠之，其中不乏冷目嗤鼻，竊竊私語。
“這個異客來京州都一個多月了，當時我是親眼看著他入城。那時候那裝束跟現在是幾乎一模一樣，大家都以為他是流亡的蠻人。
京州人衣錦繡袍，自然對外來人充滿歧視和不屑。若不是為了那些奇珍異寶，那些所謂的蠻人根本就無法踏入城中半步。
這堂中所坐，被斥為蠻人的男人叫嘲岡，是北海人。北海靈獸諸多，其中最享有盛譽的便是源自螟蛉山的地螭。
那邊的人素來不拘小節，穿著打扮無比粗獷，所以北蠻之人難免遭人詬病，可是北蠻人的豪氣卻又是聞名於世，但凡遇到北蠻人，那生意是再好做不過的了。
嘲岡除了身負北蠻人的戲稱，他的另一個不為人知的身份是個獵元人。獵元獵元，顧名思義就是獵取神元，這在商土是一個極為稀少的職業，也是一個極為陰邪，不被人待見的職業。