佑慶九年十一月，南武大軍東征的腳步被阻擋於月散關外。自南武開始東征，老百姓皆人心惶惶，這已經是開戰以來最好的消息。
南武來勢洶洶，大軍勢如破竹一路向東殺來，轉眼就逼近了月散關。形勢嚴峻，惹得朝野一時謠言四起、人人自危。月散關可以說是朝廷的最後一道防線，一旦被破帝都便岌岌可危，而整個東和即將麵臨毀滅的危機。
民間流傳，在月散關之戰的前夜東和長公主寧嫣於無極殿慷慨陳詞，力排眾議撤換了月散關的守將岑嘉，這才保得一時的安寧。
消息傳回帝都，百姓們沸騰了，紛紛去帝都西南角的長公主府門口拜謝，一時間長公主府門庭若市。而長公主一向待下親厚，每個拜謝的人都會贈送一杯茶水，這一天下來光是茶水就不知燒了多少壺。
這可把管家丁伯給愁壞了，於是非常含蓄地跟長公主表達了自己的小小意見。於是隔天帝都便傳出了長公主去東郊法華寺祈福的流言，大家紛紛跟去了法華寺燒香拜佛。公主府才總算清靜下來。
在滿城的沸騰中，小小的公主府卻是異常地安靜。這是出精致的院落，滿庭鬱鬱蔥蔥，屋舍碧瓦朱甍。無一絲皇家的奢華，樸實中卻自有一番不凡的氣韻。
這裏安靜到連一隻貓兒落地的聲音都能聽清楚，裏麵隻住了管家丁伯、廚子顧嬸、小廝小五，另外就是我們的長公主寧嫣和侍女青鸞一共五個人。平日裏無人走動，連滿庭的落葉也少有人打掃，是以安靜地不像話。
此時，天一水閣的房門輕掩著。
伏在案上的那個女子抬起了頭，露出了一張眉目如畫卻蒼白得沒有一絲血色的臉龐。她揉了揉隱隱作痛的眉心，闔上了麵前的一本奏章。
隻聽門被輕輕敲了兩聲，一個女子站在門口恭敬地說：“公主，皇上宣你入宮覲見。”合上書冊，女子站起身來，理了理身上素白的煙霞紗廣袖宮裙，扶了扶頭上的流雲步搖。起身離案打開了房門。
“備轎！青鸞，隨我入宮。”聲音輕柔而緩慢，卻帶著身於高位，不容置喙的霸氣。
陰沉沉的天空仿佛吸滿了墨水的宣紙，仿佛下一刻就會滴了下來。軟轎才行至宮門已下起了細細的小雨。隨行的青衣侍女問道：“公主，雨越下越大了。宮裏路滑不好行轎，是否下來撐傘前行？”見許久未有回音，青鸞還待重新問一遍時，轎門打開了。
一身白色華服的女子走出轎門，卻也不著急走。隻是站在原地，仰頭看著那灰蒙蒙地天，看了許久。細密的雨絲一寸寸澆透她的每一縷發絲與華貴的服飾。
女子唇邊勾起一抹意味不明的微笑，輕聲道：“青青啊，你聽沒聽到北邊傳來的鼓角聲呢？越來……越近了啊……”青鸞撐傘在其後靜靜站立，也不催促，隻待她起身往宮裏走去才快步跟上。
兩人一前一後從小徑進入回廊，青衣侍女合上了傘。青鸞道：“公主，您的衣服有些濕了。”
“無妨。”女子唇角勾出一抹微笑。頓了頓，又道，“況且，我前日裏給他布置的功課，他一項也沒完成。我倒要看看他該怎麼向我交代。”
青鸞抬眼看了看她，欲言又止。白衣女子瞥了她一眼，白皙的臉上浮現一抹笑意。“想說什麼說吧！”。
“就是……最近宮裏有些傳言，說公主您，不把皇上放在眼裏，甚至想要……”
“想要取而代之？他們想說，就讓他們說去吧！”女子不以為意地擺手。
青鸞急道：“眾口鑠金，積毀銷骨啊。公主您不在乎，難保皇上會不在乎？這幾年軍政要務都是您在處理，雖說是代司朝政，可總歸名不正言不順……”。名不正，則言不順……女子倏地停住了腳步。
“青青，縱然我如今身居高位，可很多事情我依然力不從心。我能管得住悠悠之口，可人心終究是這個世上最難掌握的東西，尤其……是變了色的人心。”她輕輕地歎氣，慢慢往前走著。
光華奪目的東和皇宮在雨中靜謐著，最中心的乾元宮是曆任皇帝日常處理公務和休息之所，更是金碧輝煌、雕梁畫棟。四角飛簷，琉璃瓦被雨水衝洗地甚是奪目。
穿過悠長的花廊，盡頭處，便是章慶殿，皇帝的寢宮。女子的眸子沉了下來，深不見底。嘴角的弧度卻更明顯了。她抖了抖長袖，施然走進了宮內。
“寧嫣參見皇上！”站在門口，女子向那珠簾後的明黃身影微微一躬。
“皇姐，你總算來了。朕已經等你老半天了。”十四五歲的少年一臉不高興地從裏麵踱了出來，親熱地挽起寧嫣的手。“來來來，皇姐你看看朕今日新畫的墨蘭圖。”