那天，馬三並沒有走上前去找母親，他含著淚轉身回去了。
也就是從那天開始，他心裏暗暗發誓，永遠不再去找母親。多年以後，雖然馬三理解了一個女人靠一個男人吃飯的卑微，但還是無法釋懷。
馬三到了西關，很快就打聽到了那個矮胖子，也就是收他“麻錢”的人。這才是他此行的目地。
矮胖子，自稱姓姚，陝西禮泉人，常年在此地活動，他的正式職業是陝西紅星酒廠的推銷員，有工作證和介紹信為憑。業餘職業很多，旅遊者，探險者，尋親者，訪友者、采風者和古玩收藏者等等。由於為人爽快，做事大氣，又好開玩笑，所以大家都喊他一聲“姚四爺”。
自從上次收了馬三的七枚“麻錢”後，姚四爺就隔三差五的來找馬三，與馬三一起放羊，一起攀土崖，鑽窯洞。但凡有收獲，他都會給馬三或多或少的報酬。就是沒有收獲，他也常常會帶一些好的吃食給馬三。
如此過了半年多，馬三漸漸喜歡上這個姚四爺，也願意聽他講一些稀奇古怪的東西，諸如周易八卦、陰陽五行、奇門遁甲和藏風聚氣等等。馬三對這些談不上什麼興趣，但有人像一位老師上課一樣，給自己講這講那，他高興。他就喜歡當學生的樣子，就喜歡弄明白一些自己不懂的事情。
姚四爺也喜歡上這個聰明的孩子，肯學習，記性好，膽子又大，從不信鬼神，手下也有把力氣，特別是那兩條長長的胳膊和纖瘦的身軀，天生就是一個打洞“摸金”的好材料。所以往往由不得自己把一些知識講給他聽。
說來也奇怪，隻要他講過的，馬三不但都能記得，而且還會融會貫通，運到實際過程中去。特別是他給了馬三那本書以後，馬三的在這方麵的天分展現的淋漓盡致。
那書是一個手抄本，仿宋繁體字，配有圖解。馬三接過這本書時手有些顫抖，這是四年以來他第一次摸到書。書的封麵上並沒有寫書名，隻是用線條勾勒出一隻怪獸。那獸其狀如羊身人麵，其目在腋下，虎齒人爪。在這隻怪獸的頭頂懸著一把利劍。
翻開書的第一頁，便一個大大的“戒”字。再往後便是姚四爺說過的一些東西，隻是較之更全麵，更係統，更容易使人明白。由於書中多為繁體字，馬三認讀起來有些困難，姚四爺就給他逐字念，逐句講。馬三本就聰明，所以理解的很快，領悟的也很透徹，隻用了一個月時間，就將那書全部背了下來。
對於馬三驚人的表現，姚四爺興奮異常，他很想收其做弟子。
然而馬三除了對錢特別感興趣外，對其它一切事情隻是玩玩的心態，這讓姚四爺的心裏有些糾結，但隨後發生的一件事情，讓姚四爺收徒徹底下了決心。