話說南北朝年間，大江兩岸，南北割據。梁國皇帝蕭方智，禪讓於陳，陳霸先稱帝，劃江而治。梁國另一支宗室，被北朝俘獲，在江陵扶植起又一梁國，後世稱之為西梁。梁國夾在南北之間，占據江陵為都城，北麵漢江為界，南邊長江天險，方圓也不過三百裏而已。
在梁國江陵城東有一個村子，喚作十裏界，這裏地處偏僻，路途蹣跚，遠望四周，雜草叢生，貧瘠空曠，山坡上隻有寥寥幾片田地。雖說是個窮地界，到是避開了南北交戰，也避開了不少稅賦徭役。
老百姓靠天吃飯，奈何天地無情。這些年長江和漢江接連水澇，田地淹沒，洪災洶湧，江陵周邊盡造水淹，十裏界也化作汪洋。逃往江陵的路被洪水阻斷，十裏界的百姓迫不得已，紛紛上山躲避，隻等洪水退卻。
浩淼的江水，如同摧枯拉朽一般，所到之處，房倒屋塌，家業吞噬，斷瓦殘垣，令人寒酸。
周邊的百姓在山上挨過幾個ri夜，才望見洪波漸漸消退，此時困在山上的百姓陸陸續續下山。可是家園已被肆虐的洪濤毀於一旦，萬劫不複，田地變成水窪，又是一個多災年。事到如今，當地的百姓難以再靠天吃飯，不得不奔走他鄉，尋求生路。
在十裏界有個老戶，這家男主人名叫張軻，人稱張老六。有人說張軻是在家中排行老六，所以叫張老六；也有人說張軻有六個兒子，故稱張老六。總之張老六不是什麼富戶，家裏在山坡有兩埫薄地，原本靠著chun耕秋收，能勉強糊口。如今洪水襲來，家園也毀於一旦，難以糊口。
張軻家裏幾個孩子尚在年幼，都張著嘴等著吃飯，看著不少村裏的鄉親都出遠門投靠親友，張軻妻室羅氏心裏也是犯了難。
這些ri子，家裏隻能靠些許存糧和撿來的野菜打發ri子，張軻坐在門口的小凳子上，挽著褲腿，露出一對黑黝黝健壯的小腿，兩手不聽著綁著一副扁擔，心裏卻算計著今後的生計。
羅氏抱著一筐撿來的野菜，隨走隨挑揀著，走到張軻跟前：“我說當家的，聽說這十裏八村的老百姓，有點親戚的都指望投親接濟，好歹咱在江陵有個大姑姐，你也去淘換點，也好度ri。”
張軻坐在房門口的石凳上，一邊綁著扁擔挑子，一邊唉聲歎氣：“不是不想去，他大姑那裏是何光景？堂堂的梁國王妃，自打入門，哪過上過安生ri子。”
羅氏說：“瘦死的駱駝比馬大，家境再差，也吃著皇糧，東平王不是空掛了朝廷的中衛將軍，好歹能養活十幾個家丁呢。”
張軻綁好扁擔，發愣看著已經被摩的油光鋥亮的扁擔，再瞧瞧旁邊年幼的小五、小六還吃著腳，蹲在地上玩，迫於生計，一拍大腿：“也罷，你給我準備些幹糧，我明天一早就去江陵，投奔姐夫，看看能不能某個跑腿的差事，好貼補家用。”
羅氏一聽，喜出望外，興高采烈的說道：“當家的，你等著我這就給你弄去。”
次ri一早，天剛放亮，張軻卷了個舊包袱皮，帶了些幹糧，跟妻子和幾個兒子道別，離開了十裏界，趕往江陵城。
張軻兩年前去過一次東平王府，有上百裏的路程，一路西去，遠遠望去江陵的東門已經隱隱可以看到，通往城池的大路上，還有絡繹不絕的路人。
眼看將到江陵城，隻見東門外的土丘邊上，站著一群人圍觀，不時有人嘀咕著，也不知發生了什麼事。張軻久在鄉下生活，喜歡紮堆看個熱鬧，索xing跟著圍上過去。
混進人群，走近一看，才看明白，這是城裏有戶人家給逝者下葬，旁邊有不少人都在圍觀。忽然覺的身邊有人碰了碰自己，張軻轉臉一看，是個熟人。此人名叫王五，正是東平王府的家丁，以前去東平王府的時候，張軻就認識這個王五，問道：“你是……王五兄弟？”
“舅爺，好久不見了。”
熟人相見，分外親切，“咱倆這邊說話。”，看王五有話要說，張軻跟著王五從人群裏走了出來，張軻問道：“你是誰家的喪事，這麼多人圍觀？”