第五部 故鄉：浴血自強-第七十二章
範縣的百姓們最初逃離的時候就多半是半信半疑的，而鬼子最初占領柳林站後雖然抓了不少人去修鐵路，但是因為搶修急需勞力，對中國人也還是比較好的，至少每天給了兩頓飽飯吃，這都比貧困的鄉民們平日裏的生活條件好了很多，因此，人們開始放鬆警惕了，心裏反倒隱隱覺得能夠給日本人做活也挺不錯的。大家心裏就認為打仗總是軍隊的事情，管他什麼人來當政，即使是日本人來了，還是要人做事的嘛，既然要人做事情，那就得讓人活下去啊！
因此，範縣城鄉大部分人已經回去了，而且，人們的生活似乎也回到先前的模式裏，平靜而與世無爭的。
但是，不久，人們的這種最基本的生存願望就成為了幻想！
兩周後，沈劍接到特別分隊從各個地方傳回來的報告，鬼子開始進入範縣，就是強盜闖入家園了！
此時鬼子對武漢的進攻正急需各種物資，而已經進入中國腹地的日本軍隊除了武器彈藥以外，所需要的其他給養根本無法從跨海越洋地從他們本國運來，而且就算有那樣的運輸能力，那小小的島國又有多少物資夠支撐這樣螞蟻啃大象的戰爭呢？
而中國豐饒的資源本來就是他們要建所謂“大東亞共榮圈”的根本原因——借中國和東亞各國的資源讓小日本得到“共榮”！因此，“以戰養戰”就成為了小鬼子的必然選擇，“戰”自然就是“搶”，就是用“搶”的方式來“養”（供給）更大目標的“戰”——讓中國政府屈服！
當強大的軍隊掃清了抵抗的軍事力量之後，小鬼子對入侵之地的占領和殘酷的鎮壓就開始了！
因為鬼子兵力有限，所以進入範縣的鬼子隻有兩個中隊，以及一個營的皇協軍，他們的指揮官就是鬆田丸，隻不過，此時他的軍銜不再是中佐，而是大佐了，而且他必須拄著拐杖才勉強可以行走！
本來，鬆田丸在柳林站一役，他那兩個中隊近四百人隻剩下包括他自己在內的五六十個傷兵，這就足夠讓他被勒令切腹自裁了！但是，因為山崎大隊和鬆井大隊也是損兵折將，三方各自給指揮部的報告幾乎有著相同的經曆，如果要嚴懲，那麼第3師團就要同時損失三員戰將，在這關鍵時刻自然是不可能的！而擔任師團的少將參謀長宮本太郎極力為自己的得意門生辯解，因為奪取柳林站的確是迅速打破支那軍隊防守的關鍵一步棋，而這是宮本太郎謀劃、鬆田丸走出來第一步才得以實現的，再加上鬆田丸過去的英勇戰績和這次身先士卒而身中三槍的事實，都給了鬆田丸獲得了從輕處罰的砝碼。
最後的結果是，山崎、鬆井和鬆田丸各降一級，鬆田丸由中佐降為少佐。
鬆田丸因為背和腿部負傷，雖然沒有傷到要害，但是無法跟隨大隊繼續前進，但是，鬆田丸堅持不肯回後方治療。他給恩師宮本太郎送去了一封血書，表示哪怕讓他做一名普通士兵，也一定要留守柳林站，因為他相信那些讓他得到前所未有慘敗的襲擊者就在附近，他要以武士的堅韌之心為自己雪恥！
這柳林站雖然很小，但是因為它作為信陽地區的貨運車站的獨特地理位置，實在是平漢鐵路這貫通南北的大動脈上的一個重要節點，而中國軍隊失去它而開始全麵敗退，和日軍占領它便完全扭轉戰局，這樣的事實讓日軍指揮部對這小小的柳林站極為重視。
鑒於鬆田丸過去那些赫赫戰功、宮本太郎以自己的官職和武士人格做擔保，以及宮本太郎轉交的鬆田丸的血書，讓日軍軍部看到了一個最適合的柳林站守衛者，於是，鬆田丸不僅沒有降級，反而升任大佐，被任命為信陽西南防區的指揮官，重點防守柳林站為中心的信陽到李家寨段鐵路，以確保鐵路運輸的暢通。